Le due facce del PISA: Successo in crescita, disuguaglianza persistente

La Turchia ha registrato un forte progresso nello studio PISA 2025 dell'OCSE, che misura la capacità degli studenti quindicenni di applicare conoscenze e competenze a problemi di vita reale. Il Paese ha migliorato i propri punteggi in scienze, lettura e matematica, scalando posizioni significative nella classifica internazionale. Mentre ha superato la media OCSE in scienze e lettura, ha raggiunto la media in matematica. Inoltre, questo successo arriva in un periodo in cui le prestazioni degli studenti sono diminuite in molti Paesi OCSE. 

Sminuire questo quadro sarebbe ingiusto. Tuttavia, trarre la conclusione che "abbiamo superato i problemi nell'istruzione" guardando lo stesso quadro sarebbe un grande errore.

Perché l'aumento della media non significa che ogni bambino sia migliorato. Mentre un Paese sale in classifica, gli studenti svantaggiati possono rimanere indietro; il successo può concentrarsi in determinati tipi di scuole, regioni e gruppi socioeconomici. Per questo motivo, la questione principale non è solo la nostra posizione in classifica, ma chi beneficia di questo successo e chi è ancora lasciato indietro.

È qui che iniziano le domande fondamentali: cosa è cambiato? Chi ha fatto progressi? Chi è rimasto al punto di partenza? Chi è ancora indietro? In che misura il reddito familiare, il luogo di residenza e la scuola frequentata continuano a determinare il futuro educativo di un bambino?

Dal punto di vista di un economista, la domanda è ancora più ampia: cosa ci dice questo quadro che vediamo oggi nell'istruzione riguardo alla parità di opportunità, al capitale umano di domani, alla produttività, alla distribuzione del reddito e alla capacità di sviluppo della Turchia?

Perché il futuro di un Paese non è determinato solo dai suoi bambini di maggior successo, ma anche da quelli che si lascia alle spalle. È proprio qui che inizia il vero dibattito sul PISA 2025.

SIAMO CRESCIUTI; MA RISPETTO A COSA? Bisogna guardare anche l'altra faccia della medaglia

Innanzitutto, rendiamo merito: la crescita della Turchia nel PISA 2025 non è solo un'illusione statistica derivante dal declino di altri Paesi. C'è un progresso reale e significativo anche nei nostri punteggi.

Il quadro è cambiato notevolmente dal 2003, anno della prima partecipazione della Turchia al PISA. Il punteggio medio è salito da 434 a 494 in scienze, da 441 a 472 in lettura e da 423 a 462 in matematica. In 22 anni si è ottenuto un aumento di 60 punti in scienze, 39 in matematica e 31 in lettura.

Inoltre, il progresso ha subito un'accelerazione nell'ultimo periodo. Tra il 2022 e il 2025, la Turchia è cresciuta di 18 punti in scienze, 16 in lettura e 8 in matematica, mentre nello stesso periodo la media OCSE è diminuita rispettivamente di 3, 14 e 9 punti. Pertanto, la rapida ascesa in classifica è il risultato di un movimento a due vie: la Turchia avanza mentre la media OCSE arretra.

Questo cambiamento si è riflesso fortemente anche nelle classifiche. Tra i 38 Paesi OCSE, la Turchia è salita al 13° posto in lettura, al 14° in scienze e al 23° in matematica. Considerando tutti i 91 Paesi ed economie, si è posizionata al 19° posto in scienze, al 18° in lettura e al 28° in matematica.

Anche nel confronto a lungo termine la direzione è verso l'alto. Tuttavia, poiché il numero di Paesi ed economie partecipanti al PISA è passato da 41 nel 2003 a 91 nel 2025, guardare solo ai numeri di posizione può essere fuorviante. Secondo il calcolo effettuato dal Ministero dell'Istruzione (MEB) sulla base della posizione percentuale, la classifica relativa della Turchia nel periodo 2003-2025 è migliorata del 64% in scienze, del 60% in lettura e del 52% in matematica.

