Gli scienziati prevedono una nuova esplosione stellare entro settembre

Secondo quanto riportato dalla CNN, la breve esplosione di una nana bianca si verificherà nei pressi della Corona Boreale (T Coronae Borealis), situata tra le costellazioni di Boote e Ercole nella Via Lattea.

Gli astronomi hanno spiegato che il sistema binario T Coronae Borealis, noto anche come "Stella Fiammeggiante", in cui avverrà l'esplosione, contiene una nana bianca morta e una gigante rossa, e che nella costellazione si verifica un'esplosione circa ogni 79 anni.

Prima di tale esplosione, la nana bianca interagisce quando si avvicina, rendendo instabile la gigante rossa, che inizia a espellere i suoi strati esterni. In questo modo, la materia che raggiunge la nana bianca riscalda l'atmosfera della stella, portando a una "esplosione termonucleare incontrollata", ovvero una "Nova".

L'ESPLOSIONE SARÀ LUMINOSA QUANTO LA STELLA POLARE

I ricercatori hanno intensificato le loro osservazioni nel sistema, la cui ultima esplosione risale al 1946, a causa dell'imminenza di un nuovo evento.

Di conseguenza, il sistema stellare, che si trova a 3 mila anni luce dalla Terra e non è visibile a occhio nudo a causa della sua debolezza, se l'esplosione dovesse verificarsi, brillerà quanto la Stella Polare e potrà essere osservato dall'emisfero settentrionale per circa una settimana.

Quando la Nova raggiungerà il suo massimo livello di luminosità, apparirà nel cielo come se fosse "nata una nuova stella"; dopo essere stata visibile a occhio nudo per alcuni giorni senza bisogno di alcuno strumento di osservazione, potrà essere osservata con un binocolo per circa una settimana, per poi passare alla fase di affievolimento che durerà circa 79 anni.

- "Possiamo dire che la Nova si verificherà nei prossimi mesi"

Notando che T Coronae Borealis è una delle 10 nove ricorrenti nella Via Lattea, William J. Cooke, direttore del Meteoroid Environment Office (MEO) della NASA (Agenzia Spaziale Americana), ha rilasciato le seguenti dichiarazioni sull'esplosione:

"Dall'ultima esplosione del 1946, sappiamo che la stella diminuisce di luminosità per poco più di un anno prima dell'esplosione. T Coronae Borealis ha iniziato ad affievolirsi nel marzo 2023, motivo per cui alcuni ricercatori attendono la 'Nova' da oggi fino a settembre. Tuttavia, in base a ciò che sappiamo ora, possiamo solo dire che accadrà nei prossimi mesi."

Cooke ha affermato che studiare le nove ricorrenti come T Coronae Borealis aiuta a comprendere il trasferimento di massa tra le stelle in tali sistemi e a ottenere informazioni sull'esplosione termonucleare incontrollata che avviene sulla superficie della nana bianca.

LA NASA FORNIRÀ INFORMAZIONI SULL'ESPLOSIONE

Gli astronomi seguiranno il suddetto evento celeste con il Telescopio Spaziale Hubble e condurranno ricerche tramite raggi X e luce ultravioletta attraverso l'osservatorio Neil Gehrels Swift.

L'account NASA Universe su X fornirà anche aggiornamenti sull'esplosione.