Gli aspiranti ufficiali della Marina americana si preparano alla guerra con la filosofia stoica

L'Accademia Navale degli Stati Uniti (Annapolis) non prepara più i futuri ufficiali di marina solo all'intelligenza artificiale, alle armi ipersoniche e ai sistemi senza pilota, ma anche alla filosofia stoica.

L'Accademia Navale (Naval Academy) di Annapolis, che forma ufficiali per la Marina americana dal 1845, dipende direttamente dal Capo delle Operazioni Navali (CNO). All'interno della catena di comando non vi è alcuna intermediazione da parte del Comando per l'Istruzione e la Formazione Navale. Annapolis non è oggi l'unica fonte di ufficiali. La Marina forma ufficiali anche attraverso la Scuola Candidati Ufficiali (OCS) e il programma del Corpo di Addestramento degli Ufficiali della Riserva Navale (NROTC) condotto nelle università di tutto il Paese. Mentre la Marina statunitense integra ogni anno circa 2.500-3.000 nuovi ufficiali nei propri ranghi, circa 1.000-1.100 di questi sono laureati ad Annapolis. Sebbene numericamente copra circa un terzo del fabbisogno annuale di ufficiali, Annapolis forma la stragrande maggioranza dei leader strategici della Marina, dei comandanti di flotta e dei candidati a Capo delle Operazioni Navali (CNO). Non a caso, nella cultura marittima americana, i laureati di Annapolis sono chiamati "Ring Knockers" (coloro che fanno tintinnare l'anello). Questi ufficiali, che portano il caratteristico anello di laurea, rappresentano non solo un background scolastico comune, ma anche la tradizione strategica, la memoria istituzionale e la concezione elitaria della leadership della potenza marittima americana. Non è un caso che i laureati di Annapolis abbiano storicamente avuto un peso significativo nei ranghi degli ammiragli e negli incarichi di comando più critici della Marina americana.

LA MARINA COME FONDAMENTO DELLA POTENZA IMPERIALISTA.

La spina dorsale della potenza globale e imperialista americana è stata storicamente costituita dalla sua Marina. In particolare, durante la Seconda Guerra Mondiale, le portaerei, le corazzate, gli incrociatori, i cacciatorpediniere, i sottomarini e i milioni di tonnellate di munizioni prodotti dall'industria americana su una scala senza precedenti sono stati utilizzati dai comandanti formati in questa scuola in linea con gli obiettivi politici americani. La superiorità navale emersa alla fine della guerra ha portato gli Stati Uniti alla leadership globale non solo dal punto di vista militare, ma anche economico e geopolitico.

Tuttavia, la forza di una marina non consiste solo nelle navi, nelle armi e nella tecnologia di cui dispone. L'elemento principale che determina come quella forza verrà utilizzata è la cultura strategica, il sistema di valori e il mondo del pensiero che formano i suoi comandanti. Per questo motivo, per comprendere la potenza marittima americana, è necessario guardare anche al clima storico, filosofico, morale e di fede in cui vengono formati gli ufficiali che la gestiscono. È proprio questo che rende Annapolis diversa e importante.

Annapolis non è solo una scuola militare, è un riflesso dello Stato, della società e della cultura strategica americana. Pertanto, per comprendere l'istruzione impartita qui e il mondo mentale degli ufficiali, è necessario innanzitutto valutare l'ambiente politico e sociale in cui si trova questa scuola. In particolare, il posto della religione nella vita pubblica americana e la sua influenza sulla politica costituiscono uno degli elementi importanti di questo background culturale.

LA RELIGIONE NEGLI STATI UNITI E IL SUO POSTO NELLA POLITICA

Negli Stati Uniti, la religione mantiene la sua influenza sulla vita pubblica e sulla politica, diventando ancora più visibile negli ultimi anni, specialmente attraverso gli ambienti cristiani conservatori e il movimento evangelico. A differenza della rigida concezione di laicità in Europa, negli Stati Uniti lo Stato adotta un approccio che non esclude la religione dalla sfera pubblica. Per questo motivo, la religione continua a essere una parte importante della vita sociale in molti campi, dall'istruzione alla politica.

