Pubblicate nuove immagini della supernova SN1987A

Il telescopio James Webb ha catturato nuove immagini dettagliate della supernova "SN1987A"

Il telescopio spaziale James Webb dell'Agenzia spaziale statunitense (NASA) ha registrato nuove immagini dettagliate del corpo celeste denominato "Supernova 1987A (SN1987A)", situato nella Grande Nube di Magellano e scoperto nel 1987, che ricorda una collana di perle.

Nella dichiarazione della NASA, è stato indicato che gli scienziati, analizzando i dati di Webb, hanno rilevato nuovi dettagli nell'immagine di SN1987A, situata a 168 mila anni luce di distanza e già fotografata in precedenza dal telescopio spaziale Hubble.

È stato riferito che le nuove osservazioni effettuate con la fotocamera nel vicino infrarosso (NIRCam) di Webb offrono informazioni importanti su come una supernova si sviluppa nel tempo e modella i propri resti.

È stato spiegato che al centro di SN1987A si trovano gas e polveri a forma di buco della serratura, raggruppati a causa dell'esplosione della supernova, e che a causa della densità della polvere, nemmeno la luce nel vicino infrarosso che Webb è in grado di rilevare riesce a penetrare in questa regione, facendola apparire come se ci fosse un "buco nero" al centro.

Nell'immagine registrata da Webb, si vede che il buco della serratura centrale è circondato da due materiali scuri a forma di mezzaluna emessi dall'esplosione e che, nella parte esterna, è presente una banda luminosa simile all'equatore che collega i due bracci deboli degli anelli esterni a forma di clessidra ed ellittici.

L'anello equatoriale, composto da materiale espulso decine di migliaia di anni prima dell'esplosione della supernova, contiene punti caldi luminosi simili a una collana di perle, emersi quando l'onda d'urto della supernova ha colpito l'anello. Al di fuori dell'anello equatoriale, dove gli shock della supernova colpiscono materiali più distanti, si trovano altri punti luminosi che appaiono come un secondo anello della collana di perle.

È stato sottolineato che SN1987A è stata osservata anche dai telescopi spaziali Hubble e Spitzer della NASA e dall'Osservatorio a raggi X Chandra, ma che l'immagine di Webb ha rivelato piccole strutture simili a mezzelune in questo resto di supernova. È stato notato che queste strutture potrebbero essere parte degli strati esterni di gas emessi dall'esplosione della supernova.

Gli scienziati della NASA sottolineano che ci sono molte incognite riguardo alle stelle di neutroni che si formano dopo le esplosioni di supernove e che, con le scoperte del telescopio Webb, si otterranno ulteriori informazioni sull'argomento.