Trovate tracce umane in una grotta di 86 mila anni a Çanakkale: un primato in Anatolia

Negli scavi archeologici condotti nella grotta di İnkaya, nel distretto di Çan a Çanakkale, la cui storia risale a 86 mila anni fa, sono stati rinvenuti utensili in pietra scheggiata appartenenti agli esseri umani dell'ultima fase dell'era glaciale, migrati dall'Europa e vissuti nella regione fino al 40 mila a.C.

Situata a 55 chilometri da Çanakkale, a 15 chilometri dal centro di Çan e a 2 chilometri dal villaggio di Bahadırlı, l'area, dove gli scavi proseguono su decisione presidenziale, si distingue come la prima grotta del Paleolitico scoperta nell'Anatolia occidentale.

Nella grotta di İnkaya, scoperta nel 2016 durante la 'Ricerca di superficie nelle province di Muğla e Çanakkale' sotto la direzione del Prof. Dr. İsmail Özer, docente del Dipartimento di Paleoantropologia della Facoltà di Lingua, Storia e Geografia dell'Università di Ankara, sono stati effettuati scavi tra il 2017 e il 2020 sotto la direzione della Direzione del Museo di Troia.

Negli scavi, proseguiti dal 2020 con il permesso della Direzione Generale dei Beni Culturali e dei Musei del Ministero della Cultura e del Turismo e con il sostegno di Truva Bakır Madencilik e T-Design Mühendislik, sono stati raggiunti circa 25 mila utensili e frammenti in selce e basalto, datati al Paleolitico medio.

Schegge, lame, raschiatoi laterali e frontali, strumenti denticolati e intagliati, punte con codolo, percussori e nuclei rientrano tra i reperti prodotti dagli esseri umani che hanno utilizzato la grotta.

TROVATI UTENSILI RISALENTI ALL'ULTIMA FASE DELL'ERA GLACIALE

Una parte significativa degli utensili in pietra scheggiata rinvenuti nella grotta, che si stima sia stata utilizzata fino al 40 mila a.C., è stata estratta da un'area nota come 'officina'.

Le ricerche hanno rivelato che gli esseri umani dell'ultima fase dell'era glaciale hanno vissuto ininterrottamente in questa regione per molti anni grazie alle fonti di materie prime come la selce, alla presenza di acqua dolce e calda, e all'abbondanza di risorse alimentari animali e vegetali.

Mentre le ricerche suggeriscono che i reperti non mostrino somiglianze con quelli ottenuti da altri scavi in grotte in Turchia e potrebbero essere generalmente correlati al Paleolitico balcanico, con gli scavi di İnkaya si mira sia a dimostrare la presenza di esseri umani fossili nell'Anatolia occidentale, sia a far luce sulle migrazioni reciproche degli esseri umani del Paleolitico tra l'Anatolia e i Balcani.

Il direttore degli scavi, Prof. Dr. İsmail Özer, ha affermato che tutti gli scavi del Paleolitico attualmente in corso in Turchia, ad eccezione di İnkaya, si concentrano nelle regioni meridionali del Paese.

EMERGE CHE LA GROTTA ERA UN'AREA AD ALTA DENSITÀ ABITATIVA

Affermando che la grotta di İnkaya è composta da depositi che risalgono a 86 mila anni fa, Özer ha spiegato di aver determinato che gli strati superiori della grotta sono stati utilizzati ininterrottamente per 25 mila anni.

Riferendo che l'area della grotta è costituita da una scogliera di selce lunga 130 metri, Özer ha proseguito:

'L'area dell'officina a ovest della grotta è un luogo che gli esseri umani dell'epoca utilizzavano come laboratorio, staccando pezzi dalla roccia madre e trasformandoli poi in strumenti di uso quotidiano. Finora siamo scesi a una profondità di 2,5 metri. Si tratta di uno strato piuttosto spesso per un'officina paleolitica e la profondità continua. Quest'anno ci fermeremo a questi livelli, nei prossimi anni continueremo ad approfondire. Questa è un'area che mostra anche la struttura sociale della grotta. Nella grotta, inclusi i ritrovamenti di quest'anno, sono stati rinvenuti circa 25 mila utensili e frammenti in pietra scheggiata. Quasi la metà di questi è stata trovata nell'area dell'officina. Qui c'è un insediamento denso.'

I RESTI APPARTENGONO AI NEANDERTAL

Il Prof. Dr. Özer ha espresso che la grotta può essere considerata un luogo in cui gli esseri umani dell'epoca si riunivano, valutavano le loro attività quotidiane, in un certo senso socializzavano e, allo stesso tempo, si preparavano per la caccia del giorno successivo.

Parlando delle caratteristiche di coloro che vivevano nella grotta, Özer ha dichiarato:

'Pensiamo che le persone che vivevano in questa regione fossero Neandertal, considerando il periodo e gli strumenti che hanno realizzato. Non abbiamo ancora raggiunto i loro resti organici, ma gli indizi ci mostrano che si tratta di una grotta abitata dai Neandertal. I Neandertal sono una specie umana di origine europea, apparsa in Europa circa 600 mila anni fa. Il periodo in cui vissero è quello delle ere glaciali. A causa dell'effetto dell'era glaciale, a volte sono stati costretti a ritirarsi nelle regioni meridionali.'

Özer ha affermato che, basandosi anche su altri siti di ritrovamento, si è visto che gli esseri umani noti come Neandertal si sono spinti dall'Europa fino all'Anatolia e al Medio Oriente, poiché basavano la loro economia e la loro vita sulle migrazioni degli animali.

QUALI SONO LE CARATTERISTICHE DELLA GROTTA DI İNKAYA?

Spiegando che la scelta di questa regione da parte degli esseri umani dell'ultima fase dell'era glaciale che si stabilirono nella grotta di İnkaya è dovuta ad alcune ragioni, Özer ha osservato quanto segue riguardo alle caratteristiche della grotta:

'Le scogliere di İnkaya sono in realtà scogliere di selce. Cioè, una delle materie prime utilizzate principalmente dagli esseri umani dell'epoca. Il sistema di scogliere di 130 metri significa una risorsa in cui possono facilmente effettuare le loro produzioni in questa regione per migliaia di anni senza interruzioni e senza cercare alcuna materia prima. Sappiamo dell'esistenza di fonti di acqua calda a causa del terreno vulcanico. Nel periodo in cui vivevano, l'importanza delle fonti di acqua calda risiede sia nel riscaldamento della zona, sia nel fatto che, potendo generare fonti di acqua dolce, attirano anche gli animali in questa regione. Inoltre, le persone possono facilmente accedere ai prodotti vegetali che possono trovare in abbondanza in questa regione grazie alle fonti di acqua calda.'

'I nostri ritrovamenti più importanti di quest'anno, in termini di periodo, sono i cosiddetti 'strumenti con codolo', ovvero, per la prima volta al mondo, gli esseri umani trasformano il materiale lapideo presente in natura in uno strumento più utile combinandolo con un'altra materia prima, che solitamente sono rami d'albero, ossa di animali, resti di corna o pelle. Questo ci mostra che anche nel pensiero umano si è passati a un gradino successivo. Questi venivano trovati in aree precedentemente danneggiate, per la prima volta quest'anno abbiamo iniziato a ottenere questi strumenti anche dagli scavi.'

Prof. Dr. İsmail Özer