Grande scoperta della NASA: un asteroide con un proprio satellite

La NASA ha lanciato la sonda spaziale Lucy nell'ottobre 2021 per studiare gli asteroidi in prossimità di Giove. Durante il suo viaggio, la sonda ha già compiuto scoperte degne di nota e oggi si presenta con un nuovo, interessante ritrovamento.

I ricercatori hanno annunciato che, durante un sorvolo, Lucy ha individuato un asteroide chiamato Dinky (Dinkinesh). Ciò che rende questo corpo celeste interessante è che si tratta del primo asteroide incontrato da Lucy e che possiede una propria luna.

UNA SITUAZIONE INASPETTATA

Secondo quanto riportato da Webtekno, questo fenomeno non è estremamente raro. Questa condizione, definita sistema binario di asteroidi, era già stata osservata in molti altri corpi celesti. Tuttavia, gli scienziati hanno dichiarato che la situazione riscontrata su Dinky è stata "inaspettata". La scienziata planetaria Jessica Sunshine ha commentato: "Un sistema binario era certamente una possibilità, ma non era previsto. È davvero fantastico!"

La NASA precisa che solo un terzo dei dati relativi a Dinky è giunto sulla Terra, motivo per cui le informazioni a nostra disposizione sono ancora limitate. Tuttavia, i dati e le immagini attuali mostrano che l'asteroide è coperto di crateri, il che è molto probabilmente il risultato di collisioni con altri asteroidi. Non si hanno molte informazioni nemmeno sul piccolo asteroide che accompagna Dinky, ma i ricercatori affermano che presto arriveranno ulteriori immagini e che la forma del satellite appare insolita. È quindi molto probabile che otterremo informazioni interessanti da questo corpo celeste.

Le ricerche di Lucy vicino a Giove, il cui obiettivo è entrare in contatto con gli asteroidi nel 2025, continueranno. La sonda ha già compiuto scoperte interessanti in passato; ad esempio, nel 2022, ha scoperto una "mini luna" nelle profondità del nostro sistema solare, migliaia di volte più piccola del nostro satellite.