Risolto il mistero del buco nero: come ha distrutto le stelle?

I ricercatori guidati dalla Queen’s University di Belfast, utilizzando l'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA e altri telescopi avanzati, hanno rivelato come un enorme buco nero abbia distrutto due stelle.

Nel 2019, gli astronomi avevano assistito alla distruzione di una stella, avvicinatasi troppo a un buco nero, a causa delle sue potenti forze gravitazionali. In seguito a questo evento, i resti della stella si sono accumulati attorno al buco nero sotto forma di disco, creando un "cimitero stellare". Le nuove scoperte hanno mostrato che questo disco si è espanso, iniziando a scontrarsi con un'altra stella o con un buco nero più piccolo. Questa collisione provoca esplosioni di raggi X che si ripetono ogni 48 ore.

Il dottor Matt Nicholl, a capo del team, ha paragonato questo evento a un tuffatore che solleva acqua ogni volta che entra in piscina, affermando: "Ogni collisione della stella con il disco di gas attorno al buco nero causa una grande esplosione di gas e raggi X".

Le esplosioni sono state registrate dall'Osservatorio a raggi X Chandra e hanno collegato due misteri di cui si avevano finora solo indizi. Il dottor Dheeraj Pasham del Massachusetts Institute of Technology ha dichiarato: "Questo significa risolvere due misteri cosmici in un'unica scoperta".

Il dottor Andrew Mummery dell'Università di Oxford ha aggiunto: "Comprendere l'origine di queste esplosioni regolari ci permetterà di misurare la diffusione e le distanze degli oggetti attorno ai buchi neri".