Il 19 gennaio 2024, una pietra miliare nelle attività spaziali

Come è noto, le attività spaziali hanno subito un'accelerazione soprattutto dopo la Seconda Guerra Mondiale, e a tali studi è stato attribuito un ruolo strategico fondamentale nel contesto dell'acquisizione di prestigio e della leadership mondiale.

Le attività spaziali, proseguite sotto forma di una feroce competizione soprattutto tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti, si sono svolte quasi come una gara: il primo essere vivente nello spazio, il primo uomo, la prima donna, il primo uomo a passeggiare nello spazio, il primo equipaggio nello spazio, il viaggio sulla Luna e il primo uomo a calpestare il suolo lunare. Con i progressi tecnologici, i satelliti scientifici sono entrati nelle nostre vite e l'era spaziale è iniziata a tutti gli effetti. In questo contesto, le stazioni spaziali occupano un posto importante. La Stazione Spaziale Internazionale (ISS), dopo essere stata messa in orbita nel 1998, è stata costantemente migliorata fino a raggiungere le dimensioni attuali, quasi pari a quelle di un campo da calcio.

Sulla ISS, dove innumerevoli astronauti hanno soggiornato nel corso di innumerevoli voli, sono stati condotti altrettanti esperimenti scientifici. Tra gli ultimi ospiti della ISS, che presto concluderà la sua vita operativa, c'è anche un astronauta cittadino della Repubblica di Turchia: Alper Gezeravcı.

Il viaggio di Alper Gezeravcı, il primo astronauta della Repubblica di Turchia, è iniziato il 19 gennaio 2024 con il lancio del razzo Falcon 9 della società SpaceX, avvenuto alle 00:49 ora locale turca. L'equipaggio della missione è composto da quattro astronauti di nazionalità spagnola, italiana, turca e svedese. Nell'ambito della missione denominata Axiom Mission 3 (Ax-3), gli astronauti si agganceranno alla ISS circa 36 ore dopo il lancio, avvenuto tramite la capsula Dragon situata sulla punta del Falcon 9, e trascorreranno 14 giorni sulla ISS.

Il colonnello Alper Gezeravcı, pilota da caccia dell'Aeronautica Militare, durante questo periodo condurrà 13 diversi esperimenti progettati da scienziati turchi nell'ambiente di microgravità della ISS.

Certamente, né il veicolo di lancio né la ISS stessa sono nostri, ma Alper Gezeravcı è uno degli ufficiali più preziosi e competenti dell'esercito turco, in grado di portare a termine con successo queste difficili missioni.

D'altra parte, gli esperimenti, che sono il vero obiettivo della missione, sono i nostri esperimenti, progettati da scienziati turchi. Per questo motivo, i nostri scienziati, autori di tali esperimenti, attendono i risultati della missione con la stessa trepidazione di Gezeravcı.

Le attività di Astronomia e Scienze Spaziali, che hanno guadagnato slancio con l'entrata in funzione dell'Osservatorio Nazionale TÜBİTAK (TUG) il 5 settembre 1997, hanno accelerato con l'Osservatorio dell'Anatolia Orientale (DAG), la cui installazione è stata completata nel 2022 e dove presto inizieranno le osservazioni scientifiche, e con l'Agenzia Spaziale Turca (TUA), istituita con legge approvata il 13 dicembre 2018, grazie alla quale le attività spaziali sono diventate una politica di Stato e hanno iniziato a essere pianificate in modo centralizzato. In questo contesto, il “Programma Spaziale Nazionale” del nostro Paese è stato annunciato il 15 febbraio 2021.

Il Programma Spaziale Nazionale includeva un totale di 10 obiettivi. Anche l'invio del primo astronauta della Repubblica di Turchia nello spazio era tra questi. Credo che il raggiungimento di questo obiettivo il 19 gennaio 2024 avrà un impatto positivo anche sugli altri traguardi. Per questo motivo, la data del 19 gennaio 2024 rappresenta una pietra miliare nell'ambito delle attività spaziali del nostro Paese. Naturalmente, il fatto che alcuni degli obiettivi del Programma Spaziale Nazionale (ad esempio, l'obiettivo di un atterraggio duro sulla Luna nel centenario della nostra Repubblica) non siano stati raggiunti nelle date indicate nel programma dimostra che i rapporti di fattibilità durante la creazione degli obiettivi non sono stati redatti in modo accurato, tuttavia tali obiettivi rientrano nei limiti della realizzabilità.

Il potenziale scientifico e tecnologico del nostro Paese ha la forza per riuscirci. Il resto è una questione di tempo, volontà e budget.

Come ha affermato Gezeravcı nel suo messaggio dallo spazio, il futuro è nei cieli. Questa massima, espressa 87 anni fa, nel 1937, dal nostro grande leader Gazi Mustafa Kemal Atatürk, esprime in realtà l'obiettivo posto davanti alla nazione turca.

Sebbene come Paese siamo arrivati in ritardo alle attività spaziali, è estremamente importante che oggi gli studi in questo campo siano iniziati.

La ragione principale del ritardo è che le attività spaziali sono estremamente costose. Tuttavia, guardando al lungo termine, penso che il prestigio e i ritorni economici che le attività spaziali porteranno al nostro Paese consolideranno le ingenti spese che saranno effettuate in questo settore.

In conclusione, mi congratulo vivamente con il nostro primo astronauta Alper Gezeravcı, con i nostri scienziati che hanno progettato gli esperimenti nell'ambito della missione AX-3 e, infine, con l'Agenzia Spaziale Turca che ha gestito il processo per raggiungere questo obiettivo. Naturalmente, tra i miei desideri vi è anche il completamento con successo degli esperimenti e il ritorno in sicurezza di Gezeravcı.

Prof. Dr. Ömer Lütfi Değirmenci