I primi abitanti di Smirne-3- I figli del primo passo

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Questo articolo è l'ultimo di una serie in tre parti che racconta la storia dell'umanità nel contesto delle recenti scoperte a Smirne riguardanti le prime tracce di esseri simili a noi. Potete trovare il primo e il secondo articolo della serie sul sito del quotidiano online 12 Punto ai seguenti indirizzi:

https://12punto.com.tr/yazarlar/sefa-taskin/izmirin-ilk-insanlari-1-144223 e https://12punto.com.tr/yazarlar/sefa-taskin/izmirin-ilk-insanlari-2-dunyaya-nasil-yayildik-144938 .

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La stirpe umana e i suoi antenati sono giunti fino a noi evolvendosi costantemente per sopravvivere tra mille difficoltà e in condizioni mutevoli.

Mentre una parte dell'Homo sapiens (l'uomo sapiente, ovvero noi), emerso nelle difficili condizioni dell'Africa, è rimasta nel continente, un'altra parte lo ha abbandonato.

Una di queste comunità ha raggiunto l'Anatolia circa 60.000 anni fa, iniziando a stabilirsi in questa geografia unica che si estende come un ponte tra l'Asia e l'Europa.

Tuttavia, molto prima di loro, c'erano altre specie umane che avevano lasciato l'Africa.

Una di queste, l'Homo erectus (l'uomo che cammina eretto),

ha intrapreso il suo grande viaggio verso nord circa 1,85 milioni di anni fa.

I fossili di Homo erectus rinvenuti nel Caucaso, a Dmanisi, vicino a Tbilisi, la capitale della Georgia, risalgono a circa 1,85 milioni di anni fa.

È altamente probabile che questi primi esseri umani usciti dall'Africa siano passati attraverso l'Anatolia per raggiungere il Caucaso.

Per questo motivo, si accetta che l'Homo erectus abbia raggiunto l'Anatolia circa 1,8 milioni di anni fa.

In altre parole, molto prima dell'Homo sapiens, l'Homo erectus viveva già nelle terre anatoliche.

In sintesi, la prima specie umana a raggiungere l'Anatolia non è stata l'Homo sapiens, ma l'Homo erectus.

(Homo erectus che lavora la pietra. Immagine rappresentativa. https://x.com/histories_arch/status/1938583869139128366?utm)

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Questi primi esseri umani, che hanno raggiunto il Medio Oriente seguendo la Great Rift Valley nell'Africa orientale, sono entrati in Anatolia molto probabilmente attraverso Hatay, percorrendo il Corridoio del Levante (Palestina-Siria occidentale-Libano).

Una delle prove più importanti della presenza dell'Homo erectus in Anatolia è costituita dai ritrovamenti di Kaletepe a Niğde e da quelli di Kocabaş a Denizli.

Le asce a mano bifacciali, gli strumenti a scheggia e le accette rinvenuti negli strati inferiori dell'insediamento di Kaletepe Deresi 3 a Niğde, datati a circa 1 milione di anni fa, dimostrano chiaramente la presenza dell'Homo erectus in Anatolia.

(Pietra scheggiata con metodo acheuleano)

L'Homo erectus è stato il primo a realizzare asce a mano in pietra scheggiata su entrambi i lati, un grande passo avanti nello sviluppo dell'umanità che ha reso la vita più facile grazie al loro utilizzo.

Questi ritrovamenti a Niğde dimostrano che la tecnologia degli strumenti in pietra, sviluppata in Africa e nota come Acheuleano (dal nome dei primi esemplari trovati a Saint-Acheul, nel nord della Francia), è stata portata dall'Africa anche in Anatolia.

Questa tecnologia, sviluppata in Africa circa 1,76 milioni di anni fa, si basava sulla scheggiatura pianificata e simmetrica di entrambi i lati della pietra. Per questo motivo, tali strumenti sono chiamati asce a mano bifacciali.

Questa innovazione è stata una delle prime grandi rivoluzioni tecnologiche nella storia dell'umanità. Facilitando compiti come tagliare, smembrare, scuoiare e lavorare il legno, ha aumentato significativamente la capacità di adattamento alla natura delle prime comunità umane.

(Ascia acheuleana sperimentale)

Anche i ritrovamenti del Paleolitico inferiore (Età della Pietra) rinvenuti nella grotta di Yarımburgaz, sulle rive del lago Küçükçekmece a Istanbul, e nella grotta di Karain ad Antalya dimostrano che diverse specie umane hanno vissuto in Anatolia per centinaia di migliaia di anni. Tuttavia, si ritiene che una parte di questi ritrovamenti possa appartenere al periodo dell'Homo erectus e un'altra a quello dell'Homo heidelbergensis.

