L'aereo supersonico silenzioso X-59 della NASA ha superato per la prima volta la velocità del suono

L'aereo sperimentale X-59, sviluppato dalla NASA con l'obiettivo di realizzare voli supersonici a bassa rumorosità, ha superato per la prima volta la velocità del suono, segnando un traguardo importante per il progetto.

Decollato dalla base aerea di Edwards in California, l'X-59 è rimasto in volo per 81 minuti durante il test. L'aereo ha raggiunto una velocità di 1147 chilometri orari, ovvero Mach 1.1, a un'altitudine di circa 13 mila metri.

Ciò che rende l'X-59 unico non è solo il superamento della velocità del suono, ma il fatto di farlo riducendo il forte effetto del "boom sonico" causato dai tradizionali aerei supersonici. Il design lungo e appuntito del muso dell'aereo, sviluppato dalla divisione Skunk Works di Lockheed Martin, mira a far propagare le onde sonore in modo più attenuato.

L'obiettivo dello studio, condotto nell'ambito del programma Quesst della NASA, è ridurre il problema del rumore nei voli supersonici sopra le aree terrestri. A causa di questo problema, dagli anni '70 in molti Paesi sono state applicate severe restrizioni ai voli supersonici civili sopra la terraferma.

Nella fase successiva del programma, è previsto che l'X-59 raggiunga velocità più elevate. Nei prossimi test, l'obiettivo è che l'aereo raggiunga il livello di Mach 1.4, per poi effettuare voli sopra diverse regioni degli Stati Uniti al fine di misurare il suono percepito dalle persone a terra.

I dati che verranno ottenuti da questi test sono considerati critici per le normative che determineranno se in futuro saranno possibili voli passeggeri supersonici più silenziosi.