Dopo il 1967, con il rafforzamento delle relazioni USA-Israele e soprattutto nel processo accelerato dopo l'11 settembre, il sostegno dato a Israele dagli ambienti che abbracciano il sionismo cristiano, in particolare gli evangelici, è diventato più evidente nella politica americana. Questo approccio, influente soprattutto all'interno del Partito Repubblicano, valuta la sicurezza di Israele non solo in termini strategici, ma anche religiosi. Negli ultimi anni, durante le tensioni tra Israele e Iran, i sermoni dei cappellani militari in servizio in alcune unità e le attività di motivazione a contenuto religioso sono stati indicati tra i riflessi di questa tendenza.

Le tracce di questo approccio si vedono anche all'Accademia Navale degli Stati Uniti ad Annapolis. Nel campus ci sono nove centri di culto e di sostegno spirituale che servono diversi gruppi di fede. Queste strutture non servono solo per il culto, ma svolgono anche attività volte all'educazione al carattere, alla leadership etica, alla resilienza spirituale e allo sviluppo della volontà di combattere. Questa situazione dimostra che la religione non è completamente esclusa dalla vita istituzionale nelle forze armate americane, ma è considerata uno degli elementi che sostengono il morale e il senso di unità. Tuttavia, per comprendere appieno l'ambiente culturale in cui crescono le élite militari e politiche ad Annapolis, è necessario tenere conto dell'elevata visibilità della religione nella società americana.

FORMAZIONE STOICA PER GLI ASPIRANTI UFFICIALI DI MARINA AMERICANI

Negli ultimi anni, all'Accademia Navale degli Stati Uniti è in corso una notevole trasformazione educativa. Oltre alla tradizionale formazione militare, viene dato spazio alla filosofia stoica e gli studenti vengono introdotti alle opere di pensatori come Marco Aurelio, Seneca ed Epitteto. L'obiettivo non è creare un nuovo sistema di credenze, ma formare leader di guerra dal carattere forte, capaci di prendere decisioni corrette in condizioni di incertezza, resistenti al dolore, capaci di gestire la paura e dotati di autodisciplina.

Questo approccio non è più solo teorico. L'Accademia Navale ha implementato un programma di formazione stoica volontaria di sei settimane nell'ambito dell'Addestramento Preparatorio (Plebe Summer) nel 2024 e nel 2025. Nel curriculum, gli studenti imparano a distinguere gli elementi che possono controllare da quelli che non possono, a vedere le difficoltà come una parte naturale dello sviluppo del carattere, ad accettare mentalmente la possibilità di morte e fallimento, a concentrarsi sulla disciplina interiore invece che sull'approvazione esterna e a valutare gli eventi in modo oggettivo piuttosto che emotivo. In altre parole, lo stoicismo viene applicato qui non come una filosofia antica, ma come una formazione alla psicologia di guerra.

Questo cambiamento riflette anche la trasformazione nella concezione di leadership della Marina americana. In un'era in cui l'intelligenza artificiale e i sistemi autonomi sono in primo piano, la Marina mira a formare i propri ufficiali non solo come professionisti esperti di tecnologia, ma come leader in grado di mantenere il proprio giudizio e la propria superiorità psicologica nei momenti di crisi. Perché nelle guerre del futuro, ciò che sarà decisivo non sarà solo la tecnologia, ma il carattere e la resilienza mentale dell'uomo che utilizza quella tecnologia.

PERCHÉ LO STOICISMO?

Lo stoicismo, nato circa 2300 anni fa, è una filosofia di vita che insegna all'uomo a gestire la propria mente di fronte a eventi che non può controllare. Nessun comandante può sapere cosa farà il nemico, come si svilupperà la guerra o quando arriverà la morte. Il pensiero stoico mira a mettere la ragione al posto della paura, la calma al posto della rabbia, il dovere al posto della disperazione in questa incertezza. Per questo motivo, lo stoicismo non è un fatalismo passivo, ma una concezione di formazione del guerriero capace di mantenere la propria volontà anche nelle condizioni più difficili.

È proprio per questo che Annapolis ha reinserito lo stoicismo nel curriculum. L'obiettivo non è insegnare la filosofia antica agli studenti, ma fornire ai futuri ufficiali di marina la capacità di prendere decisioni corrette sotto pressione, mostrare resilienza psicologica e concentrarsi sul dovere in ogni condizione.