Le tracce umane più antiche nell'Anatolia occidentale sono gli strumenti in pietra di circa 1,2 milioni di anni fa rinvenuti nel bacino del Gediz e il cranio di Denizli-Kocabaş.

Ciò significa che l'Anatolia occidentale è stata una delle rotte migratorie più antiche della storia dell'umanità.

Milioni di anni fa, l'Homo erectus vagava in queste terre, seguendo mandrie di cervi e lottando per la sopravvivenza proteggendosi da predatori come il leopardo anatolico e la iena.

(Famiglia di Homo erectus. Immagine rappresentativa. https://portal.azertag.az/encyclopedia/post/18751?utm)

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Circa 700.000-600.000 anni fa, alcune comunità di Homo erectus che vivevano in Africa si sono evolute nel tempo in una nuova specie umana: l'Homo heidelbergensis. Questo nome è stato dato in riferimento alle tracce trovate vicino alla città di Heidelberg, in Germania.

Anche questa nuova specie, come i suoi antenati, ha lasciato l'Africa diffondendosi verso l'Europa e l'Asia occidentale. L'Anatolia è stata ancora una volta uno dei passaggi più importanti di questa grande migrazione. Pertanto, è altamente probabile che l'Homo heidelbergensis abbia raggiunto l'Anatolia circa 700.000 anni fa.

Ci sono ricercatori che sostengono che il cranio di Denizli-Kocabaş possa appartenere più all'Homo heidelbergensis che all'Homo erectus, a causa delle sue caratteristiche morfologiche simili al famoso cranio trovato nella grotta di Petralona, nel nord-est della Grecia.

Tuttavia, questa opinione non è ancora stata confermata con certezza. Se studi futuri dovessero confermare questa valutazione, si dovrà riconsiderare l'età del reperto di Kocabaş o la cronologia evolutiva dell'Homo heidelbergensis.

(Area di travertino di Denizli Kocabaş e il cranio ivi rinvenuto. https://www.cnnturk.com/teknoloji/bilim/denizli-adami-insanligin-dunyaya-yayilisina-isik-tuttu-458083?utm)

Si ritiene che anche gli strumenti in pietra rinvenuti negli strati inferiori delle grotte di Yarımburgaz e Karain, datati a circa 400.000 anni fa, appartengano molto probabilmente alle comunità di Homo heidelbergensis che vivevano in Anatolia.

Tuttavia, distinguere l'Homo erectus dall'Homo heidelbergensis non è così facile come si potrebbe pensare.

Perché entrambe le specie utilizzavano la caratteristica cultura degli strumenti in pietra acheuleana del Paleolitico inferiore (Età della Pietra antica). Le asce a mano bifacciali, le accette e i grandi strumenti da taglio erano l'eredità comune di entrambe le specie.

Tuttavia, si osserva che alcuni strumenti appartenenti al periodo dell'Homo heidelbergensis sono esempi più avanzati in termini di lavorazione, simmetria e forma.

(Grotta di Karain)

Tuttavia, non è possibile dire con certezza da quale specie umana siano stati realizzati basandosi solo sugli strumenti in pietra.

A meno che non vengano trovati insieme a resti fossili, gli strumenti in pietra da soli non costituiscono una prova sufficiente per l'identificazione della specie.

L'Homo heidelbergensis, evolutosi dall'Homo erectus, è giunto in queste terre centinaia di migliaia di anni dopo, seguendo la stessa rotta migratoria.

Così, l'Anatolia si è trasformata in un grande corridoio migratorio attraversato in successione da diverse specie umane per milioni di anni.

Hanno camminato nelle stesse valli, bevuto dalle stesse fonti d'acqua, inseguito le stesse prede. Tra loro c'erano centinaia di migliaia di anni; ma le loro tracce si sono spesso accumulate l'una sull'altra nelle stesse terre.

(Homo heidelbergensis a caccia. Immagine rappresentativa. https://www.lescienze.it/news/2020/05/04/news/homo_heidelbergensis_bastone_lancio_caccia_paleolitico-4721564/?utm)

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Una parte delle comunità di Homo heidelbergensis che si diffusero dall'Africa all'Europa circa 700.000 anni fa, entrò in un lungo processo evolutivo tra 430.000 e 400.000 anni fa, trasformandosi nei Neanderthal.

