Il segreto delle malattie autoimmuni è nel cromosoma X?
Gli scienziati hanno scoperto che il motivo per cui le malattie autoimmuni sono più comuni nelle donne potrebbe essere l'RNA "Xist", che inattiva il cromosoma X. In uno studio condotto sui topi, è stato osservato che anche i topi maschi che sintetizzano Xist sono più soggetti a malattie autoimmuni.
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Gli scienziati hanno scoperto che la causa alla base della maggiore incidenza delle malattie autoimmuni nelle donne potrebbe risiedere nell'RNA chiamato "Xist", che inattiva il cromosoma X.
Secondo quanto riportato dal The New York Times, in uno studio multinazionale, gli scienziati hanno esaminato le cause genetiche e indagato le basi genetiche delle malattie autoimmuni.
I ricercatori hanno spiegato che, poiché le donne possiedono due cromosomi sessuali X, che trasportano le informazioni per la produzione di molte proteine nel corpo, le informazioni su uno dei due cromosomi X vengono silenziate da un filamento di RNA chiamato "Xist".
I ricercatori hanno inoltre determinato che molte proteine coinvolte nelle malattie autoimmuni aiutano "Xist" a reprimere queste funzioni. Hanno studiato il funzionamento di questa proteina in laboratorio.
Gli scienziati hanno riferito che, modificando la struttura genetica dei topi maschi per far loro sintetizzare Xist, questi ultimi hanno sviluppato più malattie autoimmuni rispetto alle femmine.
Per adattare i dati ottenuti dai topi agli esseri umani, i ricercatori hanno esaminato campioni di sangue prelevati da oltre 100 donatori affetti da dermatomiosite, sclerosi sistemica e lupus, oltre a un gruppo di controllo di 17 persone, riscontrando che gli individui affetti da lupus e altri disturbi autoimmuni presentavano livelli elevati di anticorpi associati a Xist.
I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista "Cell".