Crisi nelle rotte di volo: l'aumento dei conflitti fa lievitare i costi nel settore dell'aviazione

Recentemente, l'escalation dei conflitti in Medio Oriente e in Asia ha portato molti Paesi a imporre restrizioni al proprio spazio aereo. In particolare, in seguito agli attacchi sulla linea Israele-Iran, alcuni Paesi intorno al Golfo Persico hanno chiuso temporaneamente i propri spazi aerei. Questo sviluppo ha causato la cancellazione o la deviazione verso rotte alternative di decine di voli delle principali compagnie aeree.

Lo scorso maggio, la breve tensione militare tra India e Pakistan aveva già spinto entrambi i Paesi a chiudere i propri spazi aerei alle compagnie aeree rivali. Inoltre, in seguito all'invasione russa dell'Ucraina nel 2022, lo spazio aereo russo è stato chiuso alle compagnie aeree occidentali, rendendo necessario tracciare nuove rotte, specialmente per i voli a lungo raggio.

Un numero sempre maggiore di compagnie aeree sta cercando di gestire le difficoltà derivanti da conflitti e guerre che cambiano improvvisamente. Ogni modifica alle rotte influisce notevolmente sui calcoli di redditività e sulla facilità operativa.

Alcuni tragici eventi del passato hanno dimostrato quanto possa essere grave questo rischio. Dopo l'abbattimento dell'aereo della Malaysia Airlines nei cieli dell'Ucraina nel 2014, lo scorso dicembre un aereo della Azerbaijan Airlines è stato abbattuto nello spazio aereo russo. Tali incidenti impongono nuove misure di sicurezza sia per i passeggeri che per l'equipaggio.

Secondo l'ultimo rapporto di Verisk Maplecroft, oltre il 4,5% della superficie terrestre mondiale è ancora interessato da conflitti armati e questa percentuale è in costante aumento.

RIORGANIZZAZIONE DELLE ROTTE IN MEDIO ORIENTE

Il settore dell'aviazione civile è responsabile di garantire il trasporto sicuro di oltre 100 mila voli e milioni di passeggeri ogni giorno. Tuttavia, le crisi che scoppiano su scala globale compromettono questo equilibrio ogni giorno di più. In particolare in Medio Oriente, dopo i recenti attacchi tra Iran e Israele, le compagnie aeree hanno dovuto rivedere ancora una volta le proprie rotte.

Qatar Airways, in seguito all'attacco dell'Iran alla base statunitense in Qatar, è stata costretta a modificare oltre 90 voli, causando notevoli disagi ai piani di viaggio di oltre 20 mila passeggeri. Allo stesso modo, il volo Perth-Parigi di Qantas ha cambiato rotta per motivi di sicurezza, tornando in Australia e rimanendo in volo per un totale di 15 ore.

Sebbene alcune compagnie aeree stiano iniziando a tornare alle vecchie rotte, le aziende rimangono in allerta per la possibilità di una nuova crisi in qualsiasi momento. Mentre i problemi a breve termine possono essere risolti rapidamente, i conflitti prolungati generano conseguenze economiche molto più gravi.

GLI SPAZI AEREI CHIUSI SCUOTONO L'ECONOMIA DEL TRASPORTO AEREO

Quando nel 2022 la Russia ha chiuso completamente il proprio spazio aereo alle compagnie aeree occidentali in seguito all'invasione dell'Ucraina, la maggior parte dei voli dagli Stati Uniti e dall'Europa verso l'Asia è diventata sia più lunga che più costosa.

Secondo le informazioni fornite dal professor Andreas Schäfer dell'UCL Energy Institute, un'ora di volo aggiuntiva per i grandi aerei passeggeri comporta una spesa supplementare di circa 10 mila dollari. La maggior parte di questo costo è costituita da carburante, personale e costi di manutenzione. Per il settore dell'aviazione, dove la domanda è limitata e i prezzi sono determinati dalla concorrenza, questi costi aggiuntivi possono minacciare seriamente la redditività delle aziende.

Alcune compagnie aeree sono state costrette a passare a rotte con scalo invece di voli diretti. Inoltre, le rotte non redditizie sono state cancellate e il numero di passeggeri su alcuni voli è stato ridotto. Secondo il professor Ahmed Abdelghany, più a lungo durano le chiusure dello spazio aereo, maggiore diventa la pressione sul settore e le aziende possono trovarsi costrette a sviluppare modelli di business completamente nuovi.

La finlandese Finnair ha funto per anni da ponte per i voli tra Europa e Asia. Tuttavia, la chiusura dello spazio aereo russo ha posto fine a questa strategia. Attualmente, la durata dei voli di Finnair verso l'Asia è aumentata fino al 40%. Le compagnie aeree cinesi ottengono un vantaggio competitivo poiché possono ancora utilizzare lo spazio aereo russo. Mentre i voli da Helsinki a Shanghai con Finnair durano più di 12 ore, con le compagnie basate in Cina questo tempo può rimanere sotto le 9 ore.

Allo stesso modo, anche le compagnie aeree statunitensi hanno subito danni. I precedenti voli diretti di United Airlines dall'India agli Stati Uniti hanno subito cambi di rotta con le crisi attuali e i tempi di volo sono aumentati significativamente. Con un vantaggio terminato ad aprile, Air India utilizzava ancora lo spazio aereo russo; tuttavia, dopo la tensione tra India e Pakistan, le compagnie aeree indiane sono passate a rotte più lunghe e tortuose per i voli verso il Nord America. Lo spazio aereo pakistano, invece, rimane chiuso alle compagnie aeree indiane.

Mentre la durata dei viaggi aerei aumenta, il settore cerca di far fronte ai crescenti rischi finanziari e di sicurezza. Si prevede che nel prossimo periodo il settore aereo subirà cambiamenti permanenti.