Ernia del disco: cause, sintomi e metodi di trattamento

Cos'è l'ernia del disco?

L'ernia del disco è la compressione delle radici nervose causata dalla rottura, dovuta a sforzi o usura, dei cuscinetti rotondi situati tra le vertebre, chiamati dischi. I dischi erniati sono considerati una delle cause principali di dolore al collo, al braccio, alla schiena o alle gambe. Questa condizione può influenzare i nervi vicini alla zona dell'ernia, provocando dolore, intorpidimento, perdita di sensibilità e debolezza agli arti.

Sebbene i dischi erniati possano manifestarsi in qualsiasi parte della colonna vertebrale, si riscontrano solitamente nella parte bassa della schiena o nella zona cervicale. È invece raro che l'ernia del disco si verifichi nella parte centrale della schiena.

Questo disturbo è più frequente tra i 30 e i 50 anni ed è noto che gli uomini ne siano colpiti più delle donne.

I sintomi dell'ernia del disco includono dolore alla schiena, alle gambe e ai glutei, intorpidimento ai polpacci, alle gambe o ai piedi, debolezza dei muscoli delle gambe, riduzione dei riflessi alle ginocchia e alle caviglie e limitazione della mobilità. Il dolore si intensifica con azioni che esercitano pressione sul disco, come sollevare oggetti pesanti o movimenti bruschi della schiena, e può aumentare con la tosse o gli starnuti.

Quali sono i sintomi dell'ernia del disco?

Nell'ernia del disco, il dolore può irradiarsi dalla colonna lombare verso i glutei, le cosce e persino la zona del polpaccio. Il dolore causato dal disco erniato si intensifica durante il movimento, mentre diminuisce a riposo. Poiché esercita pressione sui nervi compressi, posizioni corporee come tossire, starnutire o stare seduti portano a un peggioramento del dolore. Si può avvertire una sensazione di formicolio o intorpidimento agli arti e si verifica una debolezza muscolare nella zona della schiena interessata. Questi sintomi rientrano tra i segnali comuni dell'ernia del disco.

I sintomi dell'ernia del disco sono i seguenti:

Dolore alla schiena, al collo e alla scapola

Dolore ai glutei o alle gambe se c'è pressione sul nervo sciatico

Sensazione di intorpidimento o formicolio in una determinata parte del corpo

Dolore nella parte posteriore del polpaccio o nella pianta del piede

Difficoltà nei movimenti della schiena come piegarsi o raddrizzarsi

Debolezza muscolare

Dolore che può intensificarsi tossendo, dopo essere stati in piedi o seduti, e durante la notte

Dolore invalidante durante la camminata

Spasmi ai muscoli della schiena

Cambiamenti nella funzione vescicale o intestinale

Il dolore causato dall'ernia del disco può variare da persona a persona. È necessario consultare un medico senza indugio in casi come: dolore sciatico che si irradia alla gamba e diventa così intenso da impedire le attività quotidiane, perdita di controllo della vescica (incontinenza), incapacità di urinare, o perdita progressiva di sensibilità e debolezza muscolare nell'area interna della coscia, nella parte posteriore delle gambe e intorno all'ano.

Come si cura l'ernia del disco?

Una volta diagnosticata l'ernia del disco, nella maggior parte dei casi si può ottenere sollievo attraverso il riposo a letto, terapie farmacologiche antidolorifiche e, talvolta, fisioterapia presso centri specializzati. Nella grande maggioranza dei pazienti, i disturbi regrediscono con questi metodi.

Se, nonostante questi trattamenti, persistono dolori che compromettono la qualità della vita, causano perdita di capacità lavorativa, debolezza muscolare o incontinenza, il trattamento chirurgico diventa inevitabile. Indipendentemente dal metodo utilizzato, l'obiettivo della chirurgia è decomprimere la radice nervosa sotto pressione.

Oggi, la tecnica più utilizzata e che offre i maggiori benefici in tutto il mondo è l'intervento eseguito con tecniche di microchirurgia. Tra gli altri metodi si possono citare la riduzione dell'ernia tramite laser e la rimozione dell'ernia con tecniche endoscopiche.

Fonte: Memorial Grup