Chi è il fondatore di DeepSeek? Liang Wenfeng: l'imprenditore che investe nell'ignoto

12punto ESTERI

Liang Wenfeng era sconosciuto alla stampa fino allo scorso 20 gennaio. Tuttavia, quando è stato invitato a parlare a un simposio ospitato dal Primo Ministro cinese Li Qiang, l'identità di Wenfeng ha suscitato curiosità. Il fondatore di DeepSeek ha rilasciato finora solo due interviste alla stampa.

Wenfeng, che ha concesso due interviste alla testata cinese Waves nel 2023 e nel 2024, non ha rilasciato altre dichiarazioni pubbliche.

Nelle foto e nei video diffusi dall'emittente cinese CCTV in occasione del simposio di Qiang, Wenfeng è apparso con un profilo "molto diverso" dagli altri partecipanti, grazie al suo aspetto giovanile e ai suoi modi disinvolti.

L'invito rivolto a Wenfeng a condividere le sue opinioni sulle politiche governative cinesi è arrivato poco prima che DeepSeek diventasse il tema centrale dell'industria globale dell'intelligenza artificiale. Ciò ha alimentato le voci secondo cui il governo di Pechino sarebbe rimasto "colpito" da DeepSeek.

DeepSeek ha lanciato V3, un assistente di intelligenza artificiale gratuito, il 10 gennaio, e R1, un rivale di ChatGPT, il 20 gennaio. I progressi dell'azienda hanno innescato un'ondata di vendite globali sui titoli tecnologici.

L'anno scorso, il CEO di Baidu, Robin Li, aveva parlato a un simposio simile presieduto dal Primo Ministro cinese. Li, che nel marzo 2023 aveva annunciato lo sviluppo del primo modello di intelligenza artificiale cinese in grado di competere con ChatGPT, aveva dichiarato in un'intervista dello stesso anno che la Cina non avrebbe mai potuto replicare il successo di OpenAI, sostenuta da Microsoft.

Al contrario, l'approccio di Wenfeng è stato quello di concentrarsi sullo sviluppo di nuovi metodi ingegneristici invece di importare tecnologia per creare un modello in grado di competere con OpenAI. Questo approccio del giovane CEO ha permesso a DeepSeek di distinguersi dalle altre aziende cinesi che cercano di sviluppare modelli di intelligenza artificiale con risorse limitate.

In un'intervista rilasciata a Waves nel luglio dello scorso anno, Wenfeng ha affermato:

''L'intelligenza artificiale cinese non può rimanere per sempre in una posizione di inseguimento (rispetto alla tecnologia IA degli Stati Uniti). In Cina diciamo spesso che c'è un divario di uno o due anni tra la nostra ricerca sull'IA e quella degli Stati Uniti, ma la vera differenza è quella tra originalità e imitazione.''

PUNTA ALL'AGI

A differenza del suo rivale statunitense OpenAI, DeepSeek ha deciso di rendere open source tutti i suoi modelli. Nelle sue interviste, Wenfeng ha sottolineato che il loro obiettivo principale non sono i "profitti esagerati", ma la costruzione dell'AGI.

Wenfeng ha condiviso le sue opinioni a riguardo:

'Negli ultimi trent'anni (l'industria tecnologica cinese) ha puntato solo a fare soldi, ignorando l'innovazione. L'innovazione non è guidata solo da attività (orientate al profitto), ma richiede anche curiosità e desiderio di creare.'

Le interviste di Wenfeng rivelano che egli ha adottato la "cultura open source", che gli esperti tecnologici statunitensi indicano come uno dei motivi per cui la Silicon Valley è superiore alle sue controparti cinesi.

Le opinioni del giovane imprenditore sulla politica open source sono le seguenti:

'Anche se OpenAI fosse a codice chiuso, non potrebbe impedire agli altri di raggiungerla... L'open source è una pratica culturale piuttosto che un'applicazione commerciale... L'azienda che lo fa avrà soft power.'

Lo slogan di DeepSeek: 'Verso l'ignoto'

IL CURRICULUM DI WENFENG

Wenfeng è cresciuto nel Guangdong, la provincia meridionale che ha guidato l'adozione del capitalismo di mercato nel Paese negli anni '80 e '90. In un'intervista, il fondatore di DeepSeek ha raccontato di essere stato circondato da persone che all'epoca "davano più importanza all'avvio di un'attività che allo studio", ma che lui era una persona più incline all'accademia.

Iscritto all'Università di Zhejiang, una delle scuole più prestigiose della Cina, all'età di 17 anni, Wenfeng si è laureato in Ingegneria Elettronica e delle Comunicazioni. Il giovane imprenditore ha conseguito un master in Ingegneria dell'Informazione e delle Comunicazioni nel 2010.

Nel 2015, Wenfeng è diventato co-fondatore di un hedge fund che prendeva decisioni sulle operazioni di borsa utilizzando complessi algoritmi matematici. Il portafoglio del fondo ha superato i 100 miliardi di yuan (13,79 miliardi di dollari) alla fine del 2021.

Tuttavia, nell'aprile 2023, Wenfeng ha annunciato sul suo account WeChat che avrebbe ampliato i suoi interessi oltre il settore degli investimenti e concentrato le sue risorse sull'"esplorazione dell'essenza dell'AGI". DeepSeek è stata fondata un mese dopo questa dichiarazione di Wenfeng.

OpenAI definisce l'AGI come "sistemi autonomi che superano gli esseri umani nei compiti economicamente più preziosi".

La stragrande maggioranza dei dipendenti di DeepSeek è composta da giovani laureati e dottorandi provenienti dalle migliori università cinesi. Wenfeng ritiene che il motivo per cui queste persone scelgono di lavorare in DeepSeek sia che l'azienda "affronta le sfide più grandi nel campo dell'intelligenza artificiale".

In una dichiarazione rilasciata a luglio, Wenfeng ha affermato: 'Ciò che attrae i migliori talenti è risolvere i problemi più difficili del mondo'.