La Florida Polytechnic University, situata nella città di Lakeland, in Florida, ha presentato Astro, un veicolo aereo elettrico monoposto a decollo e atterraggio verticale, destinato al proprio corpo di polizia. Sviluppato in collaborazione con l'azienda aeronautica svedese Jetson, il veicolo si distingue dalle classiche auto di pattuglia per i colori della polizia, l'abitacolo aperto e una piccola barra luminosa sul tetto.
L'università ha annunciato il veicolo come una novità significativa per l'uso di polizia negli Stati Uniti. Tuttavia, affinché Astro possa essere impiegato in missioni di routine, è necessaria l'approvazione definitiva della Federal Aviation Administration (FAA).
Basato sulla piattaforma Jetson ONE, Astro decolla grazie a otto motori elettrici e otto eliche. Poiché è in grado di decollare e atterrare verticalmente, non necessita di una pista tradizionale e, secondo i dati del produttore, ha un'autonomia di volo di circa 20 minuti. La velocità massima è limitata via software a 102 km/h.
Il veicolo può trasportare un solo agente di polizia e il limite di peso massimo per il pilota è fissato a 95 chilogrammi. Per questo motivo, Astro non è concepito come un'ambulanza aerea o un mezzo di trasporto per squadre, in quanto non può trasportare più agenti o feriti.
DIBATTITO SU UTILIZZO E COSTI
Secondo il capo della polizia universitaria Aaron Murray, Astro potrebbe consentire a un agente di raggiungere rapidamente aree difficili da accedere con i veicoli terrestri. Tra gli utilizzi previsti figurano la ricerca di persone scomparse, il pattugliamento dei dintorni del campus, la valutazione dei danni dopo una tempesta e la consegna di forniture di emergenza.
Il corpo di polizia mira inoltre a collaborare con le altre forze dell'ordine della regione in caso di necessità. Tuttavia, l'autonomia di volo limitata e la capacità monoposto hanno sollevato dubbi sulla sua utilità operativa.
Si stima che l'università abbia pagato circa 150 mila dollari, ovvero circa 7,5 milioni di lire turche, per Astro. Le critiche si concentrano in particolare sull'autonomia di volo di 20 minuti, sull'elevato costo e sul fatto che la polizia universitaria utilizzi già droni di sorveglianza. La differenza fondamentale tra Astro e i droni risiede nella capacità di trasportare un agente sul luogo dell'evento.
Il produttore Jetson dichiara che il veicolo è progettato per mantenere il volo anche in caso di perdita di un motore. Tra le dotazioni di sicurezza figurano l'atterraggio automatico, un sistema di batterie di riserva e un paracadute che può essere attivato in caso di emergenza.
Il ruolo di Astro all'interno dell'università non si limiterà ai soli compiti di polizia. Studenti e accademici utilizzeranno i dati di volo raccolti dal veicolo per ricerche ingegneristiche. Tra i piani futuri vi sono la creazione di un gemello digitale del veicolo e lo sviluppo di scenari di realtà virtuale dedicati per l'addestramento della polizia all'interno del campus.
Fonte della notizia: 12punto
