Le grandi potenze europee, l'Impero Ottomano e la Questione d'Oriente

La Questione d'Oriente, espressione comunemente usata nella storia politica, descrive gli sforzi delle grandi potenze europee nel XIX secolo per determinare il destino dell'Impero Ottomano e spartirsi i suoi territori. Le grandi potenze dell'epoca, note anche come 'düvel-i muazzama' (dove 'düvel' è il plurale di 'devlet', Stato), in particolare Gran Bretagna, Francia, Russia e Austria, erano strettamente interessate al Medio Oriente ottomano, ai Balcani ottomani, al Mar Nero, agli Stretti turchi e a Istanbul. Dopo il 1871, a questi Stati si aggiunsero la Germania, che proprio in quell'anno fondò il suo impero, e l'Italia, che nello stesso periodo completò quasi del tutto il suo processo di unificazione. 

La situazione per lo Stato Ottomano (Devlet-i Aliye) era difficile. Il XIX secolo è, come lo definì il nostro stimato professore Prof. Dr. İlber Ortaylı nel titolo del suo libro, il secolo più lungo dell'impero. Non è mai finito. L'Europa non solo sul piano politico, ma anche su quello economico, militare, commerciale, industriale, culturale, intellettuale e artistico, stava ampliando il divario con l'Asia e, parallelamente alla sua capitalizzazione, mostrava anche il suo volto imperialista. Il processo sarebbe poi passato a un'altra fase nel XX secolo, prima con la Prima Guerra Mondiale e poi con la Seconda, tanto che molti storici illustri considerano questi due conflitti come un'unica guerra, definendo il periodo tra il 1918 e il 1939 come una lunga pausa. 

Non c'era molto che l'Impero Ottomano potesse fare, poiché le condizioni oggettive erano a suo sfavore. Nonostante siano stati compiuti passi come l'Editto di Tanzimat (1839), l'Editto di Riforma (1856), la Prima Costituzione (1876) e la Seconda Costituzione (1908, Rivoluzione dei Giovani Turchi), tutto ciò non è bastato a salvare l'impero dal cadere in una condizione di semi-colonialismo e, successivamente, dalla frammentazione. 

Sappiamo che i governanti ottomani sono riusciti a prolungare la vita dello Stato per un certo periodo sfruttando le contraddizioni tra le grandi potenze al tavolo diplomatico e, sempre attraverso la diplomazia, facendosi accettare come membri della famiglia degli Stati europei. Tuttavia, questi successi non sono stati sufficienti a salvare lo Stato.  

L'EQUILIBRIO DI POTERE IN EUROPA E L'IMPERO OTTOMANO 

Nel periodo in cui l'Impero Ottomano contrasse il suo primo debito estero nel 1854, con il Congresso di Parigi (1856) che pose fine alla Guerra di Crimea (1853 – 1856), gli Stati europei riconobbero l'indipendenza, l'integrità e la sovranità dell'Impero Ottomano, promettendo di non interferire negli affari interni del Paese e nelle relazioni tra il sultano ottomano e i suoi sudditi cristiani. In questo modo, l'Impero Ottomano fu accettato come uno Stato europeo e registrato come parte del concerto europeo. 

Tuttavia, non bisogna dimenticare che ciò che è stato fatto all'Impero Ottomano è stato metterlo sotto una tenda a ossigeno, collegarlo a un'unità di supporto vitale. Questo ha solo prolungato la sua vita per un po', nient'altro. Quello che è stato fatto al 'grande malato', come lo definì lo Zar Nicola I di Russia, non è stato un trattamento curativo in grado di rimettere in piedi lo Stato. 

Inoltre, nonostante le firme apposte e le promesse fatte, gli Stati europei continuavano a richiedere all'Impero Ottomano di adottare le misure necessarie all'interno del Paese, inviando costantemente messaggi in tal senso. In realtà, ciò che facevano era riconoscere l'Impero Ottomano come uno Stato europeo solo per tenerlo sotto controllo e sotto tutela. Anche la competizione tra le grandi potenze europee richiedeva questo. Perché, anche se non riuscivano ad avere l'Impero Ottomano dalla loro parte, impedivano che si schierasse con un'altra grande potenza. Non volevano un Impero Ottomano forte, ma uno debole. Non era nel loro interesse né un Impero Ottomano che si rialzasse, né uno che crollasse del tutto. Ciò che volevano era un Impero Ottomano in ginocchio, ridotto a uno stato di semi-colonialismo. 

Dopo la Guerra Russo-Turca del 1877 – 1878, nota anche come Guerra del 93, e dopo il Decreto di Muharrem del 1881, gli Stati europei abbandonarono anche la politica di protezione dell'integrità ottomana. I primi a rinunciarvi furono gli inglesi nel 1878. Iniziarono subito a sostenere gli armeni, insieme ai francesi e ai russi. Facendo riferimento al Trattato di Berlino del 1878, dichiararono che l'Impero Ottomano era obbligato ad attuare riforme nelle regioni abitate dai sudditi armeni e a notificare loro le azioni intraprese.  

Sappiamo cosa è successo dopo. 

Lo Stato Ottomano, caduto in una condizione di semi-colonialismo, subì l'occupazione dopo la Grande Guerra e successivamente si ritirò dalla scena della storia. Il periodo in cui è stato cancellato dalla storia e il modo in cui ciò è avvenuto sono tragici. I tentativi di rifondarlo, rianimarlo o resuscitarlo sono solo deliri.