La Turchia si unirà all'alleanza sui 'minerali critici' di USA e UE? 'Potrebbe essere al centro dell'alleanza'

12PUNTO ESTERI

La posizione della Turchia nel mercato delle 'terre rare', dove USA e Cina sono impegnati in un'intensa competizione, manteneva la sua incertezza. Dopo la Cina, che detiene il 70% delle risorse mondiali, la Turchia è uno dei paesi con la maggiore presenza di elementi rari.

Secondo le indiscrezioni, la Turchia, partecipando al Mineral Security Partnership Forum, è molto vicina a stringere un'alleanza con l'Occidente nel campo degli elementi rari.

Secondo quanto riportato da Middle East Eye (MEE), la Turchia ha aderito al forum della Mineral Security Partnership (MSP) per collaborare con gli Stati Uniti, l'Unione Europea e altri paesi nella produzione di materie prime critiche e terre rare.

Un portavoce del Dipartimento di Stato americano ha dichiarato al MEE: 'Il Dipartimento di Stato può confermare che il governo turco ha aderito al forum MSP. Nelle prossime settimane verrà fatto un annuncio ufficiale'.

Le terre rare vengono utilizzate nella produzione di molti dispositivi ad alta tecnologia, dagli schermi di smartphone e computer alle batterie per auto ibride ed elettriche.

L'MSP è un gruppo composto da 14 paesi e dall'UE che mira a diversificare la catena di approvvigionamento globale sicura di terre rare e altri minerali critici.

Le riserve scoperte a Eskişehir nel 2022 potrebbero portare la Turchia in una posizione importante nella competizione globale per gli 'elementi rari'

LA TURCHIA POSSIEDE LA SECONDA RISERVA PIÙ GRANDE AL MONDO

Nel 2022, la Turchia aveva annunciato la scoperta della seconda riserva di terre rare più grande al mondo, con un giacimento di 694 milioni di tonnellate trovato a Eskişehir.

Il forum MSP, lanciato nel 2024, riunisce paesi produttori di minerali e partner come Kazakistan, Namibia, Ucraina e Uzbekistan, lottando contro il dominio della Cina sul campo.

Sebbene non sia stato condotto uno studio indipendente sulla miniera, la scoperta ha attirato l'attenzione di molti paesi in tutto il mondo; tra questi c'era anche la Cina, che controlla oltre il 70% del commercio di terre rare.

Le autorità turche affermano di puntare a una produzione annua di 10 mila tonnellate di ossido, 72 mila tonnellate di barite, 70 mila tonnellate di fluorite e 250 tonnellate di torio, di vitale importanza per la tecnologia nucleare.

Secondo Middle East Eye, si prevede che la Turchia diventerà un membro a pieno titolo dell'MSP nel prossimo futuro.

L'impianto di fluorite, barite e terre rare di Beylikova è uno degli stabilimenti più importanti in cui la Turchia lavora gli elementi critici

IL FORUM POTREBBE APRIRE MOLTE PORTE ALLA TURCHIA

Il forum potrebbe essere importante per Ankara, poiché è probabile che plasmi le future politiche dell'Occidente in materia di materie prime critiche.

Inoltre, l'MSP potrebbe fornire opportunità per creare e finanziare progetti volti ad accelerare la produzione di terre rare, dall'estrazione alla raffinazione, fino alla lavorazione e al riciclaggio.

La Turchia è ancora in fase di costruzione della propria infrastruttura per edificare fabbriche e raffinerie e ha bisogno di ingenti quantità di fondi e investimenti tecnologici. Il Forum MSP consentirà alla Turchia di presentare i propri progetti a istituzioni finanziarie di credito e sviluppo occidentali, nonché al settore privato, per ottenere potenziali sostegni o investimenti.

Oltre a offrire una rete di relazioni attraverso cui la Turchia può richiedere assistenza tecnica per creare l'infrastruttura necessaria, il forum renderà possibile beneficiare delle conoscenze e delle tecnologie dei paesi consumatori.

Tuttavia, la mossa dell'MSP è degna di nota perché Ankara sta negoziando con la Cina da due anni per l'estrazione delle terre rare in Turchia.

Si prevede che il Ministro dell'Energia Alparslan Bayraktar visiterà la Cina in ottobre e proseguirà i negoziati per raggiungere un accordo.

