Ci sbagliavamo sui colori dei pianeti!

Secondo quanto riportato dalla BBC, gli astronomi britannici, desiderosi di ottenere la descrizione "più accurata" di Nettuno e Urano, le cui foto non riflettono i loro colori reali, hanno riesaminato i set di dati registrati negli anni '80 dalla sonda Voyager 2 della NASA (Agenzia Spaziale Statunitense).

A tal fine, i ricercatori hanno utilizzato lo spettrografo di imaging del telescopio spaziale Hubble e il Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) presso l'osservatorio "Very Large Telescope" (VLT) dell'Osservatorio europeo australe.

Ricostruendo i pixel della Voyager 2, che aveva registrato le foto scattate in tre colori separati, gli spettrografi hanno rivelato che entrambi i pianeti hanno tonalità molto simili di blu-verde chiaro.

LE FOTO DEI PIANETI SONO STATE COMBINATE

I ricercatori hanno affermato che gli scienziati che hanno elaborato per la prima volta le immagini di Nettuno e Urano hanno combinato le tre foto fornite dalla sonda in modo che i colori fossero più brillanti e il contrasto più elevato, al fine di enfatizzare le caratteristiche dell'atmosfera del pianeta.

Il ricercatore capo, il professor Patrick Irwin, ha sottolineato che gli astronomi erano consapevoli da tempo che i veri colori dei due pianeti non corrispondevano a quelli delle foto.

Irwin ha dichiarato: "Gli scienziati planetari dell'epoca erano consapevoli che i colori erano stati saturati artificialmente; le foto erano state pubblicate con questa consapevolezza, ma col tempo questa distinzione è andata perduta".

Lo studio ha inoltre rivelato che un sottile strato di foschia su Nettuno conferisce all'atmosfera del pianeta una tonalità blu pallido e che Urano appare più verde durante le stagioni estive e invernali, quando uno dei suoi poli è rivolto verso il Sole. La ricerca è stata pubblicata sulle Monthly Notices della "Royal Astronomical Society".