Invecchiamo diventando poveri: non è un destino, è il risultato di una scelta politica

In Turchia, le persone non stanno solo invecchiando... Stanno invecchiando sprofondando lentamente e silenziosamente nella povertà.

Quella che un tempo era una vecchiaia trascorsa a coccolare i nipoti, oggi si trascorre a scegliere scarti di frutta tra i resti dei mercati.

Gli anziani non sono più la memoria di una generazione; sono i testimoni di un collasso economico.

E questo quadro non è un destino. È il risultato di un regime di povertà costruito passo dopo passo.

Eppure, la vecchiaia è la coscienza di un Paese.

Se gli anziani di questo Paese devono ancora lavorare per sopravvivere, su cosa potranno contare i giovani per vivere?

Un tempo, la vecchiaia significava stare al sole appoggiati ai muri. Significava amare i nipoti. Significava raccontare la testimonianza del tempo. Ora, la vecchiaia è diventata ricevere una pensione inferiore al salario minimo, selezionare peperoni in una cassa, scegliere pomodori tra i rifiuti del mercato la sera.

Oggi la vecchiaia non è solo un processo di invecchiamento; si è trasformata in una lotta per la sopravvivenza in cui la povertà si approfondisce ogni anno di più.

La Turchia sta invecchiando rapidamente. Ma si sta impoverendo ancora più velocemente. E queste due cose si completano nel modo più spietato.

Guardando i dati dell'Istituto di Statistica Turco (TÜİK), la fotografia della situazione è chiara: nel 2023 il tasso della popolazione anziana è salito al 10,2%. Nel 2024 al 10,6%. (TÜİK, 2024)

Nel 2040 questa percentuale sarà del 17,9%. Ovvero, una persona su cinque sarà anziana. Ebbene, come vivrà una persona su cinque?

• Il 21,7% degli anziani vive sotto la soglia di povertà. (TÜİK, Reddito e Condizioni di Vita 2023)
• A Istanbul, gli anziani in affitto hanno raggiunto il 20%.
• Nel 2010 la pensione era superiore al salario minimo. Ora è inferiore del 35%.
• Il 12,2% della popolazione sopra i 65 anni lavora — due terzi nei campi, la maggior parte senza assicurazione. (TÜİK, Anziani in cifre 2024)

Questa non è una scelta, è una necessità.

Non è una storia di “invecchiamento attivo”; è un “dramma di chi non riesce a sbarcare il lunario”.

LA SIGNORA PAKİZE NON È SOLO UNA PERSONA, È LA RAPPRESENTAZIONE DI MILIONI

La signora Pakize, 75 anni, non ha né una pensione né un reddito regolare. Riceve solo 4.664 lire turche al mese come pensione di vecchiaia. Non ha denti in bocca, né scarpe decenti ai piedi. Se riesce a trovarlo, pulisce le scale dei condomini, va a fare pulizie nei giardini. Sforza la sua energia ormai esaurita per affrontare lavori fisici pesanti.

La signora Pakize è oggi il riassunto della vecchiaia in Turchia: un corpo stanco, una vita dimenticata e un sogno di pensione mai realizzato.

E non è sola. Oggi in Turchia, il 76% delle donne anziane rimane fuori dal sistema di sicurezza sociale. Sono vedove che hanno perso il marito o lavoratrici domestiche che hanno lavorato una vita senza assicurazione. Non riescono a ricevere un sostegno adeguato né dallo Stato né dalla società. La vecchiaia femminile è intessuta di una povertà molto più profonda.

Un tempo gli anziani non lavoravano, perché non erano costretti a farlo. Oggi gli anziani lavorano, perché se non lavorano non possono sopravvivere.

Le statistiche che abbelliamo chiamandole “lunga vita” rappresentano in realtà lunghi anni di povertà.

Gli anziani della Turchia sono lasciati soli con pensioni basse, case in affitto, code per i farmaci e l'assenza di un sistema di assistenza.

DOV'È LA DIFFERENZA CON L'EUROPA?

Quando guardate le foto dei pensionati sui social media o sulla stampa, la realtà emerge chiaramente:

I pensionati in Europa e quelli in Turchia sembrano vivere non nella stessa epoca, ma in secoli diversi.

Lì, pensionati che fanno passeggiate, leggono libri, viaggiano...

Qui, invece, anziani che non possono dare la paghetta ai nipoti, puliscono scale, lavorano nei campi...

Stessa età, ma vite completamente diverse.

In Europa, il tasso di popolazione anziana è molto più alto del nostro. Ma lì gli anziani non vivono accanto ai figli, vivono nelle proprie case. Riescono a vivere con la pensione, possono andare in vacanza, usufruire dei servizi sociali.

Ad esempio, nei Paesi Bassi la pensione è pari al 110% del livello di sussistenza minimo, mentre da noi non arriva nemmeno al 65%. In Germania, i comuni offrono programmi di visite settimanali e assistenza domiciliare gratuita per gli anziani. In Turchia, invece, gli anziani devono usufruire del traffico internet dei nipoti.

Da noi, la vecchiaia è diventata una lotta. Inoltre, è una lotta silenziosa.

