Da dove proviene l'origine della vita sulla Terra?
L'origine della vita sulla Terra è un argomento studiato da molti anni. Gli scienziati sostengono che le basi della vita potrebbero non trovarsi nello spazio, ma proprio accanto a noi.
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Le origini della vita sulla Terra sono state uno dei grandi misteri di cui si è cercata la risposta nel corso della storia. Per molti anni, gli scienziati hanno guardato alle stelle, convinti che i mattoni che hanno dato inizio alla vita sul nostro pianeta provenissero da un asteroide, una cometa o un meteorite. Ma ora alcuni scienziati affermano che le vere origini della vita sulla Terra potrebbero essere sempre state qui, sulla Terra stessa.
Come riportato da Chip, un nuovo articolo condiviso su Science Advances, insieme a una ricerca pubblicata su The Conversation, esamina la questione se l'origine della vita sul nostro pianeta possa essere stata proprio accanto a noi per tutto questo tempo. I ricercatori che partecipano a questo interessante approccio per scoprire dove sia iniziata la vita sul nostro pianeta affermano che gli elementi che rendono possibile la vita, chiamati sostanze volatili, potrebbero essere stati presenti sulla Terra fin dall'inizio.
PUÒ AIUTARCI A COMPRENDERE L'ORIGINE DELLA VITA SULLA TERRA
Vari elementi, tra cui carbonio, idrogeno, azoto e un gruppo di elementi che i ricercatori chiamano calcogeni, sono considerati volatili. Tutte queste sostanze volatili, inclusi zolfo, selenio e tellurio, evaporano più facilmente rispetto ad altri elementi, e comprendere come queste sostanze siano arrivate sulla Terra può aiutarci a comprendere anche l'origine della vita sulla Terra.
Una delle teorie più diffuse, nota come teoria dell'accrescimento tardivo, sostiene che inizialmente la Terra fosse composta da materiali a basso contenuto di sostanze volatili. Tuttavia, in seguito, con l'impatto sulla superficie del pianeta di corpi ricchi di sostanze volatili (meteoriti, comete, asteroidi) che hanno completato la formazione del pianeta, sono emerse concentrazioni più elevate di sostanze volatili.
Tuttavia, il problema di questa teoria è che questi oggetti ricchi di sostanze volatili costituiscono solo lo 0,5% della massa terrestre. Pertanto, la maggior parte di questi elementi deve essere arrivata sul nostro pianeta dopo un certo periodo dalla formazione del nucleo terrestre. La nuova ricerca, invece, suggerisce che queste sostanze volatili siano sempre state parte della Terra e che gli elementi necessari per la vita fossero presenti fin dall'inizio, sin dalla prima formazione del pianeta.
Secondo i ricercatori, lo studio appare anche coerente con una ricerca che traccia l'origine dell'acqua sulla Terra. Man mano che gli scienziati continueranno a indagare su queste e altre idee simili, si potrà arrivare a una migliore comprensione dell'origine della vita sulla Terra.