Questa scelta riflette anche la trasformazione nella concezione di "preparazione spirituale (spiritual readiness)" della Marina americana. La Marina mira a unire il personale di diverse fedi o senza alcuna appartenenza religiosa attorno a un carattere e a un'etica del dovere comuni. Lo stoicismo, come educazione al carattere interconfessionale e laica, costituisce la base filosofica di questo terreno comune. Perché gli Stati possono seguire i cambiamenti di fede nella società, ma per vincere le guerre devono dotare i propri ufficiali non di una setta comune, ma di un carattere comune.

Il messaggio fondamentale che Annapolis vuole trasmettere è che le guerre del XXI secolo non sono solo una corsa all'intelligenza artificiale, alle armi ipersoniche e ai sistemi senza pilota, ma anche una corsa alla mente umana e alla volontà di combattere. La tecnologia è lo strumento della guerra, mentre chi raggiunge la vittoria è l'uomo che sa usarla correttamente anche se sotto pressione e in condizioni di privazione.

La frase che riassume meglio questo concetto è quella attribuita all'imperatore romano stoico Marco Aurelio: "Sii come una roccia contro cui le onde si infrangono costantemente. Essa resta ferma e intorno ad essa si placa il ribollire delle acque". Ciò che è decisivo in guerra non è il fuoco nemico o la tempesta, ma la capacità del comandante di proteggere la propria mente e la propria volontà. Ai giovani aspiranti ufficiali di Annapolis viene impartita la consapevolezza con il motto: "Prima domina la tua mente, poi la guerra".

IL CAMBIAMENTO NELLA SOCIETÀ AMERICANA

L'orientamento dell'Accademia Navale degli Stati Uniti verso la filosofia stoica non è solo una riforma educativa, ma il riflesso nelle istituzioni militari della trasformazione sociologica avvenuta nella società americana negli ultimi vent'anni. Soprattutto tra la Generazione Z, mentre l'adesione alle religioni istituzionali diminuisce, il segmento che non si considera appartenente ad alcuna religione e viene chiamato "None (Nessuno)" sta crescendo rapidamente. Anche la direzione di Annapolis ammette che una parte significativa della nuova generazione di studenti non è più motivata dagli stessi riferimenti religiosi tradizionali. Infatti, mentre circa il 40% dei soldati semplici e dei sottufficiali in servizio nella Marina americana non si definisce all'interno di alcuna tradizione religiosa, circa il 15% degli studenti che iniziano ad Annapolis non ha alcuna appartenenza religiosa. Uno dei motivi principali per cui lo stoicismo è stato incluso nel programma di "preparazione spirituale (spiritual readiness)" è questo cambiamento demografico.

Secondo l'Accademia Navale degli Stati Uniti, la preparazione spirituale è la resilienza spirituale e la forza interiore che permettono al guerriero di compiere il proprio dovere con onore. Oggi la Marina non mira a rafforzare una setta specifica, ma a dotare il personale di diverse fedi o senza alcuna appartenenza religiosa di un carattere, un'etica del dovere e una volontà di combattere comuni. Per questo motivo, lo stoicismo è diventato una componente diretta del programma di preparazione spirituale, oltre le lezioni di etica. Così, la preparazione alla guerra si trasforma in una concezione olistica che comprende la resistenza mentale e spirituale, oltre alla resistenza fisica, alla competenza tecnica e alla formazione tattica.

Uno dei simboli più importanti di questo approccio è l'ammiraglio James Stockdale. Dopo essere stato fatto prigioniero nella guerra del Vietnam e aver subito sette anni e mezzo di torture e isolamento ad Hanoi, Stockdale ha affermato di aver mantenuto la sua resistenza mentale in gran parte grazie agli insegnamenti del filosofo stoico Epitteto. Per questo motivo, l'esperienza di Stockdale è accettata come una delle fonti di ispirazione più importanti per la formazione stoica ad Annapolis.

Questa scelta è anche un riflesso della cultura strategica americana. Come sottolineato da Samuel P. Huntington, le istituzioni militari non possono rimanere completamente indipendenti dai cambiamenti sociali, ma devono sviluppare un'etica professionale unica per poter mantenere le proprie capacità di combattimento. La riscoperta dello stoicismo da parte di Annapolis è uno degli esempi più notevoli di questa concezione oggi. L'obiettivo non è escludere la religione, ma porre al centro della struttura istituzionale un'educazione al carattere interconfessionale e universale che protegga le virtù militari immutabili all'interno di una società che cambia.

