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La sonda Blue Ghost di Firefly Aerospace ha effettuato un atterraggio riuscito sulla superficie lunare.
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Joel Kearns, vice amministratore associato per l'esplorazione presso la Direzione delle missioni scientifiche della NASA, ha sottolineato che Blue Ghost è una delle circa dodici aziende che operano nell'ambito del programma CLPS della NASA.
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Kearns ha dichiarato: ''È evidente che Firefly sia un'azienda estremamente rigorosa dal punto di vista tecnico. Questa è una caratteristica che li distingue dagli altri''.
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Anche Ray Allensworth, responsabile del programma Blue Ghost di Firefly, ha affermato che l'azienda ha eseguito decine di simulazioni preparandosi a ogni tipo di scenario, aggiungendo:
''Volevamo concentrare la larghezza di banda delle comunicazioni sulla raccolta accurata dei dati di altitudine e velocità della sonda. Sebbene fosse tecnicamente possibile effettuare una diretta, non era l'opzione più pratica in quel momento.''
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Allensworth ha aggiunto: 'Abbiamo lavorato su scenari normali e non convenzionali. Ad esempio, abbiamo pianificato cosa fare nel caso in cui un meteorite colpisse i pannelli solari'.
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IL MESSAGGIO DI CONGRATULAZIONI DI BUZZ ALDRIN
Il celebre astronauta Buzz Aldrin, che ha camminato sulla Luna nel 1969 durante la missione Apollo 11, ha celebrato l'allunaggio di Blue Ghost.
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Aldrin, 95 anni, ha dichiarato di aver seguito l'atterraggio avvenuto domenica e di essersi congratulato con il team di Firefly. Il CEO di Firefly, Jason Kim, ha definito il messaggio di Aldrin 'sorprendente'.
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BLUE GHOST HA FOTOGRAFATO LA SUPERFICIE LUNARE
Firefly ha condiviso le immagini scattate da Blue Ghost dalla superficie lunare. Trina Patterson, funzionaria dell'azienda, ha detto: ''Nell'immagine si può vedere la Terra sullo sfondo. Quel bellissimo marmo blu, la nostra casa''.
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Nelle foto scattate da Blue Ghost, la superficie lunare, la Terra all'orizzonte e i pannelli solari con le antenne del lander sono chiaramente visibili.
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Prima dell'atterraggio, Blue Ghost ha eseguito una serie di manovre critiche. Durante l'avvio della discesa potenziata, ha utilizzato i motori principali per ridurre la velocità orbitale da 1700 metri al secondo a 40 metri al secondo.
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Il lander si è avvicinato autonomamente all'area target e ha completato l'allunaggio. Durante la discesa, il team di Firefly ha utilizzato un sistema di navigazione basato sulla visione del terreno per evitare crateri, pendii e rocce.
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OPERAZIONI IN ORBITA LUNARE
Prima di entrare nell'orbita lunare, Blue Ghost ha ricevuto il comando di Inserimento nell'Orbita di Discesa (DOI).
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Questa manovra è stata eseguita mentre la sonda si trovava sul lato nascosto della Luna, durante un'interruzione pianificata delle comunicazioni.
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Il team di Firefly ha ripreso il segnale circa 20 minuti dopo la manovra di accensione, confermando che Blue Ghost si trovava sulla rotta corretta.
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Tre giorni prima dell'allunaggio, Blue Ghost aveva percorso milioni di miglia e scaricato oltre 27 GB di dati.
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Il team di Firefly ha preparato un piano dettagliato su cosa fare nelle fasi precedenti e successive all'atterraggio.
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Questo atterraggio riuscito ha sottolineato ancora una volta il ruolo delle aziende private nell'esplorazione lunare e ha rappresentato un passo importante per le future missioni spaziali.
Fonte: Firefly Aerospace
Fonte della notizia : 12punto
