Il più grande iceberg del mondo sta andando alla deriva in Antartide

L'A23a, il più grande iceberg del mondo, situato a nord-ovest dell'Antartide e parte della piattaforma di ghiaccio Filchner, che un tempo ospitava una stazione di ricerca sovietica, ha iniziato a andare alla deriva.

L'A23a, che va alla deriva con la sua enorme superficie di circa 4 mila chilometri quadrati, si è staccato lo scorso novembre dal fondale su cui era incagliato da oltre 30 anni a causa del riscaldamento globale.

L'iceberg, separatosi dalla costa antartica nel 1986, si era rapidamente incagliato nel Mare di Weddell, diventando un'isola di ghiaccio prima di ricominciare a spostarsi. Quando l'A23a si è staccato dal fondale lo scorso novembre, era impossibile visualizzarlo chiaramente a causa della fitta nebbia del mare antartico.

Tuttavia, il ricercatore Ian Strachan, che stava cercando di individuarlo con la nave da spedizione della compagnia EYOS, ha condiviso con l'AFP le sue osservazioni sulla deriva del più grande iceberg del mondo in mare.

Ian Strachan, che ha incontrato l'iceberg alla deriva per la prima volta, ha dichiarato di aver avuto l'opportunità di vedere questa linea bianca che si estendeva lungo l'orizzonte in modo quasi astratto, dopo che le nuvole si sono diradate.

Ian Strachan ha affermato di aver osservato enormi fenditure scavate nella parete di ghiaccio dell'isola che ha iniziato a andare alla deriva e spettacolari archi blu, aggiungendo che alcuni archi sono crollati sotto l'impatto di onde alte 4 metri.

Circa 40 volte più grande di Parigi

L'iceberg a forma di dente, chiamato A23a, è circa 40 volte più grande di Parigi. Si stima che il suo peso sia di circa mille miliardi di tonnellate e il suo spessore raggiunge in alcuni punti i 400 metri.

L'iceberg è persino più alto dello Shard di Londra, il grattacielo più alto d'Europa con i suoi 310 metri. L'isola di ghiaccio, che si sta dirigendo verso il nord dell'Oceano Antartico, sta attualmente andando alla deriva in una zona tra l'Isola Elephant e le Isole Orcadi Meridionali.

Come la maggior parte degli iceberg provenienti dal settore di Weddell, è quasi certo che anche l'A23a verrà catturato dalla Corrente Circumpolare Antartica, che lo porterà verso l'Atlantico meridionale attraverso un percorso noto come "corridoio degli iceberg".

Potrebbe creare problemi a foche, pinguini e altri uccelli marini

Gli scienziati stanno seguendo da vicino l'avanzata dell'A23a. Infatti, la possibilità che si incagli in Georgia del Sud potrebbe creare problemi ai milioni di foche, pinguini e altri uccelli marini che si riproducono sull'isola.

Le dimensioni dell'A23a potrebbero disturbare le rotte di ricerca del cibo degli animali, impedendo loro di nutrire correttamente i propri piccoli.

Tuttavia, lo scioglimento dell'iceberg permette anche il rilascio di minerali mescolati ai suoi ghiacciai. Questi minerali costituiscono la principale fonte di nutrimento per gli organismi che sono alla base della catena alimentare oceanica.