Nello stato americano del Texas è stata raggiunta una nuova fase per preparare i taxi aerei elettrici all'uso commerciale. Con i voli di prova effettuati nell'area di Dallas-Fort Worth, Joby Aviation ha testato come i velivoli a decollo e atterraggio verticale elettrici (eVTOL) possano essere integrati nell'attuale sistema di trasporti e nel traffico aereo.
Durante le prove, durate circa una settimana nel mese di settembre, non sono stati trasportati passeggeri. I voli sono iniziati il 10 settembre dal Perot Field Fort Worth Alliance Airport e sono stati effettuati su rotte che includevano l'aeroporto DFW, Arlington e la sede centrale nordamericana di Toyota a Plano.
L'obiettivo principale dei test è stato quello di fornire dati di volo reali per le norme di sicurezza della Federal Aviation Administration (FAA) degli Stati Uniti relative alle operazioni commerciali di taxi aereo. In questo modo, è stato osservato sul campo in quali condizioni i veicoli eVTOL possano operare in aree caratterizzate da un traffico aereo intenso.
TEST NELL'AMBITO DEL PROJECT NEXUS
I voli sono stati effettuati come parte dell'iniziativa Project Nexus, condotta dal Dipartimento dei Trasporti del Texas. Il programma mira a integrare il trasporto aereo di nuova generazione con i sistemi di trasporto esistenti nell'ambito dell'Integration Pilot Program della FAA per i veicoli eVTOL.
Oltre al Texas, all'iniziativa, che dovrebbe durare tre anni, partecipano anche l'Oklahoma, la Louisiana e la Choctaw Nation. Nell'ambito del progetto, verrà valutato l'uso di velivoli elettrici non solo nelle grandi città, ma anche nelle aree rurali.
Il piano a lungo termine mira a stabilire un trasporto aereo interurbano tra Dallas, Austin e San Antonio, per poi aggiungere Houston a questa rete. Oltre al trasporto passeggeri, tra gli ambiti di utilizzo previsti dal progetto figurano anche il trasporto di forniture mediche e le operazioni cargo.
Uno dei primi passi operativi in questo campo è stato compiuto a luglio. In una collaborazione tra BETA Technologies e United Therapeutics, un cuore di maiale geneticamente modificato è stato trasportato con un velivolo elettrico.
NECESSARIA LA CERTIFICAZIONE PER I VOLI COMMERCIALI
Il completamento dei test da parte di Joby Aviation non significa che i taxi aerei inizieranno immediatamente a trasportare passeggeri. Per poter avviare i voli commerciali, l'azienda deve ottenere le necessarie certificazioni dalla FAA. Sebbene Joby abbia annunciato di aver raggiunto la quinta e ultima fase del processo di certificazione di tipo, la data dei primi voli commerciali non è ancora stata definita.
Nel primo periodo di servizio, è previsto l'utilizzo degli eliporti esistenti. Per questo motivo, non ci si aspetta che i taxi aerei prelevino i passeggeri direttamente dalle loro case; gli utenti dovranno recarsi presso punti di decollo e atterraggio designati.
Un altro punto critico è l'armonizzazione con il traffico aereo. L'aeroporto DFW è stato il terzo aeroporto più trafficato al mondo per traffico di voli nel 2025. I team della NASA e di Joby stanno conducendo simulazioni per integrare in sicurezza i taxi aerei elettrici in spazi aerei così densi. Sebbene i primi risultati sembrino positivi, si attende il completamento del processo di certificazione per il trasporto passeggeri commerciale.
Fonte della notizia: 12punto