Adattatisi alle rigide condizioni climatiche dell'era glaciale, questi esseri umani acquisirono le classiche caratteristiche dei Neanderthal circa 250.000 anni fa.

Le loro tracce in Anatolia iniziano a vedersi a partire da questi periodi.

I ritrovamenti di Neanderthal più importanti in Turchia provengono dalla grotta di Karain ad Antalya. I denti, l'avambraccio, le ossa delle dita delle mani e delle caviglie ivi rinvenuti dimostrano chiaramente che i Neanderthal vivevano in Anatolia.

(Strumenti in pietra rinvenuti a Karain-Antalya, realizzati con la lavorazione musteriana dei Neanderthal)

Karain non è l'unico sito.

Anche gli strumenti in pietra rinvenuti in località Su Deresi, nel quartiere Aydınlar del distretto di Honaz a Denizli, presentano caratteristiche tipiche dei Neanderthal.

Nella regione sono stati rinvenuti nuclei, punte e raschiatoi laterali realizzati in selce di alta qualità, scheggiati in modo pianificato con la tecnica Levallois.

Inoltre, sono stati trovati strumenti di pregevole fattura appartenenti alla cultura musteriana, l'industria litica caratteristica dei Neanderthal.

Questi ritrovamenti indicano che le comunità di Neanderthal vivevano nell'Anatolia occidentale tra circa 250.000 e 60.000 anni fa.

(Una famiglia di Neanderthal. Le donne assomigliano alle donne di Homo sapiens. Immagine rappresentativa. https://www.chosun.com/english/industry-en/2026/03/05/C6VMOCD4ORESBIXNJ2KMOXJWRA/?utm)

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Uno degli insediamenti di Neanderthal più notevoli dell'Anatolia occidentale è l'insediamento all'aperto di Sürmecik, nel distretto di Banaz a Uşak.

In quest'area, datata a circa 200.000 anni fa, sono stati portati alla luce oltre 88.000 manufatti in pietra.

Tra i ritrovamenti ci sono nuclei Levallois (pronunciato Levalva), punte musteriane, raschiatoi laterali, asce a mano e vari strumenti in pietra utilizzati per lavorare le pelli degli animali.

I fossili di cavallo e bovino selvatico rinvenuti negli stessi strati indicano che le comunità di Neanderthal cacciavano questi animali.

(Ritrovamenti di Uşak-Banaz-Sürmecik)

Le ricerche rivelano che Sürmecik non era solo un campo di caccia a breve termine, ma anche un importante insediamento all'aperto dove avveniva la produzione di strumenti in pietra.

Secondo molti ricercatori oggi, Sürmecik è uno dei siti paleolitici all'aperto più importanti della Turchia in termini di ricchezza di reperti del periodo Neanderthal.

Sebbene i Neanderthal siano noti per vivere solitamente nelle grotte, Sürmecik dimostra che potevano vivere a lungo anche in spazi aperti quando si creavano condizioni ambientali favorevoli.

Probabilmente il motivo principale che li attirava qui erano le sorgenti termali circostanti, la ricca disponibilità d'acqua e i grandi animali da caccia che giungevano a queste fonti.

(Sito di scavo di Uşak-Banaz Sürmecik: insediamento Neanderthal)

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Allora, cosa stava succedendo nei dintorni di Smirne mentre tutto questo accadeva?

Chi erano i primi abitanti di Smirne?

I reperti trovati finora ci mostrano che nell'Anatolia occidentale hanno vissuto, in ordine, l'Homo erectus, poi l'Homo heidelbergensis e successivamente i Neanderthal.

Quindi, centinaia di migliaia di anni prima che l'Homo sapiens arrivasse in queste terre, altre specie umane vagavano nell'Anatolia occidentale.

Anche gli strumenti in pietra rinvenuti a Kömür Burnu, a Karaburun (Smirne), ci portano all'interno di questo lungo viaggio.

(Ricerche a Smirne-Karaburun-Yeni Liman Kömür Burnu. cilingiroglu_2025_izmirdergisi.pdf)

Nella stessa regione sono stati rinvenuti reperti databili ai periodi dell'Homo erectus, dell'Homo heidelbergensis e dei Neanderthal.

Gli strumenti in pietra trovati a Karaburun, preparati con la tecnica Levallois (progettati in anticipo), riflettono maggiormente la cultura Neanderthal.

Ma le asce a mano acheuleane bifacciali trovate nella stessa area ci raccontano una storia più antica.

Queste asce suggeriscono che anche le comunità di Homo erectus o Homo heidelbergensis abbiano vissuto su queste coste.

