Guardare la televisione a lungo in mezza età è stato associato a cambiamenti nella salute del cervello anni dopo

Secondo quanto riportato da Sözcü, è stato stabilito che nelle persone che guardano la televisione per lunghi periodi durante la mezza età, alcuni esiti negativi riguardanti la salute del cervello potrebbero manifestarsi più frequentemente anni dopo. La ricerca, pubblicata sulla rivista scientifica “Alzheimer's & Dementia: Journal of the Alzheimer's Association”, ha indicato che potrebbe esserci un legame tra il tempo trascorso davanti alla televisione e cambiamenti cerebrali associati alla perdita di memoria, danni vascolari e demenza.

Nello studio, è stato riferito che il tempo trascorso guardando la televisione è associato a un peggioramento della salute del cervello negli anni successivi; al contrario, lo stesso legame non è stato osservato per il tempo trascorso seduti al lavoro. I risultati hanno sollevato la valutazione che non tutto il tempo trascorso in modo sedentario potrebbe avere lo stesso effetto sul cervello.

MONITORATE CIRCA 1700 PERSONE

Nello studio sono stati esaminati i dati di circa 1700 adulti che hanno partecipato alla ricerca Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), avviata tra il 1987 e il 1989. L'età media dei partecipanti all'inizio dello studio è stata registrata come 53 anni. Queste persone hanno riferito tramite questionari quanto spesso guardassero la televisione nel loro tempo libero e quanto tempo della loro giornata lavorativa trascorressero sedute.

Le scansioni di risonanza magnetica (RM) effettuate circa 20 anni dopo hanno rivelato differenze in alcune regioni cerebrali tra coloro che guardavano spesso la televisione e le persone che dichiaravano di guardarla “mai” o “raramente”. Nei partecipanti che hanno dichiarato di guardare la televisione “molto spesso”, è stata rilevata una perdita di volume in particolare nelle regioni associate alla memoria e alle fasi precoci della malattia di Alzheimer.

Secondo i risultati, sono stati osservati volumi minori anche nei lobi frontale e occipitale, che svolgono un ruolo in funzioni come la pianificazione, l'attenzione, il processo decisionale e l'elaborazione visiva. Nelle immagini RM è stata inoltre indicata una maggiore presenza di aree luminose chiamate “iperintensità della sostanza bianca”. Tali reperti possono essere associati a danni ai piccoli vasi del cervello; sono considerati importanti anche in termini di invecchiamento, rischio di ictus, declino cognitivo e demenza.

L'ATTIVITÀ FISICA NON SPIEGA TUTTO DA SOLA

I ricercatori hanno tenuto conto anche di variabili legate alla salute come il livello di attività fisica, il diabete, l'indice di massa corporea, il fumo e l'uso di alcol. Nonostante ciò, è stato riferito che il legame tra la visione della televisione e i cambiamenti cerebrali è persistito. Questo risultato suggerisce che la relazione non può essere spiegata solo facendo meno esercizio fisico o con altri rischi per la salute.

Tuttavia, la ricerca non dimostra che guardare la televisione porti direttamente alla demenza da solo. Nello studio, le abitudini di visione della televisione si basano sulle dichiarazioni dei partecipanti. Inoltre, poiché non è stata effettuata una scansione RM all'inizio della ricerca, non è stato possibile seguire direttamente il decorso del cambiamento nel cervello di ogni partecipante nel corso degli anni.

La ricerca ha anche sollevato il fatto che le attività svolte da seduti possono stimolare il cervello a livelli diversi. Sebbene leggere libri, lavorare, creare o socializzare vengano svolti da seduti in modo simile al guardare la televisione, potrebbero non creare lo stesso effetto in termini di stimolazione mentale. È stato sottolineato che i risultati sono più evidenti negli uomini, ma che il motivo non è ancora noto e sono necessarie ulteriori ricerche.