In sintesi, c'è un successo che non va sottovalutato: la Turchia sta progredendo sia rispetto al proprio passato che nella classifica internazionale. Nel 2025, con 494 punti in scienze ha superato la media OCSE di 482, con 472 punti in lettura ha superato la media di 461, mentre in matematica ha quasi raggiunto la media OCSE di 463 punti.

Ma è proprio qui che inizia l'altra faccia della medaglia.

Perché la classifica è relativa, mentre la qualità dell'istruzione è un concetto molto più ampio. Non possiamo misurare il successo di un sistema educativo guardando solo alla sua posizione tra gli altri Paesi. La questione principale è quanti studenti siano in grado di comprendere ciò che leggono, interpretare le informazioni, ragionare matematicamente e applicare ciò che hanno imparato ai problemi della vita reale.

Inoltre, l'aumento della media non significa che il successo sia diffuso a tutti. Dietro la stessa media possono esserci quadri molto diversi: il successo può essere distribuito su un'ampia platea di studenti, oppure può concentrarsi in determinati tipi di scuole, regioni o gruppi socioeconomici.

Per questo motivo, non dovremmo più guardare al PISA 2025 solo chiedendoci "Che posizione ha ottenuto la Turchia?", ma con una domanda più difficile: in che misura questa crescita si è diffusa in tutta la Turchia?

Perché il vero successo nell'istruzione non è solo alzare la media; è diffondere il successo alla base, ridurre la disuguaglianza di opportunità e ridurre il più possibile la dipendenza del futuro di un bambino dalla famiglia in cui è nato, dal luogo in cui vive o dal tipo di scuola che frequenta.

È proprio qui che inizia il vero dibattito sul PISA 2025 per la Turchia.

SE LA MEDIA CRESCE MA LA DISUGUAGLIANZA AUMENTA...

L'economia ci insegna una verità importante: la media può nascondere la distribuzione.

Mentre il reddito pro capite aumenta, il benessere di una parte significativa della società può rimanere stagnante; mentre l'economia cresce, la distribuzione del reddito può peggiorare; mentre la ricchezza totale aumenta, la povertà può approfondirsi.

La situazione non è diversa nell'istruzione.

L'aumento della media PISA non significa che tutti i bambini siano progrediti nella stessa misura. In Turchia, il divario di successo tra gli studenti avvantaggiati e quelli svantaggiati dal punto di vista socioeconomico rimane elevato. Inoltre, alcuni indicatori suggeriscono che questa distanza si sia ulteriormente allargata negli ultimi anni. Il fatto che il divario tra gli studenti con le prestazioni più alte e quelli con le prestazioni più basse sia aumentato, specialmente in matematica e scienze, deve essere letto con attenzione.

Proprio a questo punto, la questione cessa di essere solo un successo educativo e si trasforma in una questione di parità di opportunità.

Perché se il reddito familiare, il quartiere in cui vive, la scuola frequentata o il livello di istruzione dei genitori continuano a determinare il futuro accademico di un bambino, l'aumento del punteggio medio è prezioso, ma non sufficiente.

Una delle funzioni fondamentali dell'istruzione pubblica non è riprodurre le disuguaglianze sociali, ma ridurle. L'istruzione dovrebbe essere uno degli strumenti più potenti per consentire a un bambino di superare i limiti delle condizioni in cui è nato e per favorire la mobilità sociale.

Se non tutti possono raggiungere il primo gradino della scala dell'istruzione con le stesse opportunità, l'aumento del numero di coloro che salgono non può essere considerato un successo da solo.

Perché la questione principale nell'istruzione non è solo portare più in alto chi è già in cima, ma ridurre la distanza tra le linee di partenza.

LA SCUOLA CHE FREQUENTI NON DOVREBBE ESSERE IL TUO DESTINO

Uno dei risultati del PISA 2025 su cui riflettere maggiormente sono le grandi differenze di successo tra i tipi di scuola.

