Buco nero, velocità della luce e gravità... Cos'è la terminologia spaziale?

Con l'invio nello spazio del primo astronauta turco Alper Gezeravcı e la realizzazione della "prima missione spaziale umana" della Turchia, i concetti legati allo spazio sono diventati negli ultimi giorni tra le parole più utilizzate sui social media e nell'opinione pubblica.

IL SIGNIFICATO DI 48 TERMINI UTILIZZATI NELLA STORIA SPAZIALE

Con l'inizio del viaggio spaziale della Turchia, sono stati raccolti i concetti spaziali che si incontrano frequentemente nella vita quotidiana. Sebbene lo spazio sia oggetto di interesse fin dai primi periodi della storia e esistano centinaia di termini specifici per questo campo, spiccano 48 parole utilizzate frequentemente come "spazio, universo, pianeta, stella, satellite e astronauta".

Il termine più comune tra questi, "spazio", definisce il vuoto illimitato e infinito in cui si trovano tutti gli esseri e i corpi celesti. L'entità astronomica in cui si trovano tutti i corpi celesti, illimitata o i cui confini possono essere tracciati solo con il potere del pensiero umano, è definita come "universo".

Alcuni dei concetti utilizzati frequentemente tra i termini spaziali, i loro equivalenti in inglese e i loro significati sono i seguenti:

- Spazio (Space): Il vuoto illimitato e infinito in cui si trovano tutti gli esseri e i corpi celesti.

- Universo (Universe): L'entità astronomica in cui si trovano tutti i corpi celesti, illimitata o i cui confini possono essere tracciati solo con il potere del pensiero umano.

- Pianeta (Planet): Corpo celeste che orbita attorno alla stella al centro del sistema a cui appartiene, seguendo un'orbita ellittica.

- Stella (Star): Corpo celeste che fornisce l'energia che irradia attraverso reazioni di fusione nucleare nelle sue regioni centrali, trovandosi in gran parte in equilibrio idrostatico e termico.

- Galassia (Galaxy): Sistema composto da miliardi di stelle, gas e polvere interstellare e materia oscura tenuti insieme dalle forze di gravità.

- Astronauta (Astronaut): Membro dell'equipaggio autorizzato al controllo del veicolo spaziale nelle missioni umane.

- Sistema solare (Solar system): Il Sole e tutti i pianeti che orbitano attorno ad esso a causa della sua forza di gravità.

- Buco nero (Black hole): Il corpo celeste più compatto conosciuto, formatosi a seguito della morte di stelle di grande massa attraverso un'esplosione di supernova.

- Cometa (Comet): Piccoli corpi ghiacciati del sistema solare che iniziano a rilasciare gas riscaldandosi mentre passano vicino al Sole.

- Asteroide (Asteroid): Ognuno dei corpi celesti, la cui grande maggioranza si trova tra le orbite di Marte e Giove, che orbitano attorno al Sole e sono molto più piccoli dei pianeti.

- Meteora (Meteor): Frammento solido di stelle cadenti che, dopo essere entrato nell'atmosfera, si frammenta trasformandosi in gas e che può, seppur raramente, cadere sulla Terra.

- Gravità (Gravity): La forza di attrazione che la massa della Terra esercita su altre masse presenti sulla Terra e nei dintorni.

- Orbita (Orbit): Il percorso seguito da un pianeta durante il suo movimento.

- Satellite (Satellite): Un altro corpo celeste che orbita attorno a un pianeta o, in generale, attorno a un corpo celeste.

- Veicolo spaziale (Spacecraft): Veicolo utilizzato per viaggiare nello spazio o per svolgere una missione.

- Missione (Mission): Incarico.

- Lancio (Launch): L'invio nello spazio di un veicolo aereo come un satellite o un razzo.

- Esplorazione (Exploration): Viaggio e indagine dettagliati effettuati per cercare risorse o raccogliere informazioni in un terreno o in una regione.

- Extraterrestre (Extraterrestrial): Essere vivente che si presume viva nello spazio.

- Tuta spaziale (Spacesuit): Indumento che permette ai piloti di aerei a reazione e soprattutto agli astronauti di lavorare e vivere proteggendo i loro corpi dagli effetti esterni.