I reperti mostrano che Kömür Burnu è stato utilizzato da diverse comunità umane per almeno circa 300.000 anni.

Quindi, nello stesso luogo, ci sono tempi diversi accumulati l'uno sull'altro.

Secondo quanto riferito dalla Prof.ssa Çiler Çilingiroğlu, negli scavi effettuati a Rodafnidia, un sito situato sull'isola di Lesbo, collegata all'Anatolia occidentale da un ponte di terra durante l'era glaciale, a circa 70 km in linea d'aria a nord di Kömür Burnu e a sud della baia di Kalloni, sono stati rinvenuti reperti che mostrano una somiglianza tecnologica molto stretta con quelli di Kömür Burnu.

La geografia è simile.

Gli esseri umani giunti a centinaia di migliaia di anni di distanza guardano lo stesso cielo, bevono dalle stesse sorgenti, vagano sulle stesse colline.

Il vento del nord dell'Egeo rinfresca anche loro. Lo stesso sole riscalda le loro spalle, cacciano sulla stessa costa, trascorrono la notte sotto le stesse stelle.

Oggi ciò che cambia è solo il tempo; il cielo è ancora lo stesso cielo.

(Asce a mano bifacciali a forma di mandorla rinvenute a Smirne-Karaburun-Yeni Liman-Kömür Burnu. cilingiroglu_2025_izmirdergisi.pdf)

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Oltre a Karaburun, esseri umani molto antichi hanno vissuto anche nei dintorni di Urla.

Nella regione di Menteş, a nord-est del villaggio di Özbek, nel distretto di Urla, sulle pendici settentrionali di Dedetepe, è stata trovata un'ascia a mano in selce lavorata su entrambi i lati.

Il Prof. Dr. Şevket Aziz Kansu ha datato questo strumento a circa 400.000-300.000 anni fa e ha suggerito che appartenesse molto probabilmente alle comunità di Homo erectus che lasciarono l'Africa e si diffusero in Anatolia attraverso il Vicino Oriente.

Forse questa ascia a mano è una delle testimonianze più antiche che ci rimangono oggi del viaggio umano che si estendeva dal bacino del Gediz a Karaburun centinaia di migliaia di anni fa.

Secondo le informazioni fornite dal Dr. Tayfun dell'Università di Nevşehir, l'altra ascia a mano di questo periodo è stata trovata a sud del Golfo di Smirne, a Narlıdere, in località Abdullah Ağa Çiftliği, sulle pendici dell'alta montagna Çatalkaya.

Lo strumento riflette la caratteristica tradizione acheuleana bifacciale dei periodi dell'Homo erectus e dell'Homo heidelbergensis. Per ora, in quest'area non è stato riscontrato alcun reperto diretto appartenente ai Neanderthal.

Le tracce dei Neanderthal nell'Anatolia occidentale si concentrano maggiormente nei dintorni di Denizli, Uşak e Kütahya.

Denizli Honaz-Aydınlar, il bacino del lago della diga di Kütahya Kureyşler e in particolare l'insediamento all'aperto di Sürmecik nel distretto di Banaz a Uşak, sono tra i centri più importanti che fanno luce sulla vita dei Neanderthal di Antalya-Karain.

(Grotta di Antalya-Karain e pietre musteriane a punta tipiche dei Neanderthal)

Come abbiamo accennato sopra, Sürmecik si distingue come un importante insediamento all'aperto dove le comunità di Neanderthal hanno soggiornato, cacciato e prodotto strumenti in pietra tra circa 200.000 e 40.000 anni fa. (https://dergipark.org.tr/tr/pub/tubaar/issue/37968/438466)

(Neanderthal-Immagine rappresentativa. https://www.indyturk.com/node/235871/bilim/iklim-de%C4%9Fi%C5%9Fikli%C4%9Fi-neandertal-teknolojisini-nas%C4%B1l-geli%C5%9Ftirdi?utm_source=chatgpt.com)

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E alla fine entra in scena l'Homo sapiens.

Cioè noi...

L'Homo sapiens, apparso in Africa circa 300.000 anni fa, costituisce l'ultimo anello dell'evoluzione umana giunto fino ad oggi.

Una delle tappe più importanti del lungo viaggio iniziato dall'Africa è ancora una volta l'Anatolia.

La grotta di Üçağızlı a Hatay fornisce una delle prove più forti di questo primo arrivo.