Il fatto che i divari di punteggio tra i licei scientifici e gli istituti professionali e tecnici si esprimano in centinaia di punti non è solo una statistica educativa. Questo quadro mostra che bambini della stessa età e cittadini dello stesso Paese si preparano al futuro partendo da punti di partenza molto diversi.

Da una parte studenti in grado di risolvere problemi complessi, analizzare e applicare le conoscenze scientifiche alla vita quotidiana; dall'altra giovani che faticano a raggiungere le competenze di base...

Eppure, tra qualche anno, tutti questi ragazzi entreranno nello stesso mercato del lavoro, plasmeranno insieme la capacità produttiva della stessa economia e il futuro della stessa società.

È qui che la disuguaglianza nell'istruzione si trasforma direttamente in un problema di capitale umano.

Perché il capitale umano di un Paese non è composto solo dal 5% o dal 10% di maggior successo. Il tecnico che lavora nell'industria, l'insegnante, l'ingegnere, l'operatore sanitario, l'imprenditore, il funzionario pubblico e il giovane che produce in agricoltura fanno tutti parte dello stesso stock di capitale umano.

Per questo motivo, la carenza di competenze di base in matematica, lettura e risoluzione dei problemi di uno studente dell'istruzione professionale non è solo un problema del sistema educativo. È anche un problema di politica industriale, politica occupazionale, distribuzione del reddito e, infine, politica di sviluppo.

Perché il divario di qualità che si crea oggi sui banchi di scuola si presenterà domani all'economia sotto forma di bassa produttività, bassi salari, basso valore aggiunto e capacità di crescita limitata.

Ecco perché la scuola che frequenti non dovrebbe essere un destino che determina quale futuro avrai.

L'ISTRUZIONE NON È UNA SPESA, È UN CAPITALE

Nella finanza pubblica, guardiamo spesso all'istruzione attraverso una voce di bilancio:

Quanti insegnanti sono stati assunti? Quante scuole e aule sono state costruite? Quante risorse sono state stanziate dal bilancio per l'istruzione?

Certamente, tutto questo è importante. Ma la domanda vera è un'altra:

Quale risultato ha prodotto la risorsa spesa?

Perché il successo della spesa pubblica non deve essere misurato solo dalla sua entità, ma dal valore sociale ed economico che crea. Proprio per questo, l'istruzione non è una comune voce di spesa, ma un investimento a lungo termine nel capitale umano del futuro.

L'investimento fatto oggi nella capacità di un bambino di comprendere ciò che legge, nel pensiero matematico, nella curiosità scientifica e nella capacità di risolvere problemi si traduce domani in una maggiore produttività, un'occupazione più qualificata, imprese più innovative, redditi più alti e una struttura economica più solida.

Inoltre, un'istruzione di qualità non aumenta solo il reddito dell'individuo. Rafforza la capacità dell'economia di produrre valore aggiunto, la qualità delle istituzioni e la base imponibile pubblica, riducendo al contempo i costi sociali della disoccupazione, della povertà e dell'esclusione sociale.

Per questo motivo, valutare l'istruzione solo entro i confini della politica educativa è riduttivo. L'istruzione è anche politica di crescita, produttività, distribuzione del reddito e sviluppo.

Bisogna guardare al PISA con questo sguardo. Perché il PISA non mostra solo ciò che sanno gli studenti di oggi, ma in una certa misura anche su quale capitale umano si baserà l'economia di domani.

Un problema non risolto in classe oggi può presentarsi domani come bassa produttività nella produzione, dipendenza tecnologica dall'estero, carenza di competenze nel mercato del lavoro e disuguaglianza nella distribuzione del reddito.

Ecco perché il vero riscontro delle risorse destinate all'istruzione non va cercato in quanto abbiamo speso nel bilancio, ma nel tipo di persona che stiamo crescendo.

DIGITALIZZARSI È UNA COSA, LA COMPETENZA DIGITALE UN'ALTRA

Uno dei risultati meno discussi del PISA 2025, ma critico per il futuro, riguarda le competenze di apprendimento e risoluzione dei problemi nel mondo digitale.