- Razzo (Rocket): Veicolo aerospaziale in grado di generare spinta a seguito dell'espulsione di gas caldi ad alta velocità.

- Carico utile (Payload): Il carico trasportato dal razzo.

- Propulsore (Thruster): Motore a reazione che genera la forza per espellere il carburante.

- Rientro (Reentry): Ingresso nell'atmosfera.

- Zona abitabile (Habitable zone): Regione del pianeta che possiede condizioni favorevoli alla vita.

- Astronomia (Astronomy): Branca della scienza che studia la distribuzione, il movimento, la composizione chimica, l'evoluzione, le proprietà fisiche e le interazioni di ogni tipo di materia presente nell'universo.

- Astrofisica (Astrophysics): Sottobranca dell'astronomia che studia le proprietà fisiche e le interazioni tra stelle, galassie e mezzo interstellare, occupandosi cioè della fisica dell'universo.

- Esplorazione spaziale (Space exploration): Esplorazione e studio dello spazio utilizzando la tecnologia spaziale.

- Telerilevamento (Remote sensing): Ottenimento di informazioni su un sistema, ambiente o oggetto elettrico, meccanico, chimico, ecc., tramite osservazioni e misurazioni effettuate a distanza.

- Centro di controllo missione (Mission control center): Unità che gestisce i voli spaziali, solitamente dal punto di lancio fino all'atterraggio o alla fine della missione.

- Passeggiata spaziale (Space walk): Camminata effettuata dall'astronauta nello spazio.

- Integrazione del carico utile (Payload integration): Installazione del dispositivo di ricerca spaziale.

- Propulsione a razzo (Rocket propulsion): Sistema che produce la forza di spinta necessaria affinché il razzo si muova.

- Veicolo di lancio (Launch vehicle): Dispositivo utilizzato per lanciare nello spazio un veicolo aereo come un satellite o un razzo.

- Navetta spaziale (Space shuttle): Veicolo o macchina progettata per operare al di fuori dell'atmosfera terrestre, specialmente nello spazio profondo.

- Stazione Spaziale Internazionale (International Space Station): Base spaziale posta in orbita terrestre bassa.

- Programma di esplorazione di Marte (Mars Exploration Program): Iniziativa a lungo termine finanziata e gestita dalla NASA, avviata con lo scopo di esplorare il pianeta Marte.

- Missione lunare (Lunar Mission): Progetto per inviare sulla superficie lunare un veicolo rover sviluppato con tecnologie nazionali.

- Telescopio spaziale Hubble (Hubble Space Telescope): Telescopio spaziale trasportato nella sua orbita attorno alla Terra dallo Space Shuttle Discovery durante la missione STS-31 nell'aprile 1990.

- Lander marziano InSight (InSight Mars Lander): Lander robotico progettato per studiare le profondità interne del pianeta Marte.

- Curiosity Rover (Curiosity Rover): Veicolo di esplorazione e robot rover delle dimensioni di un'automobile che esplora il cratere Gale su Marte come parte della missione Mars Science Laboratory della NASA.

- Esopianeta (Exoplanet): Pianeta al di fuori del sistema solare.

- Detriti spaziali (Space debris): Veicoli spaziali non più utilizzati ma che continuano a orbitare nello spazio o frammenti residui di veicoli spaziali.

- Gravità zero (Zero gravity): Condizione di assenza di gravità.

- Oggetto vicino alla Terra (Near-Earth object): Corpi celesti le cui orbite si avvicinano molto alla Terra, trovandosi a una distanza inferiore a 1,3 unità astronomiche al perielio.

- Unità astronomica (Astronomical unit): Unità di misura della distanza media tra la Terra e il Sole (149.597.870.700 chilometri), utilizzata principalmente per esprimere le distanze tra i membri del sistema solare e di altri sistemi stellari.

- Anno luce (Light-year): Unità di misura della lunghezza utilizzata per esprimere le distanze astronomiche, corrispondente a circa 9,46 trilioni di chilometri.

- Spazio-tempo (Space-time): Modello matematico che unisce lo spazio e il tempo in una struttura chiamata "continuità spazio-temporale".