(Primi insediamenti di Homo sapiens in Anatolia. Grotta di Hatay-Yayladağ-Üçağızlı e reperti)

I resti di Homo sapiens e i resti di Neanderthal trovati qui dimostrano che le due specie umane hanno vissuto in Anatolia nello stesso periodo per un breve periodo.

I resti di Homo sapiens trovati nelle grotte di Üçağızlı e Merdivenli a Hatay e nella grotta di Karain ad Antalya risalgono a circa 40.000 anni fa.

I ripari sotto roccia di Beldibi ad Antalya portano le tracce delle comunità di cacciatori-raccoglitori che vivevano in Anatolia circa 20.000 anni fa.

Nell'Anatolia occidentale non è stato ancora trovato alcun fossile diretto appartenente all'Homo sapiens.

Ma guardando il quadro generale degli insediamenti in Anatolia, sembra altamente probabile che le comunità di Homo sapiens abbiano vissuto nell'Anatolia occidentale, nei dintorni di Smirne, 40.000 anni fa.

Si valuta anche come una forte possibilità che una parte delle comunità che vivevano nei dintorni di Karain e Üçağızlı si sia diffusa nel tempo verso l'Anatolia occidentale.

(Un simbolo di cervo rinvenuto a Karain-Antalya)

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Secondo i dati ottenuti, anche la grotta di Girmeler, con due gallerie, situata su una collina rocciosa sulle rive della valle dell'Eşen, nel distretto di Seydikemer a Muğla, nell'Anatolia occidentale, è stata una casa per gli Homo sapiens in Anatolia.

Negli scavi archeologici di sondaggio del 2020-21 a Girmeler, sono stati portati alla luce reperti in pietra scheggiata e tombe rare, datati alla fine dell'era glaciale (la fine del periodo chiamato Pleistocene), tra 20.000 e 12.000 anni fa.

Secondo le informazioni fornite dal Prof. Dr. Erdoğu, che ha condotto gli scavi, il primo insediamento a Girmeler risale a 14.000 anni fa.

Ormai l'Homo sapiens è il padrone dell'Anatolia. I Neanderthal non ci sono più.

(Grotta di Muğla-Seydikemer-Girmeler. (Nel sito di Girmeler Höyük è stato trovato il "gene anatolico antico")

Erdoğu riferisce che qui, nel IX millennio a.C., le persone vivevano in capanne a pianta circolare e che, sebbene l'Homo sapiens (cioè noi) fosse una società di cacciatori-raccoglitori, si è capito che hanno tentato l'agricoltura per la prima volta.

Ritiene che gli studi sul DNA effettuati sulle ossa trovate nelle tombe indichino che le ossa appartengono al "gene anatolico antico". (Nel sito di Girmeler Höyük è stato trovato il "gene anatolico antico")

Si capisce che l'Homo sapiens, giunto da strade così lontane, ha superato le difficoltà dell'esistenza e ha ormai fatto dell'Anatolia la sua patria.

Inoltre, si sta evolvendo dalla caccia-raccolta all'agricoltura.

(Le prime ossa di Homo sapiens estratte dalle tombe trovate a Muğla-Girmeler, datate a 14.000 anni fa)

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I reperti portati alla luce nelle ricerche effettuate a Smirne-Karaburun tra il 2016 e il 2020, e gli scavi di salvataggio effettuati nel 2020 nella grotta di Ballık, sulle ripide pendici del Karadağ a Dikili, che si affacciano sull'isola di Lesbo, aggiungono nuove pagine alla storia dell'Anatolia occidentale.

Si riferisce che le tracce trovate nelle località chiamate Çakmacık e Adaboğazı vicino al villaggio di Tepeboz nella penisola di Karaburun, datate tra 50.000 e 18.000/12.000 anni fa (periodo chiamato Paleolitico superiore), indicano che gli Homo sapiens vivevano qui.

Questo periodo è quello in cui l'Homo neanderthalensis ha iniziato ad estinguersi e l'Homo sapiens ha iniziato a dominare il mondo.

Ciò che è stato trovato a Çakmacık sono grandi strumenti che fungono da punte di lancia, coltelli o raschiatoi, che chiamiamo lame, insieme alla produzione di sottili schegge di pietra, e le pietre nucleo da cui sono stati realizzati.

(Utensili in pietra scheggiata realizzati dai primi abitanti di Smirne a Smirne-Karaburun-Çakmacık)

In quel periodo, con la tecnologia sviluppata dall'Homo sapiens, la produzione e l'uso di lame sottili, aghi in osso, arco e frecce erano diventati molto diffusi e questa tecnica era specifica dell'Anatolia.

