L'euro compie 26 anni

L'euro, la valuta utilizzata nei paesi dell'Unione Europea (UE), ha compiuto 26 anni.

Utilizzato come valuta ufficiale da 20 dei 27 paesi membri dell'UE, l'euro è entrato in vigore nel 1999 come valuta scritturale per la contabilità e i pagamenti elettronici. In quella data, l'euro ha fatto il suo ingresso venendo introdotto sui mercati finanziari mondiali.

Dopo un periodo di transizione di 3 anni, l'euro è stato introdotto nella vita quotidiana il 1° gennaio 2002, quando banconote e monete sono state immesse sul mercato e hanno iniziato a essere utilizzate nelle transazioni quotidiane.

UTILIZZATO DA 20 PAESI

Attualmente, l'euro è utilizzato da 20 paesi membri dell'UE: Germania, Austria, Belgio, Estonia, Finlandia, Francia, Paesi Bassi, Irlanda, Spagna, Italia, Repubblica di Cipro, Lettonia, Lituania, Lussemburgo, Malta, Portogallo, Slovacchia, Slovenia, Grecia e Croazia.

La politica monetaria di questi paesi, denominata "Eurozona", è gestita dall'"Eurosistema", composto dalla Banca Centrale Europea (BCE) e dalle banche centrali dei paesi membri.

Il compito della BCE, con sede a Francoforte, è definito come il mantenimento della stabilità dei prezzi nell'Eurozona, composta dai paesi membri dell'UE che utilizzano l'euro come valuta.

Il primo obiettivo della BCE, che consiste nel mantenere la stabilità dei prezzi nell'Eurozona assicurando che l'inflazione non superi il 2% nel medio termine, è quello di controllare l'aumento dei prezzi alzando i tassi di interesse per scoraggiare la spesa o abbassandoli per stimolare i consumi.

Le decisioni sui tassi di interesse della BCE vengono prese dal consiglio direttivo della banca, composto dai 6 membri del comitato esecutivo e dai governatori delle banche centrali nazionali dei 20 paesi membri.

UTILIZZATO DA CIRCA 350 MILIONI DI PERSONE

Mentre l'euro è noto come la seconda valuta più importante al mondo dopo il dollaro statunitense, è utilizzato da circa 350 milioni di persone in Europa.

L'euro, chiamato anche in passato "ecu", è in circolazione in 7 diversi tagli di banconote (5, 10, 20, 50, 100, 200 e 500 euro) di vari colori e dimensioni, e in monete da 1, 2, 5, 10, 20, 50 centesimi e 1 e 2 euro.

La stampa delle banconote da 500 euro, che hanno il valore più alto, è stata interrotta nel 2019 a causa della lotta contro il finanziamento del terrorismo e il riciclaggio di denaro.

Sebbene non possano essere utilizzate nella vita quotidiana e per gli acquisti, le banconote da 500 euro possono essere depositate sui conti bancari e cambiate presso le banche.

Tutti i paesi dell'UE, ad eccezione della Danimarca, hanno l'obbligo di adottare l'euro una volta soddisfatti i criteri necessari.

La Danimarca, che ha rifiutato l'adozione dell'euro tramite referendum, mantiene una posizione cauta in merito, nonostante soddisfi tutti i criteri economici e di convergenza previsti dai trattati dell'UE.

L'ultima adesione all'euro è avvenuta il 1° gennaio 2023 con la Croazia, mentre si prevede l'adesione della Bulgaria entro pochi anni.

PERDITA DI VALORE

Quando è stato lanciato nel 1999, 1 euro valeva 1,17 dollari. Da quella data, l'euro ha rapidamente perso valore rispetto al dollaro. Nell'ottobre 2000, l'euro è sceso fino a 0,83 dollari.

Tra il 2002 e il 2008, l'euro ha guadagnato valore rispetto al dollaro. Nel 2008, 1 euro ha raggiunto il record di 1,60 dollari.

Nel 2024, la parità euro/dollaro è stata messa sotto pressione dai piani di dazi doganali di Donald Trump sui prodotti dell'UE dopo la sua vittoria alle elezioni statunitensi, da minori tagli ai tassi di interesse negli Stati Uniti e da un indebolimento delle prospettive economiche.

Il tasso di cambio euro/dollaro, che era di 1,10 all'inizio del 2024, si attesta intorno a 1,04 al 31 dicembre.

EURO DIGITALE

La BCE si sta preparando a lanciare la versione digitale della propria valuta.

Di fronte al panorama finanziario in evoluzione, la BCE sta valutando il lancio di un "euro digitale" come complemento al contante tradizionale.

La BCE ha avviato il progetto per la creazione dell'euro digitale nel 2021, compiendo passi verso la ricerca sull'emissione di moneta digitale.

La banca ha annunciato che dal novembre 2023 inizierà una "fase preparatoria" di 2 anni per il progetto di emissione dell'euro digitale.

D'altra parte, con l'euro digitale, la BCE mira anche a contrastare le aziende statunitensi che dominano il mercato dei pagamenti digitali in Europa.