La tensione in Medio Oriente minaccia i mercati agricoli globali
L'attività militare nella regione, oltre a causare aumenti dei prezzi dell'energia e dei prodotti agricoli, sta creando nuovi rischi per la catena di approvvigionamento alimentare globale. Gli esperti avvertono che le preoccupazioni per la sicurezza nello Stretto di Hormuz e l'aumento dei costi energetici potrebbero spingere ulteriormente al rialzo i prezzi dei prodotti alimentari nel prossimo periodo.
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La tensione tra Israele e Iran, recentemente intensificatasi in Medio Oriente, non sta colpendo solo i mercati energetici, ma sta influenzando profondamente anche il settore agricolo. In seguito agli attacchi aerei di Israele contro le strutture nucleari iraniane, i prezzi delle principali materie prime agricole, in particolare del grano, hanno iniziato a salire rapidamente. Nelle catene di approvvigionamento globali, emergono preoccupazioni riguardo alla sicurezza e alla continuità.
A Parigi, i contratti sul grano con scadenza a settembre hanno raggiunto il livello di 203 euro/tonnellata, recuperando dai minimi della scorsa settimana, mentre sul mercato di Chicago i prezzi del grano sono saliti a 5,70 dollari per bushel. Gli analisti indicano che questo aumento è dovuto in gran parte alla chiusura delle posizioni corte innescata dai rischi geopolitici. Inoltre, il riflesso dell'aumento dei prezzi del petrolio sui costi di produzione agricola sta spingendo i prezzi verso l'alto.
Il Golfo Persico e il Mar Rosso sono tra le rotte di importanza critica per il commercio agricolo mondiale. Nel 2024, circa 52 milioni di tonnellate di prodotti agricoli sono stati trasportati attraverso queste rotte; questa quantità corrisponde a circa l'8% delle spedizioni agricole globali. Secondo i dati di S&P Global, a metà giugno circa 80 navi che transitavano su queste rotte trasportavano prodotti come soia, zucchero, mais e grano. In particolare, i prodotti provenienti da Brasile e Argentina sono a rischio. Mentre il Brasile è in testa alle importazioni di mais dell'Iran, si afferma che qualsiasi interruzione del traffico marittimo nella regione potrebbe portare a un aumento a catena dei prezzi dei prodotti agricoli.
Gli esperti sottolineano che le crisi geopolitiche possono causare movimenti speculativi sulle materie prime agricole nel breve termine, e che la permanenza o meno degli aumenti dei prezzi diventerà chiara nelle prossime settimane. Se i costi energetici e i premi di nolo dovessero rimanere elevati, si prevede una tendenza al rialzo dei prezzi alimentari nella seconda metà del 2025.
Anche l'effetto indiretto dell'aumento dei prezzi dell'energia sul settore agricolo è degno di nota. Il petrolio Brent ha superato la soglia dei 77 dollari al barile con un aumento dell'11% nell'ultima settimana. Considerando che il 40% della produzione di mais negli Stati Uniti viene utilizzato per la produzione di etanolo, si prevede che l'aumento dei costi energetici spingerà verso l'alto anche i prezzi di prodotti come mais e grano.
Le spedizioni di riso basmati e tè dall'India all'Iran si sono quasi completamente fermate. L'Iran è il principale acquirente di riso basmati dell'India e importa circa 1,2 milioni di tonnellate di riso all'anno. Allo stesso modo, anche le spedizioni di fertilizzanti di origine iraniana, vitali per i paesi africani, sono a rischio.
L'Iran si distingue come il terzo fornitore mondiale di urea, con una capacità di esportazione di circa 17 milioni di tonnellate all'anno. Tuttavia, i recenti attacchi hanno creato un serio rischio di rottura nella catena di approvvigionamento globale in questo settore. Con l'aumento dei rischi geopolitici, si osserva un incremento anche nei prezzi dei fertilizzanti. Il clima di guerra porta a un aumento dei costi di assicurazione navale e a ritardi nelle rotte di trasporto. In particolare, i rischi per la sicurezza nei passaggi attraverso lo Stretto di Hormuz minacciano le spedizioni di fertilizzanti. Nelle spedizioni dall'Iran verso l'Asia meridionale e l'Africa, i premi di nolo e assicurativi sono aumentati fino al 30%. Inoltre, la possibilità che gli Stati Uniti applichino ulteriori sanzioni contro l'Iran aumenta l'incertezza sul mercato. Nelle ultime due settimane si sono registrati aumenti a doppia cifra nei prezzi di UAN, ammoniaca anidra e urea. Grandi acquirenti come India e Brasile hanno iniziato a cercare fornitori alternativi. Secondo gli analisti, gli aumenti dei prezzi dei fertilizzanti potrebbero continuare fino alla fine del 2025. Se i conflitti dovessero estendersi e lo Stretto di Hormuz dovesse chiudersi, si prevede che potrebbe verificarsi un ulteriore aumento dei prezzi dei fertilizzanti compreso tra il 20% e il 30%.