È la prova dell'esistenza dell'Homo sapiens.

(Ricerche effettuate nei luoghi in cui vivevano i primi abitanti di Smirne a Smirne-Karaburun-Kocaman)

Nel 2016, molti strumenti raccolti nella località chiamata Kocaman, situata su un pendio parallelo all'attuale area costiera nella parte sud-orientale della penisola di Karaburun, mostrano che le comunità di cacciatori-raccoglitori (Homo sapiens) vivevano in questa regione alla fine dell'ultima era glaciale (11.000-9.000 anni fa) e producevano questi strumenti.

Questi strumenti sono piccoli strumenti in pietra scheggiata di forma geometrica, chiamati “microliti”, prodotti per essere usati come punte di freccia, denti di falce, ecc.

Sono adatti al clima mutevole e alle specie di animali da caccia con la fine dell'ultima era glaciale.

Ormai si capisce che i primi esseri umani esistevano nella regione con uno stile di vita da cacciatori-raccoglitori. (cilingiroglu_2025_izmirdergisi.pdf)

(Strumenti microlitici realizzati dai primi abitanti di Smirne a Smirne-Karaburun-Kocaman)

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Le ultime ricerche mostrano che i primi Homo sapiens di Smirne esistevano anche nei dintorni della grotta di Dikili-Ballık.

È stato determinato che gli strumenti in pietra e le ossa trovati negli scavi e nelle ricerche condotte sotto la direzione del Prof. Dr. Harun Taşkıran, docente del Dipartimento di Archeologia della Facoltà di Lingua, Storia e Geografia dell'Università di Ankara, e del Direttore del Museo di Bergama Nilgün Ustura, con la partecipazione dell'AE tedesca, risalgono a 14.000 anni fa tramite datazione al radiocarbonio.

(Grotta di Smirne-Dikili Ballık. Uno dei luoghi in cui vivevano i primi Homo sapiens di Smirne. https://arkeofili.com/izmirdeki-bir-magarada-14-000-yillik-tas-aletler-bulundu)

Tra i ritrovamenti sono stati rinvenuti strumenti realizzati in selce, nuclei di selce e scarti di scheggiatura.

I ricercatori pensano che la grotta di Ballık fosse un campo a breve termine utilizzato stagionalmente alla fine dell'Età della Pietra media, in un periodo vicino alla transizione al Neolitico, piuttosto che un insediamento permanente.

I ritrovamenti di superficie appartenenti all'Età Paleolitica (Età della Pietra antica) sulle coste dell'Egeo erano noti da tempo.

Tuttavia, questi reperti offrono prove molto affidabili come resti ossei che mostrano la transizione dal Paleolitico al Neolitico (Età della Pietra nuova-Rivoluzione agricola).

Ecco dove emerge l'importanza della grotta di Ballık e dei ritrovamenti di Karaburun. Queste scoperte aggiungono una nuova pagina alla preistoria dell'Anatolia occidentale.

(Immagine di ricostruzione di una comunità di Homo sapiens/Uomo sapiente vissuta tra 50.000 e 12.000 anni fa)

Circa 14.000 anni fa, in Anatolia viveva ormai solo l'Homo sapiens.

I Neanderthal erano già usciti di scena da tempo. Anche l'Homo erectus e l'Homo heidelbergensis non ci sono più.

Quindi, coloro che andavano e venivano dalla grotta di Ballık, coloro che vagavano sui ventosi pendii di Karaburun, sono ormai Homo sapiens. Cioè siamo noi.

Cacciatori e raccoglitori... Esseri umani viaggiatori che cambiavano luogo a seconda delle stagioni...

Inoltre, secondo il ricercatore Harun Taşkıran, la grotta di Ballık ha la caratteristica di essere il primo importante sito di ritrovamento scoperto nel contesto stratigrafico (scienza della stratificazione) appartenente all'Età Paleolitica nella regione dell'Egeo.

(Utensili realizzati e utilizzati dai primi abitanti di Smirne rinvenuti nella grotta di Dikili Ballık. https://arkeofili.com/izmirdeki-bir-magarada-14-000-yillik-tas-aletler-bulundu)

La grotta di Dikili-Ballık completa uno degli anelli mancanti nella mappa preistorica di Smirne.

Il viaggio dell'umanità, iniziato con l'Homo erectus e continuato con l'Homo heidelbergensis e i Neanderthal, raggiunge per ora l'Homo sapiens a Smirne-Karaburun e Dikili.

