James Webb ha catturato i dettagli di un'esplosione stellare nella Via Lattea

Il telescopio spaziale James Webb ha catturato dettagli finora sconosciuti di un'esplosione stellare avvenuta migliaia di anni fa nella Via Lattea.

Secondo quanto riportato dalla CNN, l'immagine rilevata è la più dettagliata mai ottenuta di una supernova, chiamata "Cassiopeia A (Cas A)", originata dall'esplosione di una stella.

Gli astronomi hanno utilizzato la "Near-Infrared Camera" (NIRCam) di Webb per osservare i resti della supernova a lunghezze d'onda della luce diverse da quelle utilizzate nelle osservazioni precedenti.

Danny Milisavljevic, docente presso il Dipartimento di Fisica e Astronomia della Purdue University e astronomo, ha dichiarato: "Non avevamo mai visto prima un'immagine del genere di una stella esplosa. Le supernove sono i motori fondamentali dell'evoluzione cosmologica. C'è molto da imparare sulle supernove, come la loro energia e la loro ricchezza chimica. Questa è la visione più ravvicinata che abbiamo mai avuto di una supernova nella nostra galassia".

Milisavljevic ha osservato che, grazie alla risoluzione della NIRCam, è possibile vedere come una stella morente si sia frammentata durante l'esplosione, lasciando dietro di sé formazioni simili a filamenti che ricordano piccoli pezzi di vetro, aggiungendo che le immagini forniscono una nuova prospettiva su come questa stella sia esplosa.

SI ESTENDE PER 96,6 TRILIONI DI CHILOMETRI

Cas A, composta da vortici di gas e polvere rimasti dalla stella che è esplosa 10.000 anni fa trasformandosi in una supernova, si trova a 11.000 anni luce di distanza, nella costellazione di Cassiopea.

Mentre la luce di Cas A ha raggiunto la Terra per la prima volta circa 340 anni fa, i resti di questo corpo celeste, la supernova più giovane conosciuta nella Via Lattea, si estendono per 10 anni luce, ovvero 96,6 trilioni di chilometri.

I COLORI INDICANO GLI ELEMENTI

L'immagine catturata dalla NIRCam mostra dettagli senza precedenti dell'interazione creata dalla supernova, che si scontra con il gas espulso dalla stella prima dell'esplosione. Nella nuova immagine NIRCam, all'interno dei resti della supernova predominano bagliori di colore arancione e rosa chiaro, causati dall'interazione.

Questi colori indicano elementi gassosi come ossigeno, argon, neon e zolfo espulsi dalla stella. Nell'aprile 2023, lo strumento a infrarossi medi (MIRI) del telescopio Webb aveva registrato un'immagine all'interno di Cas A simile a un "mostro verde". Gli scienziati che studiano i resti della supernova hanno chiamato il brillante anello verde nelle immagini "mostro verde", ispirandosi al Fenway Park di Boston.

Fonte della notizia: AA