Mentre la Turchia ha fatto progressi significativi nelle aree fondamentali, non mostra le stesse prestazioni nella risoluzione di problemi digitali e nelle competenze di nuova generazione. Questo quadro ci ricorda una distinzione importante: digitalizzarsi è una cosa, la competenza digitale è un'altra.

Mettere un computer a scuola, installare una lavagna intelligente in classe o dare un tablet a uno studente sono strumenti di digitalizzazione; ma non sono di per sé trasformazione digitale. Perché c'è una grande differenza tra l'accedere alla tecnologia e l'essere in grado di comprendere, interrogare e utilizzare la tecnologia in modo produttivo.

Il capitale umano di oggi non è più composto solo da forza lavoro in grado di leggere, scrivere ed eseguire operazioni matematiche di base. C'è bisogno di risorse umane in grado di interrogare le informazioni, confrontare fonti diverse, pensare in modo algoritmico, risolvere problemi complessi; in grado di interrogare le informazioni prodotte dall'intelligenza artificiale mentre la si utilizza.

È qui che si gioca la vera competizione nell'era digitale. Acquistare tecnologia è facile; la vera sfida è formare le persone che la svilupperanno, la produrranno e la trasformeranno in valore aggiunto.

Perché la tecnologia può essere importata, le infrastrutture possono essere acquistate; ma il capitale umano non può essere importato. Deve essere costruito nel corso degli anni attraverso l'istruzione, la scienza, la ricerca e istituzioni qualificate.

È da qui che passa la strada dello sviluppo sostenibile. Altrimenti, potremmo essere un'economia che acquista e utilizza la tecnologia; ma continueremo a rimanere indietro rispetto alle economie che progettano, producono e vendono tecnologia al mondo.

CONCLUSIONE: Il vero successo è ridurre la distanza tra le opportunità

Il PISA 2025 ci ha mostrato che la Turchia può crescere nell'istruzione. Non sarebbe corretto ignorare l'impegno degli studenti, il lavoro degli insegnanti, il contributo delle famiglie e i progressi compiuti nel corso degli anni. Ora dobbiamo ottenere ciò che è più difficile: portare questa crescita a ogni bambino.

Perché l'aumento delle medie e la scalata delle posizioni in classifica non significano che le disuguaglianze strutturali nell'istruzione siano scomparse. Il successo reale e sostenibile non è solo portare più in alto gli studenti di maggior successo; è diffondere il successo alla base e ridurre il divario tra le condizioni di partenza dei bambini.

Se puntiamo a una crescita inclusiva nell'economia, alla giustizia nella distribuzione del reddito e a una produzione ad alto valore aggiunto, dobbiamo mettere al centro anche il successo inclusivo e la parità di opportunità nell'istruzione. Un'istruzione di qualità non dovrebbe essere un privilegio di poche scuole d'élite o dei figli di famiglie avvantaggiate. Se il reddito familiare, la regione di residenza o la scuola frequentata determinano il futuro di un bambino, l'istruzione inizia a riprodurre le disuguaglianze sociali invece di ridurle.

Inoltre, la disuguaglianza educativa di oggi non è solo un problema di oggi; determina anche la distribuzione del reddito, la produttività, la capacità di produrre valore aggiunto e la mobilità sociale di domani. Per questo motivo, la parità di opportunità nell'istruzione non è solo una questione di giustizia sociale, ma anche una questione di capitale umano e di sviluppo della Turchia.

Ecco perché, nei prossimi risultati PISA, la nostra domanda principale non dovrebbe essere "Che posizione abbiamo ottenuto?", ma "Quanto siamo riusciti a diffondere il successo alla base?"

Perché il vero successo di un Paese non si misura solo da quanti bambini porta in cima, ma da quanto offre a ogni bambino l'opportunità di raggiungere quella cima.

Il vero sviluppo è ridurre la distanza tra le opportunità prima ancora di alzare le medie. Perché il futuro di un Paese non è plasmato dalle condizioni in cui nascono i suoi figli, ma dalle opportunità che offre loro.