Perché gli anziani non si lamentano ad alta voce, le abitudini li riducono al silenzio.

Ma non bisogna tacere.

Invecchiare può essere un destino. Ma invecchiare nella povertà non è un destino.

Questa è una scelta.

E chiunque abbia fatto questa scelta, noi dobbiamo opporci.

ANCHE LA VECCHIAIA È UNA QUESTIONE DI CLASSE

In Turchia, anche la vecchiaia è una questione di classe.

Perché invecchiare non significa la stessa cosa per tutti.

Per alcuni, la vecchiaia significa ospitare i nipoti nella casa al mare, bere il caffè del mattino con vista sul mare, fare controlli regolari in ospedali privati, partecipare a viaggi culturali.

Per altri, la vecchiaia significa riuscire a pagare l'affitto, cercare il formaggio più economico al supermercato, pulire i pavimenti con le ginocchia logore, raccogliere pomodori tra i rifiuti del mercato a notte fonda.

Non è la stessa età, non è lo stesso corpo. Non è lo stesso Paese, non è la stessa vita.

Ecco perché la vecchiaia non è solo un processo biologico; è una profonda disuguaglianza modellata da condizioni economiche, sociali e culturali.

Alcuni passano a un “piacevole riposo” nella vecchiaia, altri al turno di lavoro più faticoso della loro vita.

Coloro che non hanno un sogno di pensione, non saranno mai pensionati per tutta la vita. Perché hanno lavorato senza assicurazione, sono rimasti nel sommerso, il lavoro domestico non è stato riconosciuto. Soprattutto per le donne, la vecchiaia è un periodo in cui la povertà diventa permanente, definita più dalla privazione che dal sostegno.

Ecco perché in questo Paese persino la vecchiaia è un privilegio.

Mentre alcuni vanno ai convegni sull'“invecchiamento attivo”, altri puliscono i pianerottoli delle scale.

Mentre alcuni dicono in pace “com'è passato in fretta il tempo”, altri cercano ancora di trovare un lavoro.

Non è solo la vita, ma anche la forma della vita ad essere di classe.

E questa differenza non è solo individuale, è sistematica.

Se in un Paese il sistema di sicurezza sociale è debole, le pensioni sono insufficienti e i servizi di assistenza sono privatizzati, questa differenza si approfondisce. Le amministrazioni locali non possono sottrarsi alle proprie responsabilità guardando solo al governo centrale. Nessun comune che non riesce a raggiungere l'anziano, che non riesce a comprendere l'anziano, è incentrato sull'essere umano.

Perciò il problema non è solo invecchiare; è come invecchiamo.

E, cosa ancora più importante: chi riesce a invecchiare in modo umano.

DOVE SONO LE AMMINISTRAZIONI LOCALI?

Inoltre, questo quadro non può essere spiegato solo con le politiche del governo centrale. Anche le amministrazioni locali sono parte di questo processo.

I comuni hanno l'obbligo di creare città a misura di anziano:

• Trasporti senza barriere
• Centri di supporto pubblico
• Sostegni all'assistenza

Reti di solidarietà basate sul quartiere per gli anziani soli...

Ma quanti comuni identificano le donne anziane che vivono sole nel quartiere? Quanti producono soluzioni alla crisi di solitudine degli anziani? Oggi in Turchia, una donna pensionata, mentre guarda fuori dalla finestra, viene lentamente spinta fuori dalla società. Il nome di questo silenzio è tanto solitudine quanto povertà.

Perché una città che dà priorità all'anziano è una città che dà priorità all'essere umano.

E nessuna struttura che non dia priorità all'essere umano può restare in piedi.

COSA FARE?

1. Le pensioni devono essere ristrutturate in base all'indice di sussistenza minimo.

2. Devono essere creati pacchetti di sostegno all'affitto specifici per gli anziani che vivono in affitto.

3. Devono essere istituiti “consigli degli anziani” a livello comunale e sistemi di supporto all'assistenza basati sul quartiere.

4. I servizi di salute, assistenza e supporto psicologico gratuiti devono essere diffusi.

5. Devono essere sviluppati modelli di impiego flessibili basati sul volontariato per gli anziani.

E i destinatari di tutte queste richieste sono chiari:

• Il governo centrale ha l'obbligo di ristrutturare il sistema di sicurezza sociale.
• I comuni sono responsabili di raggiungere l'anziano, identificare chi è solo e sostenerlo.
• La società civile ha il compito di mantenere il tema della vecchiaia all'ordine del giorno.
• E noi, di dare voce a questa maggioranza silenziosa...

ULTIMA PAROLA

La civiltà di un Paese si misura da come vivono i suoi anziani.

E noi oggi veniamo bocciati in questo esame.

Ma questo voto non è definitivo.

Se oggi ci prendiamo cura degli anziani, domani potremo costruire una società che si prenderà cura di noi.

Non abbandoniamo i nostri anziani alla solitudine, alla povertà e al silenzio.

Perché lo specchio di una società è nascosto nelle rughe sul volto dei suoi anziani.

*ERKAN ERDEM*