Nuova ricerca: il cervello degli uomini si restringe dopo le 20:00
Una ricerca condotta presso l'Università della California ha rivelato che il cervello maschile si restringe durante le ore serali per poi tornare a espandersi durante la notte. Sebbene sia stato indicato che questi cambiamenti quotidiani nel cervello siano collegati ai livelli degli ormoni steroidei, è stato sottolineato che i risultati non possono essere generalizzati poiché lo studio è stato condotto su una sola persona.
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I ricercatori dell'Università della California, Santa Barbara, hanno scansionato il cervello di un uomo di 26 anni per 40 volte nell'arco di 30 giorni. Il team di ricerca ha scoperto che il cervello maschile si restringe alle 20:00 di sera per poi tornare al suo stato normale durante la notte.
È stato spiegato che questo ciclo di espansione e contrazione coincide con i livelli fluttuanti di ormoni steroidei come testosterone, cortisolo ed estradiolo.
Laura Pritschet, coautrice dello studio, ha dichiarato: "Negli uomini si osserva un calo del 70% dei livelli di ormoni steroidei tra il mattino e la sera".
LO SPESSORE DELLO STRATO PIÙ ESTERNO DIMINUISCE
Nella ricerca pubblicata sulla rivista The Journal of Neuroscience, è emerso che il volume complessivo del cervello diminuisce nel corso della giornata e che anche lo spessore della corteccia, lo strato più esterno del cervello, si riduce.
I ricercatori hanno scoperto che il volume della materia grigia, che svolge un ruolo importante nelle funzioni mentali, nella memoria, nelle emozioni e nei movimenti, diminuisce in media dello 0,6% ogni notte. Anche le strutture più profonde del cervello, come il cervelletto, il tronco encefalico e alcune parti dell'ippocampo, hanno subito cambiamenti durante la giornata. Queste parti del cervello hanno funzioni come il coordinamento dei movimenti, il trasferimento di informazioni tra il cervello e il corpo e l'archiviazione dei ricordi.
D'altra parte, è stato anche precisato che lo studio è stato condotto su una sola persona e che, di conseguenza, non può essere applicato a una popolazione più ampia.