Sviluppati piccoli robot viventi a partire da cellule umane

Gizem Gümüşkaya, arrivata negli Stati Uniti per un master in architettura e appassionatasi alla biologia sintetica, punta a sviluppare nuovi metodi di costruzione ecologici. Oltre ad aiutare a guarire i tessuti danneggiati con piccoli robot viventi prodotti da cellule umane, mira infatti a utilizzarli come materiale da costruzione nel campo dell'architettura.

UN ROBOT CREATO DA CELLULE UMANE: ANTHROBOT

Gümüşkaya, che ha completato il suo dottorato presso le università di Tufts e Harvard, ha fornito informazioni sulla ricerca in cui hanno prodotto piccoli robot viventi chiamati "anthrobot" a partire da cellule umane.

Nata e cresciuta in Turchia, dove ha completato la laurea presso la Facoltà di Architettura dell'Università Tecnica di Istanbul, Gümüşkaya ha raccontato di essere arrivata negli Stati Uniti per un master in architettura presso il Massachusetts Institute of Technology. Gümüşkaya ha spiegato di aver conosciuto la biologia sintetica durante il master, sottolineando che è possibile progettare in questo campo e creare nuove strutture biologiche manipolando il DNA delle cellule.

Affermando di aver iniziato contemporaneamente il master in biologia sintetica durante gli studi di architettura, Gümüşkaya ha dichiarato: "Come designer, la cosa mi ha molto interessato e mi sono immersa completamente nel campo della biologia".

Gümüşkaya ha spiegato di aver iniziato il suo dottorato con il biologo Michael Levin, che gestisce laboratori presso le università di Tufts e Harvard, dopo il master, e di aver avuto l'opportunità di approfondire la biologia sintetica per 5 anni, terminando il dottorato la scorsa settimana.

ARCHITETTURE DI VITA SINTETICA CHE SI AUTO-COSTRUISCONO

Sottolineando che il punto di partenza è l'architettura, Gümüşkaya ha affermato che gli "anthrobot" sono architetture di vita sintetica che si auto-costruiscono per design.

Gümüşkaya ha spiegato di essere partita dall'idea di applicare al settore edile il processo con cui strutture biologiche, come le piante, crescono da un singolo seme trasformandosi in una struttura multicellulare: "L'anthrobot è un robot multicellulare in grado di muoversi autonomamente, che può derivare da una singola cellula umana in 2 settimane", ha detto.

Affermando che l'unica cosa da fare è nutrire gli "anthrobot" con un liquido contenente glucosio, Gümüşkaya ha spiegato che dopo 2 settimane si trasformano in esseri viventi capaci di muoversi autonomamente e che, a parte l'alimentazione, possono fare tutto il resto da soli.

Gümüşkaya, sottolineando che il suo obiettivo finale è l'uso degli "anthrobot" nel campo dell'architettura, ha dichiarato: "Più del 40% delle emissioni di carbonio rilasciate nell'atmosfera a causa del riscaldamento globale proviene dal settore edile; quando guardiamo alla biologia, esiste un metodo di costruzione che non solo smette di emettere carbonio, ma cresce assorbendolo dall'ambiente. Se riuscissimo a portare questa caratteristica nell'architettura, avremmo sviluppato nuovi metodi con risultati molto positivi per il riscaldamento globale. Pertanto, l'obiettivo finale che ho nel cuore è quello di crearne versioni più grandi da utilizzare come materiale da costruzione".

PERMETTONO LA GUARIGIONE DEI TESSUTI DANNEGGIATI

Segnalando che gli "anthrobot" hanno molte applicazioni in medicina poiché sono esseri viventi a base biologica, Gümüşkaya ha affermato che possono guarire le cellule nervose danneggiate.

Gümüşkaya ha detto: "Questi robot possono unirsi e aggrapparsi l'uno all'altro per produrre strutture più grandi. Queste strutture che producono fungono da ponte; se c'è una lacerazione in un tessuto nervoso, si posizionano sopra quella lacerazione e permettono ai nervi di guarire passando sotto quel ponte, e lo fanno in un tempo brevissimo, come 3 giorni".

Sottolineando che i tessuti nervosi non sono tessuti che guariscono facilmente, Gümüşkaya ha espresso l'entusiasmo provato nel vedere la guarigione in 3 giorni nell'ambito della ricerca condotta.

Gümüşkaya ha affermato che questi robot potrebbero essere utilizzati nel trattamento di malattie neurodegenerative come lesioni nervose, Alzheimer e Parkinson, e che continueranno le loro ricerche in questo campo.

Affermando che la loro ricerca ha avuto ottimi riscontri negli Stati Uniti, Gümüşkaya ha detto che, sebbene sia un piccolo passo per il campo architettonico, sono relativamente più vicini all'applicazione nel campo medico e hanno ricevuto reazioni positive soprattutto dalla comunità medica.

Gümüşkaya ha dichiarato che nella fase successiva condurranno esperimenti e che, una volta completati gli esperimenti sui tessuti danneggiati nel corpo umano, si metteranno in contatto con la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti.

Sottolineando che questi robot non sono prodotti manipolando la genetica, Gümüşkaya ha detto: "In altre parole, saremo in grado di creare robot dalle cellule di una persona, di un paziente. Pertanto, quando reinseriamo quei robot nel corpo del paziente, pensiamo che il corpo non li percepirà come sostanze estranee e non ci sarà rigetto dei tessuti. Sarà un robot che porta interamente il DNA del paziente stesso".

Gümüşkaya ha affermato che i suddetti robot sono prodotti utilizzando l'intelligenza biologica delle cellule stesse, ma che in futuro potrebbero essere portati a punti più interessanti utilizzando anche l'intelligenza artificiale.

Notando che si definisce ancora un architetto, Gümüşkaya ha detto: "Invece di usare solo pietra e cemento, faccio architettura con cellule biologiche".

Rivolgendosi agli studenti in Turchia, Gümüşkaya ha detto: "Ho potuto venire in America ed espandere le mie ricerche studiando in un liceo anatolico e in un'università statale in Turchia. Se ce l'ho fatta io, chiunque può farcela. Bisogna solo sognare e lavorare sodo".