I robot cinesi stanno facendo la storia?

Alle olimpiadi dei robot umanoidi che si tengono in Cina, i robot corrono, giocano a calcio, fanno boxe e gareggiano tra loro. Non siamo più di fronte a macchine che applaudiamo solo perché fanno qualche passo. Ci sono robot che iniziano a sfidare ciò che il corpo umano è in grado di fare. Il tempo raggiunto dal robot umanoide cinese Tiangong Ultra nella gara dei 100 metri è così sorprendente da essere paragonato persino al record mondiale umano di Usain Bolt. Il messaggio che la Cina sta inviando al mondo è estremamente chiaro: Non stiamo più costruendo robot, stiamo costruendo macchine che sfideranno i limiti fisici dell'essere umano.

Poi alcuni di questi robot vanno in America.

Sul palco di America’s Got Talent appaiono i robot cinesi Unitree. A prima vista si potrebbe pensare di guardare uno spettacolo di danza. Eppure, se si guarda con attenzione, si nota che stanno eseguendo una coreografia di kung-fu estetizzata attraverso la danza. I robot volano in aria, sferrano calci, eseguono mosse di arti marziali, mostrando il loro equilibrio e la loro agilità fisica. E lo fanno in modo così impressionante che il pubblico applaude in piedi.

Poi guardi i robot americani.

Uno porta una busta della spesa.

L'altro raccoglie il bucato in casa. Il robot di Boston Dynamics esce e balla. Al Tesla Optimus fanno tenere in mano un uovo, trasportare oggetti, lavorare insieme agli esseri umani. Mentre il robot cinese fa kung-fu e sferra calci, il robot americano torna a casa con una busta in mano.

A prima vista, viene da pensare: la Cina ha vinto questa gara!!!

Quando guardiamo la questione solo in termini di potenza del motore, equilibrio, velocità, intelligenza artificiale e ingegneria, trascuriamo qualcosa di molto importante. Anche la tecnologia ha un'anima. O meglio, la società che crea la tecnologia vi aggiunge qualcosa della propria anima.

Io chiamo questo lo spirito delle razze.

Parlo delle culture, delle strutture politiche e del modo in cui queste guardano all'essere umano. Il trauma storico del mondo occidentale legato al razzismo ha reso quasi impossibile formulare una frase del genere oggi. Nel momento in cui si fa un confronto del genere tra comunità umane e culture, viene messo in discussione il concetto utilizzato prima ancora del contenuto della discussione. Eppure, analiticamente, dobbiamo essere in grado di descrivere l'immagine che abbiamo davanti.

Il robot cinese gareggia con l'uomo.

Fa kung-fu.

Sferra calci.

Il robot americano, invece, porta la busta della spesa dell'uomo, lavora al suo posto in fabbrica, aiuta nelle faccende domestiche, poi esce e balla.

Queste scelte sono una coincidenza?

Forse, se guardate i singoli spettacoli, lo sembrano. Ma quando guardate il rapporto tra tecnologia e cultura, la domanda non può essere liquidata così facilmente.

Perché bisogna guardare anche al rapporto della Cina con l'essere umano.

Jack Ma ne è uno degli esempi simbolici. Il fatto che una persona che ha fondato Alibaba ed è diventata uno dei più grandi imprenditori del mondo sia scomparsa dalla vita pubblica per mesi dopo un discorso in cui criticava le normative finanziarie in Cina, che le sue aziende abbiano subito una forte pressione statale e che Ma negli anni successivi abbia mantenuto un profilo molto più basso, ci mostra il posto dell'individuo di fronte al sistema, indipendentemente da quanto sia grande l'azienda tecnologica.

La situazione degli uiguri è il lato molto più grave di tutto ciò. Qui non stiamo più parlando della libertà di un imprenditore, ma dei diritti fondamentali delle persone.

Se la Cina vince questa gara, non vinceranno solo i robot cinesi.

Vincerà anche la concezione dell'essere umano inserita all'interno dei robot.

Oggi è particolarmente importante riflettere su questo. Perché quando l'intelligenza artificiale e la robotica si uniscono, ciò che produciamo non sarà più solo una macchina che esegue i movimenti assegnati. Entreranno nelle nostre vite macchine che percepiscono l'ambiente, prendono decisioni, interagiscono con le persone e acquisiscono sempre più autonomia. In un mondo del genere, avremo altre domande importanti quanto la velocità di corsa di un robot: cos'è l'essere umano per lui? Cos'è l'autorità? Cos'è l'obbedienza? Dove inizia il limite dell'individuo? Chi serve il robot? Lo Stato, chi lo ha acquistato o l'essere umano che ha di fronte?

Ecco, guardate di nuovo il robot americano che porta la busta della spesa anche con questo sguardo.

Forse, più importante del fatto che un robot corra più veloce di un uomo, è che corra per l'uomo. Più importante del fatto che sferri calci più forti, è che porti il carico dell'uomo. Più importante del fatto che sconfigga l'uomo, è che aiuti l'uomo.

Marco Aurelio diceva circa duemila anni fa che i nostri pensieri modellano la nostra anima: “L'anima si tinge del colore dei suoi pensieri.”

Ciò che è vero per l'individuo ha un riscontro anche per le società. Qualunque cosa perseguiate oggi, domani diventerà la vostra vita.

Se oggi applaudite il robot che supera l'uomo, domani vivrete con robot progettati per superare l'uomo. Se oggi sviluppate il robot che serve l'uomo, domani aumenterà la probabilità di vivere con macchine che stanno al fianco dell'uomo.

Per questo fate attenzione a quale tecnologia applaudite.

Perché la tecnologia che applaudite oggi sarà la vostra vita in futuro.

E la gara dei robot non è più solo una gara tecnologica.

È anche una questione di etica, morale e cultura.

Nota: Inoltre, viviamo lo stesso problema oggi anche nell'intelligenza artificiale. Ad esempio, se avessi provato a far scrivere questo articolo a ChatGPT, sarebbe intervenuto sulla struttura del testo con la visione antirazzista stereotipata dell'Occidente, inserendo frasi contrarie al mio punto di vista analitico come “Qui non parlo di una definizione biologica di razza”. In altre parole, l'intelligenza artificiale non è una tecnologia neutra che elabora solo ciò che diciamo; può portare con sé i traumi, i cliché e persino i tabù della cultura in cui è stata sviluppata.

Ecco perché la gara dell'intelligenza artificiale e dei robot non è solo una gara tecnologica; è allo stesso tempo una gara culturale e morale. Anche se come turchi non siamo in grado di costruire robot, non possiamo restare fuori da questo aspetto della gara. Dobbiamo assolutamente interessarci alla questione di quali valori verranno trasferiti all'intelligenza artificiale e ai robot, dove verrà collocato l'essere umano di fronte a questi sistemi e quale cultura verrà portata nel futuro attraverso la tecnologia. Perché alla fine non useremo solo la tecnologia degli altri; vivremo anche con la visione del mondo inserita all'interno di quella tecnologia.