Tensione durante la conferenza stampa pre-partita Irlanda-Israele: incontro interrotto dopo accuse di razzismo

La conferenza stampa tenutasi prima dell'incontro tra Irlanda e Israele in UEFA Nations League è stata teatro di momenti di tensione a causa delle domande poste dai giornalisti israeliani. L'incontro, a cui ha partecipato il commissario tecnico dell'Irlanda Heimir Hallgrimsson, è stato interrotto prematuramente a causa di domande estranee al calcio e delle successive accuse di razzismo.

Durante la conferenza, una giornalista israeliana ha rivolto una domanda dal contenuto politico alla delegazione irlandese. Il responsabile stampa della federazione, Kieran Crowley, è intervenuto dicendo: “Oggi non accettiamo domande di questo tipo. Solo calcio. Siamo concentrati solo sul calcio”.

Di fronte all'insistenza della giornalista, Crowley ha sottolineato che, sebbene in passato siano state date risposte a tali domande, questa volta si sarebbe parlato esclusivamente di calcio. Successivamente, la giornalista ha chiesto se Finn Azaz sarebbe stato in campo. Hallgrimsson ha risposto: “Vedrete la risposta a questa domanda domani in campo”.

L'ACCUSA DI RAZZISMO AUMENTA LA TENSIONE

Nella parte successiva della conferenza, un altro giornalista israeliano ha sostenuto che i calciatori irlandesi avrebbero rivolto l'epiteto di “scimmie” ai giocatori israeliani. Crowley ha reagito duramente a questa accusa, dichiarando: “Questo non è assolutamente vero. È una totale invenzione”, annunciando poi la fine della conferenza stampa.

Nel frattempo, si è verificata una breve discussione quando il funzionario della federazione Gareth Maher ha cercato di sottrarre il microfono al giornalista. È stato riferito che, dopo la conferenza, ai giornalisti irlandesi è stato fornito un briefing in una stanza separata e che, a seguito della richiesta di un rappresentante di un'emittente israeliana di partecipare, il briefing è stato spostato in un'altra area dello stadio.

L'Irlanda aveva vinto 3-0 la partita di andata giocata a Debrecen, in Ungheria. In quell'occasione, i calciatori irlandesi avevano protestato guardando verso il basso durante l'inno nazionale israeliano e avevano indossato il lutto al braccio per le vittime di Gaza.

Era stato riferito che Jack Moylan, autore dell'ultimo gol della partita, durante l'esultanza aveva tolto il lutto al braccio per baciarlo e sollevarlo verso l'alto. La tradizionale cerimonia della stretta di mano prima dell'incontro non era stata effettuata. Il portiere irlandese Gavin Bazunu, che si era rifiutato di giocare contro Israele, non era stato inserito nella rosa della partita.