Il grande successo di una studentessa liceale di 17 anni

Simay Yüksel, una delle poche studentesse in Turchia ad aver ottenuto un numero di brevetto sotto i 18 anni, ha fatto conoscere il suo nome anche sulla piattaforma brevettuale internazionale.

Yüksel, 17 anni, studentessa dell'ultimo anno presso il TED Ankara Koleji e fondatrice del Club di Biologia Molecolare, ha dichiarato all'agenzia Anadolu (AA) di aver sempre desiderato diventare una scienziata fin da bambina, nutrendo un forte interesse per le scienze naturali, in particolare la biologia, e per la matematica.

Yüksel ha spiegato di essere particolarmente interessata alle malattie neurodegenerative, per le quali oggi non esiste una cura definitiva, e di aver lavorato con i suoi compagni di squadra per sviluppare le proprie competenze in questo ambito.

Descrivendo le malattie neurodegenerative come disturbi caratterizzati dalla perdita progressiva e dal deterioramento strutturale delle funzioni neuronali nel cervello, Yüksel ha citato patologie come la demenza frontotemporale, l'Alzheimer, il Parkinson, la SLA e l'Huntington, sottolineando che, trattandosi di un grave problema sanitario a livello globale, ha deciso di concentrare i suoi studi in questo campo.

Yüksel ha dichiarato:

"Nonostante i progressi in medicina e tecnologia, dopo aver osservato che l'incidenza di queste malattie neurodegenerative continua ad aumentare, ho iniziato a riflettere su come risolvere questo problema e ho approfondito l'argomento. Dalle mie ricerche è emerso che, sebbene gli studi in questo settore siano aumentati, la diagnosi rimane ancora insufficiente e non esiste alcun metodo di cura definitivo. Anche il fatto che i sintomi non siano chiaramente osservabili nelle fasi iniziali rende difficile la diagnosi precoce di queste malattie."

"CI SIAMO CONCENTRATI SU CINQUE MALATTIE"

Sottolineando che l'intelligenza artificiale viene utilizzata efficacemente in medicina come in molti altri campi, Yüksel ha proseguito:

"Ho iniziato a chiedermi se potessimo sfruttare l'intelligenza artificiale per la diagnosi precoce di queste malattie. Successivamente, insieme a due amici, abbiamo formato un team e sviluppato un modello di intelligenza artificiale basato sull'epigenetica, ovvero l'effetto di diversi fattori sul funzionamento dei geni. Abbiamo sviluppato questo modello con l'obiettivo di utilizzarlo nella diagnosi precoce delle suddette malattie neurodegenerative. Ci siamo concentrati su cinque malattie: demenza frontotemporale, Alzheimer, Parkinson, SLA e Huntington. Questo modello di intelligenza artificiale include le basi epigenetiche di queste 5 malattie neurodegenerative."

Fornendo informazioni sui dati inseriti nel modello sviluppato con l'intelligenza artificiale, Yüksel ha affermato: "Nell'ambito dello studio, i campioni di saliva e sangue prelevati dalle persone vengono caricati sulla macchina che abbiamo sviluppato. Grazie al sistema di intelligenza artificiale, la macchina esamina e analizza circa 16 diversi indicatori validi per queste 5 malattie."

Yüksel ha precisato che l'algoritmo di intelligenza artificiale calcola una stima del rischio per l'individuo combinando dati genetici, come il DNA e la storia familiare, con altri fattori non genetici come l'età e lo stile di vita. Ha inoltre aggiunto che i risultati della macchina consentono di identificare la malattia indirizzando il paziente, che presenta una maggiore probabilità di contrarla, verso un laboratorio specializzato in grado di effettuare analisi approfondite.

Yüksel ha affermato: "Questi dati riveleranno quanto la persona sia predisposta a queste malattie. Con questo modello, la possibilità di una diagnosi precoce potrà diventare più accessibile."

"ABBIAMO OTTENUTO IL NUMERO DI BREVETTO"

Spiegando di aver fatto domanda all'Ufficio turco per i brevetti e i marchi dopo aver completato i preparativi del modello e creato il prototipo, Yüksel ha dichiarato: "Abbiamo inviato all'ufficio il documento che spiega il nostro progetto con diagrammi e schemi e, alla fine di novembre 2023, abbiamo ottenuto il numero di brevetto con validità internazionale."

Yüksel ha sottolineato di aver appreso che il numero di giovani aspiranti scienziati che ottengono un brevetto sotto i 18 anni è molto esiguo: "Come in Turchia, anche nel resto del mondo sono poche le persone sotto i 18 anni che ottengono un numero di brevetto per un prodotto sviluppato. Sotto questo aspetto, sono molto felice di aver ottenuto questo brevetto. Mi ha dimostrato che i nostri sforzi non sono stati vani ed è stato un inizio molto orgoglioso per i miei successi futuri."

"HO PRESO AZIZ SANCAR COME MODELLO DI RIFERIMENTO"

Yüksel ha affermato che quest'anno sosterrà l'esame di ammissione all'università e che sceglierà istituti specializzati in questo campo per migliorare ulteriormente le proprie competenze.

Affermando che il processo di ammissione presso diverse università all'estero è ancora in corso, Yüksel ha aggiunto: "Il mio processo di candidatura per le università negli Stati Uniti continua, ci sono colloqui. In futuro, punto a progredire maggiormente verso la ricerca nel mio campo. Voglio concentrarmi sia sul lavoro di laboratorio che sull'attività di ricerca e sviluppo (R&S) e sullo sviluppo di progetti in ambito imprenditoriale. Il mio obiettivo principale è contribuire alla scienza e all'umanità. Intendo realizzarlo trovando soluzioni innovative ai problemi odierni alla luce della scienza e rendendo il futuro più sostenibile."

Yüksel ha inoltre menzionato di aver avuto l'opportunità di partecipare a una scuola estiva di medicina presso l'Università di Oxford grazie a una borsa di studio per meriti: "Come scienziata, ho preso Aziz Sancar come mio modello di riferimento. È un prezioso scienziato turco che ha raggiunto traguardi importanti. Per questo motivo mi ispira molto. Il suo lavoro come biochimico coincide con i miei interessi. La sua disciplina e la sua dedizione mi hanno molto colpita. Per questo lo trovo estremamente stimolante."

Fonte della notizia: AA