Su Marte sono caduti circa 5 volte più meteoriti di quanto stimato in precedenza
Una ricerca condotta congiuntamente dall'ETH di Zurigo in Svizzera e dall'Imperial College London nel Regno Unito ha rilevato che su Marte sono caduti circa 5 volte più meteoriti di quanto calcolato in precedenza.
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Secondo quanto riportato da Science Daily, la ricerca, che ha utilizzato i dati del lander sismico InSight inviato su Marte dalla NASA (l'ente spaziale statunitense), ha calcolato che ogni anno su Marte cadono tra i 280 e i 360 meteoriti in grado di creare crateri più grandi di 8 metri.
I ricercatori, che hanno rilevato come i meteoriti producano attività sismica di magnitudo circa 3, ma con una durata molto inferiore rispetto ai terremoti marziani, hanno dimostrato che 80 eventi precedentemente classificati come terremoti erano in realtà causati dall'impatto di meteoriti.
I dati ottenuti dai ricercatori hanno mostrato che sulla superficie di Marte si forma ogni giorno almeno un cratere di 8 metri e ogni mese almeno uno di 30 metri.
Geraldine Zenhausern, una delle autrici della ricerca, ha affermato che questo numero è circa 5 volte superiore a quello raggiunto nelle analisi effettuate in precedenza solo tramite la scansione tomografica dell'orbita.
La ricercatrice Natalia Wojcicka ha spiegato che il team di InSight ha individuato le attività sismiche con l'ausilio della fotocamera del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) e ha calcolato le dimensioni del cratere formato dal meteorite in base all'intensità e alla distanza dell'evento.
Sottolineando di aver utilizzato questi dati per calcolare i crateri formatisi in un anno attorno al lander InSight, Wojcicka ha affermato che, partendo da questo risultato, sono giunti al numero medio di meteoriti che cadono sulla superficie di Marte in un anno.
La ricerca è stata pubblicata sulla rivista "Nature".