L'Anatolia occidentale ha ospitato diverse specie umane per almeno 1 milione di anni.

Le linee temporali di queste specie si sovrappongono in alcuni punti. Per questo motivo, sembra possibile che abbiano condiviso la stessa geografia in alcuni periodi.

Tuttavia, non abbiamo ancora prove dirette che lo confermino con certezza. Forse nuovi scavi aggiungeranno nuove frasi a queste pagine silenziose della storia dell'umanità.

(Ricostruzione di un Homo sapiens (chiamato Cro-Magnon) vissuto in Europa durante l'ultima era glaciale)

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A Şanlıurfa, un contadino si imbatté in una pietra che si era incastrata nell'aratro mentre arava il suo campo. Fine anni '80...

La pietra non sembrava ordinaria. La portò al museo. Rimase nel magazzino per anni; nessuno riuscì a capire cosa fosse.

Nel 1994, l'archeologo tedesco Klaus Schmidt vide quella pietra nel magazzino. Ne aveva visti di simili in un altro tumulo dove aveva scavato in precedenza. La riconobbe. Andò al campo. Capì subito cosa giaceva sotto terra.

Il suo nome è Göbeklitepe.

Iniziarono gli scavi.

Da sotto terra emerse un mondo che nessuno si aspettava.

Pietre giganti a forma di T, del peso di 40-60 tonnellate... Sopra di esse cinghiali, volpi, scorpioni, serpenti... Strutture monumentali disposte in cerchi...

E la data è sorprendente:

Circa 10.000 a.C.

(Ciò che l'Homo sapiens ha realizzato a Urfa-Göbeklitepe)

L'agricoltura non è ancora iniziata. Non c'è ancora una vita sedentaria.

Allora come facevano le persone a tagliare pietre così pesanti, a trasportarle per chilometri e a erigerle?

Per questo, centinaia di persone dovevano lavorare insieme e in coordinazione per lungo tempo.

Eppure, negli stessi secoli, le persone nella grotta di Smirne-Dikili-Ballık usavano la grotta per poco tempo e se ne andavano. Cacciavano sulle montagne di Smirne-Karaburun.

Lo stesso essere umano...

La stessa intelligenza...

Le stesse mani...

Ma due stili di vita completamente diversi...

Perché?

(Le pietre di Urfa-Göbeklitepe dell'Homo sapiens che ha lavorato con le pietre per centinaia di migliaia di anni)

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Forse il nome della risposta è geografia.

I dintorni di Şanlıurfa sono una regione fertile dove abbondano grano selvatico, mandorle e animali da caccia.

Questa ricchezza permetteva alle comunità umane di trascorrere gran parte dell'anno nello stesso luogo e di costruire strutture comuni.

Le coste dell'Anatolia occidentale, invece, offrivano un mondo completamente diverso. Le persone vivevano in modo più mobile, cambiando luogo a seconda delle stagioni.

Forse mentre uno metteva le pietre l'una sull'altra, l'altro inseguiva il mare e la preda.

Ma Göbeklitepe non era solo.

Oggi, nei suoi dintorni, stanno emergendo Karahantepe, Sayburç, Sefertepe, Boncuklu Tarla e molti altri insediamenti.

Ormai questa regione è vista come una grande area culturale chiamata "Taş Tepeler" (Colline di Pietra).

A quanto pare, qui non arrivava solo una singola comunità.

Diversi gruppi umani si incontravano qui in determinati momenti, celebravano cerimonie insieme, condividevano conoscenze, forse stabilivano un mondo di credenze comune.

Forse c'erano ragioni che ancora non conosciamo!

La grotta di Girmeler a Muğla racconta un'altra storia.

Ha quasi la stessa età di Ballık...

Risale a circa 12.000-14.000 anni fa.

Lì non ci sono strutture monumentali.

Ma c'è qualcos'altro:

Continuità.

(Statue di Homo sapiens a Şanlıurfa-Anatolia)

Le persone tornano nella stessa grotta non solo una volta, ma ripetutamente per migliaia di anni.

Dal Neolitico (Età della Pietra) al Calcolitico (Età del Rame), dal Periodo Ellenistico all'Età Romana...

Tre luoghi...

Tre stili di vita diversi...

A Göbeklitepe si ergono monumenti.

A Ballık le persone soggiornano stagionalmente.

A Girmeler si orientano verso l'agricoltura, ormai hanno tombe.

La stessa specie...

La stessa epoca...

Ma tre strade diverse...

Oggi gran parte delle coste dell'Egeo è sotto il mare.