In un'intervista rilasciata ai media turchi all'inizio della scorsa settimana, Bayraktar aveva dichiarato che avrebbe discusso la questione con la Cina e altri paesi, mantenendo aperta la porta a possibili partnership al di fuori dell'MSP.

Il Ministro dell'Energia e delle Risorse Naturali Alparslan Bayraktar

LA TURCHIA VUOLE ESSERE PRODUTTORE INVECE DI VENDERE MATERIE PRIME

Secondo quanto sostenuto dal MEE, citando fonti vicine al governo rimaste anonime, Ankara vuole che la Cina costruisca infrastrutture a Eskişehir. In questo modo, sarà possibile per la Turchia produrre il prodotto finito nel proprio paese invece di limitarsi a estrarre il materiale ed esportarlo in Cina per l'utilizzo.

Il pensiero della Cina sul progetto non è chiaro. Tuttavia, Pechino in passato ha puntato a estrarre minerali da altri paesi e ad acquistarli, piuttosto che creare valore aggiunto per le economie locali.

In questo contesto, l'Unione Europea ha intensificato i suoi sforzi per attirare Ankara offrendole alternative più vantaggiose.

Secondo il MEE, i paesi dell'UE che partecipano al Forum MSP stanno compiendo una serie di passi per dimostrare il loro potenziale contributo al processo di produzione di terre rare in Turchia.

L'UE ha recentemente lanciato in Turchia un progetto biennale sulle terre rare del valore di 12 milioni di euro (13,4 milioni di dollari) con l'obiettivo di rafforzare l'ecosistema nazionale turco delle terre rare.

Il progetto include anche lo sviluppo del Centro di Applicazione e Ricerca sulle Terre Rare dell'Università di Munzur e la creazione di un impianto di riciclaggio presso la Direzione Generale per la Ricerca e l'Esplorazione Mineraria (MTA).

Il programma mira inoltre a fornire formazione e servizi di consulenza alle piccole e medie imprese e agli stakeholder del settore.

La Turchia ospita il 73% dei giacimenti di torio del mondo. Il minerale di torio ha una grande importanza nella produzione di strumenti tecnologici avanzati

GLI ELEMENTI RARI SONO IL 'NUOVO PETROLIO'

Il vice capo della delegazione dell'UE J. Vilcinkas, nel suo discorso alla cerimonia di apertura del forum sui minerali tenutosi a Tunceli in luglio, ha descritto le terre rare come elementi che 'svolgeranno nel futuro dell'energia il ruolo che oggi svolgono il petrolio e il gas naturale'.

Nel suo discorso, Vilcinkas ha espresso le seguenti considerazioni:

'La Turchia può essere al centro di tutto questo. Non solo come hub minerario emergente (dove sono necessari tecnologia e investimenti), ma anche come paese sviluppatore di prodotti e innovatore.'

Vilcinkas ha aggiunto che la trasformazione verde e digitale del mondo non può essere completata senza le terre rare e che il produttore nazionale turco di auto elettriche Togg e i produttori di pannelli solari ne hanno bisogno.

L'UE dipende in gran parte dalla Turchia per l'importazione di boro, un minerale utilizzato in molte industrie. La Turchia possiede il 73% delle riserve mondiali di questo prezioso minerale.

Vilcinkas ha affermato: 'Mentre si prevede che la domanda di terre rare aumenterà di cinque volte entro il 2030, la Cina realizzerà il 90% delle terre rare e il 60% della lavorazione e produzione di litio'.

LA TURCHIA È IN FASE DECISIVA

Le autorità turche sottolineano di essere aperte alla cooperazione con i paesi europei e occidentali riguardo al giacimento di Eskişehir.

Nella notizia del MEE, viene riportato che una delle fonti turche ha dichiarato: 'Non c'è un accordo concluso con la Cina, abbiamo le nostre condizioni. La Turchia non firmerà un accordo con Pechino a meno che non accetti di produrre il prodotto finito in Turchia'.

All'inizio di quest'anno, la Cina ha imposto una restrizione all'esportazione sulla tecnologia mineraria utilizzata per le terre rare. Secondo il MEE, non è ancora chiaro se Pechino farà un'eccezione per collaborare con la Turchia.

D'altra parte, in Europa non ci sono molte aziende che potrebbero iniziare a lavorare rapidamente per aiutare la Turchia a estrarre i minerali. Sebbene il mercato degli elementi rari sia teatro di un'intensa competizione tra USA e Cina, al momento la Cina detiene un chiaro dominio sul mercato.