La NASA lavora per stabilire una comunicazione wireless sulla Luna!
Nell'ambito del programma Artemis, la NASA ha avviato due nuovi progetti per stabilire una comunicazione wireless sulla Luna: Lunar Surface Propagation (LSP) e Lunar 3GPP. Il progetto LSP esamina le prestazioni dei sistemi di comunicazione wireless sulla superficie lunare, mentre il progetto Lunar 3GPP studia come implementare reti cellulari come il 4G e il 5G sulla Luna.
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Il progetto LunarLites del Glenn Research Center della NASA in Ohio ha esaminato la trasferibilità delle tecnologie 4G e 5G terrestri sulla superficie lunare, ispirando due nuovi progetti attualmente in corso.
Il progetto Lunar Surface Propagation (LSP) analizza le prestazioni dei sistemi di comunicazione wireless sulla superficie lunare.
Il ricercatore capo del progetto LSP della NASA, Michael Zemba, ha dichiarato: "Tutte le missioni Apollo sono atterrate vicino alle latitudini medie della Luna e solitamente su pianure laviche piatte. Tuttavia, il punto focale della campagna Artemis è l'esplorazione delle regioni polari lunari".
Il programma Artemis della NASA mira a posizionare astronauti nell'orbita lunare nel 2025 e a effettuare un allunaggio con equipaggio l'anno successivo.
Zemba ha aggiunto: "Gli estremi del Polo Sud potrebbero creare difficoltà nell'installazione di reti wireless come il Wi-Fi e il 5G, quindi disporre di modelli e strumenti di simulazione accurati e affidabili è di fondamentale importanza. Fondamentalmente, è la stessa idea di scegliere una posizione adatta per il router wireless di casa, ma con crateri più grandi di Manhattan".
Il team Desert Research and Technology Studies (Desert RATS) della NASA ha visitato nuovamente un'area desertica in Arizona come parte delle sue simulazioni del 2022. Questi test sul campo, utilizzati un tempo per preparare le missioni Apollo, hanno permesso all'agenzia di confrontare le conoscenze teoriche con dati reali sulla Terra. Tuttavia, dopo aver tenuto conto dell'ambiente lunare, è emerso che la geometria dell'orbita lunare attorno alla Terra introduce ulteriori complessità.
Il ricercatore capo del progetto Lunar 3GPP, Raymond Wagner, ha affermato: "Ci sono una serie di sfide fondamentali che ostacolano il funzionamento dei sistemi wireless sulla superficie lunare". Wagner ha proseguito: "Le temperature estreme e l'ambiente radioattivo possono di per sé causare ogni sorta di problema per l'elettronica di classe commerciale. I sistemi 4G e 5G sono complessi dal punto di vista computazionale e potenziarli per la superficie lunare non è un'impresa da poco".