Dopo l'ultima era glaciale, il livello del mare si è alzato; le coste sono cambiate.

Forse anche la Göbeklitepe dell'Anatolia occidentale giace oggi sotto le onde.

Forse non è mai stata costruita.

Forse non è ancora stata trovata.

Chi lo sa?

Forse la storia è la storia non solo dell'essere umano, ma anche della geografia in cui vive.

Lo stesso Homo sapiens...

La stessa intelligenza...

Le stesse mani...

Ma uno ha costruito Göbeklitepe.

Uno ha soggiornato stagionalmente nella grotta di Ballık.

Uno a Girmeler si è orientato verso un cambiamento nello stile di vita migliaia di anni dopo.

L'essere umano era lo stesso; ciò che era diverso erano le opportunità offerte dall'ambiente in cui viveva.

(Testa di un Homo sapiens a Şanlıurfa-Anatolia)

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Dopo circa il 6500 a.C., nei dintorni di Smirne è iniziata una nuova era.

Le prime comunità di Homo sapiens agricoltori dell'Anatolia hanno fondato Yeşilova, Ulucak e i primi villaggi circostanti.

La vita da cacciatore-raccoglitore, durata milioni di anni, ha lasciato lentamente il posto all'agricoltura e all'allevamento.

L'essere umano non si accontentava più solo di ciò che la natura offriva; lavorava la terra, addomesticava gli animali e iniziava a fare del luogo in cui viveva la sua patria.

Ed è così che è iniziata la strada verso la civiltà.

(Quando arrivava a Smirne-Yeşilova, l'Homo sapiens costruiva ormai case)

L'Anatolia occidentale, Smirne e i suoi dintorni sono una tappa di questo percorso...

Secondo le nostre conoscenze attuali, le tracce dei primi esseri umani o ominidi che hanno raggiunto la regione di Smirne appaiono circa 300.000 anni fa a Karaburun e 300.000-500.000 anni fa a Urla.

Successivamente, circa 12.000-14.000 anni fa, vediamo le impronte dell'Homo sapiens a Karaburun e Dikili.

Circa 8.500 anni fa inizia la vita sedentaria a Bornova-Yeşilova.

Dopo migliaia di anni, circa 5.000 anni fa, gli esseri umani hanno lasciato le loro tracce permanenti nell'antica Smirne a Bayraklı.

2.500 anni fa si sono trasferiti sulle pendici di Kadifekale, dove si trova oggi la moderna Smirne.

Da dove a dove...

Così, il lungo cammino iniziato nella savana si è trasformato nella storia di una civiltà che ha fondato città sulle coste dell'Egeo.

(Prima Smirne-Tepekule-Bayraklı)

***

Il mondo ha continuato a girare...

L'essere umano ha camminato...

Ha camminato, camminato, camminato...

E alla fine l'Homo sapiens è giunto fino ad oggi.

Quel primo essere umano che si è alzato in piedi nelle pianure africane milioni di anni fa, non sapeva dove stesse andando.

Non sapeva che un giorno i suoi piedi avrebbero calpestato la terra anatolica, avrebbe camminato sulle coste dell'Egeo, le sue mani avrebbero scheggiato queste pietre, i suoi occhi avrebbero visto questo mare turchese.

Si sarebbe appoggiato a Çatalkaya a Smirne...

Ma ha camminato.

Perché non aveva altra scelta.

Perché l'evoluzione non era una storia di superiorità, ma una storia di lotta per la sopravvivenza.

Ora noi siamo qui...

(Oggi. Smirne-Luglio-2026. Foto: S.Taşkın)

Le stesse mani...

Gli stessi occhi...

La stessa curiosità...

Forse portiamo ancora le tracce di quel primo passo.

Mentre ci distraiamo dicendo proprietario di beni, proprietario di proprietà, in realtà viviamo nell'ultimo anello di quel grande cammino iniziato milioni di anni fa.

E camminiamo ancora.

Non sappiamo ancora esattamente dove stiamo andando.

Ma questa volta, sappiamo da dove veniamo.

Forse questo è il viaggio più grande dell'essere umano.

Non dimenticare da dove si viene, mentre si cerca dove andare...

Principali fonti utilizzate

• Chris Stringer – The Origin of Our Species

• Ian Tattersall – Masters of the Planet

• Yuval Noah Harari – Sapiens

• Richard Leakey – The Origin of Humankind

• Studi di Jean-Jacques Hublin sull'Homo sapiens

• Pubblicazioni dell'Istituto Max Planck per l'antropologia evolutiva