COMBATTERE NEL FANGO

La realtà immutabile della guerra rivela che puoi volare sopra il Paese per sempre, bombardarlo, distruggere le sue infrastrutture e creare una grande distruzione con la tua superiorità tecnologica. Tuttavia, se vuoi davvero imporre il tuo obiettivo politico, controllare un Paese o rendere duraturo un ordine, alla fine devi far entrare i tuoi giovani soldati nel fango. Questa espressione sorprendente usata dallo storico americano T. R. Fehrenbach per la guerra di Corea descrive in realtà l'essenza immutabile di tutte le guerre. La misura finale della guerra è quanto l'uomo sia pronto a pagare il prezzo, più che la superiorità tecnologica.

Ecco dove emerge la differenza fondamentale tra la guerra patriottica e la guerra geopolitica d'oltremare. L'uomo può essere disposto a combattere e morire nel fango quando necessario per la propria terra, la propria famiglia, la propria nazione e il proprio futuro. Tuttavia, è molto più difficile mostrare lo stesso sacrificio a migliaia di chilometri di distanza per obiettivi politici, rotte energetiche o lotte per l'egemonia che non gli appartengono.

La competizione tra grandi potenze del XXI secolo non sarà solo una corsa all'intelligenza artificiale, ai missili ipersonici o ai sistemi senza pilota. Sarà anche una corsa su come le società attribuiscono significato alla morte, al dolore, al sacrificio e alla guerra a lungo termine. Per questo motivo, la domanda strategica più critica del futuro non è chi svilupperà meglio la tecnologia, ma quale società sarà disposta a pagare il prezzo della guerra più a lungo mentre usa quella tecnologia. Come nel corso della storia, anche in futuro la vittoria non sarà determinata dall'arma in sé, ma dalla realtà di quanto a lungo la società e l'uomo, che sarà disposto a morire nel fango quando necessario e a continuare a usare quell'arma fino all'ultimo momento mantenendo la propria volontà anche nelle condizioni più difficili, accetteranno il prezzo da pagare in quel fango.

CONCLUSIONE

La trasformazione avvenuta ad Annapolis non è solo una riforma educativa. Questa scelta riflette un cambiamento di mentalità strategica che accetta che la superiorità tecnologica da sola non porterà alla vittoria nelle guerre del ventunesimo secolo. La Marina americana non cerca più di formare il guerriero del futuro solo come un esperto di tecnologia che padroneggia l'intelligenza artificiale, le armi ipersoniche o i sistemi autonomi, ma come un leader capace di prendere decisioni corrette sotto incertezza, che mantiene la propria resilienza psicologica e non scende a compromessi sull'etica del dovere.

Dietro questa ricerca non ci sono solo esigenze militari, ma anche il cambiamento sociologico avvenuto nella società americana. In un ambiente in cui l'adesione alle religioni istituzionali si indebolisce e diverse fedi e la non credenza si incontrano sotto la stessa uniforme, la Marina mira a costruire la volontà di combattere comune non più su base settaria, ma su carattere e valori comuni. Per questo motivo, lo stoicismo ha riacquistato importanza non come filosofia antica, ma come educazione al carattere laica sviluppata per la leadership di guerra moderna.

In realtà, questa è la realtà immutabile della guerra. L'intelligenza artificiale può scegliere obiettivi, i sistemi autonomi possono sparare, gli algoritmi possono accelerare i processi decisionali, ma non possono sconfiggere la paura, non possono fare sacrifici e non possono affrontare la morte per il dovere. Per questo motivo, ciò che determinerà le guerre del futuro non sarà solo la superiorità tecnologica, ma la mente, il carattere e la volontà di combattere dell'uomo che utilizza quella tecnologia.

Forse questo è il vero motivo per cui Annapolis ha riscoperto lo stoicismo. La Marina americana non sta sviluppando un nuovo sistema d'arma, sta costruendo la mente del guerriero del futuro. Perché la storia ha dimostrato più volte che non vincono coloro che possiedono le armi più avanzate, ma coloro che riescono a mantenere la propria volontà nelle condizioni più difficili.

Fonti:

The Stoic Anchor: Expanding Spiritual Readiness at the U.S. Naval Academy, By Commander Matthew Krauz, U.S. Navy, and Marcus Hedahl, June 2026,USNI Proceedings

Improving Spiritual Readiness in the Navy, By Commander Matthew B. Krauz, U.S. Navy, December 2025, USNI Proceedings