È morto il senatore statunitense Lindsey Graham: era noto come uno dei falchi della politica estera di Washington
Secondo quanto riportato dalla BBC turca, il senatore repubblicano Lindsey Graham è deceduto in seguito a un malore improvviso; era una figura influente sui temi legati alla Turchia e all'Ucraina.
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L'ufficio del senatore repubblicano Lindsey Graham negli Stati Uniti ha annunciato che il senatore della Carolina del Sud è deceduto la sera di sabato 11 luglio in seguito a un “malore breve e improvviso”. Nella dichiarazione è stato specificato che la famiglia ha chiesto di “rispettare la propria privacy in questo momento estremamente difficile”.
Eletto al Senato per la Carolina del Sud nel 2002, Graham era tra le figure più influenti a Washington, in particolare sui temi della politica estera e della sicurezza nazionale. Noto per la sua vicinanza al presidente statunitense Donald Trump, Graham aveva ricoperto in passato anche la carica di presidente della Commissione Bilancio del Senato.
Poco prima della sua morte, Graham era impegnato in un'intensa attività diplomatica. Il 10 luglio si era recato a Kiev per incontrare il presidente ucraino Volodymyr Zelensky, ed era appena rientrato da quella visita. È stato riferito che non soffriva di problemi di salute noti prima del viaggio.
Sostenitore convinto del supporto all'Ucraina, Graham era tra coloro che lavoravano a nuove sanzioni contro la Russia. In un'intervista rilasciata nel 2023, aveva dichiarato: “Putin non si fermerà all'Ucraina. Essere deboli in Ucraina significa perdere anche a Taiwan”.
Trump, nel messaggio di cordoglio pubblicato sul suo account social, ha definito Graham “un vero patriota”. Anche il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che Graham era uno dei più grandi amici di Israele, dichiarando: “Lindsey aveva capito che la sicurezza di Israele e quella dell'America sono inseparabili”.
I RAPPORTI CON LA TURCHIA
L'approccio di Graham verso la Turchia ha spesso suscitato dibattiti in merito alla politica siriana, alle forze curde, alla NATO e all'industria della difesa. Nel 2019, è stato tra i politici statunitensi che hanno criticato duramente l'operazione Fonte di Pace condotta dalla Turchia nel nord della Siria.
Nello stesso periodo, Graham, insieme al senatore democratico Chris Van Hollen, ha promosso iniziative sanzionatorie contro la Turchia e si è opposto all'acquisto da parte di Ankara del sistema di difesa aerea russo S-400. Ha sostenuto che tale passo creasse problemi per la NATO e ha appoggiato l'applicazione di sanzioni.
Tuttavia, Graham ha anche seguito una linea che sosteneva il mantenimento aperti dei canali di comunicazione con Ankara. Ha sottolineato l'importanza strategica della Turchia all'interno della NATO e ha firmato dichiarazioni in cui affermava che le preoccupazioni di sicurezza della Turchia in Siria potevano essere affrontate attraverso vie diplomatiche.
Nel 2024, Graham e Van Hollen hanno presentato un nuovo disegno di legge sulle sanzioni contro le attività militari della Turchia o dei gruppi sostenuti dalla Turchia nel nord della Siria. L'obiettivo del disegno di legge è stato dichiarato come la prevenzione di nuovi attacchi contro le Forze Democratiche Siriane e la promozione di un cessate il fuoco.
Le dichiarazioni più recenti di Graham, invece, indicavano un tono più morbido nei confronti della Turchia. Dopo la sua visita in Turchia nel maggio 2025, aveva affermato che, nonostante le possibili obiezioni al Congresso, si poteva trovare una soluzione per rendere nuovamente possibile la consegna degli F-35 alla Turchia.
Graham faceva parte della delegazione statunitense che ha partecipato al vertice NATO tenutosi ad Ankara il 7-8 luglio insieme al presidente Trump. Nelle sue valutazioni in quell'occasione, pur sottolineando che le obiezioni provenienti da Israele e Grecia avrebbero potuto influenzare il Congresso, aveva espresso apertura al ritorno della Turchia nel programma F-35.
Durante la sua carriera politica, Graham ha avuto momenti di forte divergenza con Trump, prendendo le distanze dopo l'assalto al Congresso del 6 gennaio 2021 con un “ora basta”. Tuttavia, in seguito è diventato uno dei sostenitori più fedeli di Trump, dichiarando il suo appoggio anche per le elezioni del 2024.