Movimenti 'illegali' di navi da guerra tra Cina e Stati Uniti
Mentre la Cina sostiene che la nave "USS Gabrielle Giffords" sia "entrata illegalmente" nella zona nota come "Second Thomas Shoal", gli Stati Uniti hanno difeso la rotta della nave definendola una "attività di routine in acque internazionali".
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Il Comando del Teatro Meridionale dell'Esercito Popolare di Liberazione cinese, in una dichiarazione, ha sostenuto che la nave da guerra statunitense, entrando nella regione "senza autorizzazione", ha "violato gravemente la sovranità e la sicurezza della Cina".
Nella dichiarazione, in cui si afferma che "l'azione degli Stati Uniti è contraria al diritto internazionale e alle norme fondamentali che regolano le relazioni internazionali", si legge quanto segue:
"Ciò ha dimostrato chiaramente che gli Stati Uniti sono la più grande minaccia alla pace e alla stabilità nel Mar Cinese Meridionale."
Nella dichiarazione rilasciata dalla 7ª Flotta degli Stati Uniti nel Pacifico, è stato invece affermato che la rotta della nave è stata "un'attività conforme al diritto internazionale, nel quadro dei diritti e della libertà di navigazione".
Nella nota si legge: "Queste operazioni dimostrano l'impegno verso un Indo-Pacifico libero e aperto, dove la sovranità di tutti i paesi, grandi o piccoli, è al sicuro, dove possono risolvere le loro controversie senza coercizione e dove godono della libertà di navigazione e di sorvolo in conformità con le leggi, le regole e le norme internazionali".
SULLA CONTROVERSIA DEL MAR CINESE MERIDIONALE
Il Mar Cinese Meridionale è oggetto di dispute di sovranità sin da quando i paesi costieri hanno ottenuto l'indipendenza dopo la Seconda Guerra Mondiale.
La Cina, con una mappa pubblicata per la prima volta nel 1947, rivendica la sovranità sull'80% del Mar Cinese Meridionale. Anche paesi vicini come Filippine, Vietnam, Brunei e Malesia avanzano rivendicazioni nella regione.
Le dispute di sovranità su isolotti, scogliere, rocce e banchi marini nella regione, in particolare le Isole Paracel e Spratly, causano di tanto in tanto tensioni tra i paesi.
La costruzione di basi militari da parte della Cina sulle isole contese e la presenza prolungata di flotte di navi civili sono osteggiate non solo dai paesi della regione, ma anche dagli Stati Uniti.
La Corte Permanente di Arbitrato (PCA) dell'Aia, in una sentenza emessa nel 2016 su ricorso delle Filippine, aveva stabilito che le rivendicazioni di sovranità unilaterali della Cina nel Mar Cinese Meridionale non erano legali.