I ricercatori hanno addestrato la medusa scatola dei Caraibi (Tripedalia cystophora) a rilevare ed evitare gli ostacoli.
Mentre in precedenza si riteneva che fosse necessario un cervello centrale per una capacità di apprendimento avanzata, i nuovi risultati mettono in discussione questa visione e fanno luce sulle radici evolutive dell'apprendimento e della memoria.
Queste meduse dall'aspetto semplice, grandi quanto un'unghia, ospitano un complesso sistema visivo composto da 24 occhi nei loro corpi a forma di campana. Questo animale, che vive nelle paludi di mangrovie, utilizza il senso della vista per muoversi nelle acque torbide e tendere imboscate alle sue prede attorno alle radici degli alberi sott'acqua.
Gli scienziati hanno dimostrato che le meduse possono acquisire la capacità di evitare gli ostacoli che incontrano grazie all'apprendimento associativo. Questa forma di apprendimento è un processo in cui gli organismi creano connessioni mentali tra stimoli sensoriali e comportamenti.
Jan Bielecki, autore principale dell'articolo e ricercatore presso l'Università di Kiel in Germania, afferma: "L'apprendimento è la prestazione massima per i sistemi nervosi".
'SE VOGLIAMO CAPIRE LE STRUTTURE COMPLESSE...'
Anders Garm, autore senior dello studio presso l'Università di Copenaghen, riassume così la situazione:
"Se volete capire strutture complesse, è sempre bene iniziare nel modo più semplice possibile. Osservando questi sistemi nervosi relativamente semplici nelle meduse, abbiamo molte più possibilità di comprendere tutti i dettagli e come si combinano per generare un comportamento".
Fonte della notizia: 12punto
