Anche le scimmie sanno scherzare!

L'importanza dei comportamenti di solletico, colpetti e scherzi tra le grandi scimmie non viene sottolineata a sufficienza. Molti neonati iniziano a stuzzicarsi a vicenda prima ancora di dire "mamma". Questo comportamento è considerato una parte fondamentale dell'interazione e dello sviluppo umano, inteso come scherzo giocoso.

Un neonato deve possedere un livello sufficiente di intelligenza sociale e deve essere in grado di comprendere e valutare di poter interferire con le aspettative altrui.

Secondo Popular Science Türkçe, il comportamento di scherzo nei neonati umani può iniziare già a otto mesi, ma gli esseri umani non sono gli unici primati in grado di farlo. Questi tipi di scherzi sono stati ormai documentati in quattro diverse specie di grandi scimmie. Si ritiene che queste forme basilari di scherzo si siano evolute nella linea evolutiva umana da almeno 13 milioni di anni. Questi risultati sono stati pubblicati in uno studio sulla rivista Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences.

Isabelle Laumer, coautrice dello studio, primatologa e biologa cognitiva presso l'UCLA e il Dipartimento di Comportamento Animale dell'Istituto Max Planck, afferma: "Le grandi scimmie sono state ottime candidate per lo studio degli scherzi giocosi".

"Poiché in queste specie, a noi strettamente imparentate, sono stati osservati comportamenti di gioco sociale ed è emerso che comprendono le aspettative degli altri in modo relativamente avanzato."

Il comportamento di scherzo mostrato in tenera età spesso implica una sorta di sorpresa. I neonati offrono un oggetto giocattolo e poi lo ritirano. Gli psicologi definiscono questo comportamento come una provocazione incongruente. Dal punto di vista dello sviluppo, dimostra che un neonato sta iniziando a capire che le regole o le aspettative sociali possono essere violate.

Nella nuova ricerca, gli scienziati che lavorano presso istituti in Germania e negli Stati Uniti hanno osservato oranghi, scimpanzé, bonobo e gorilla in cattività. Analizzando le loro interazioni sociali naturali, hanno esaminato i comportamenti che sembravano scherzosi o provocatori. Il team di ricerca ha monitorato e annotato le azioni dell'individuo, i movimenti del corpo, le espressioni facciali e quanto tempo l'individuo preso di mira ha impiegato per rispondere. Hanno inoltre cercato prove che il comportamento di scherzo fosse diretto verso un obiettivo, persistente o intensificato, e che l'individuo che scherzava attendesse una risposta dal bersaglio, valutando così l'intenzione dell'individuo che metteva in atto il comportamento.

Tutte e quattro le specie hanno mostrato comportamenti provocatori intenzionali e le caratteristiche del gioco hanno spesso accompagnato queste azioni. Il team di ricerca ha identificato 18 diversi comportamenti di scherzo, come fare il solletico, dare colpetti, tirare i peli e nascondersi sotto un oggetto. La maggior parte di questi comportamenti mira a ottenere una risposta dal bersaglio o, almeno, ad attirare la sua attenzione.

Erica Cartmill, coautrice dello studio, antropologa e linguista presso l'UCLA e l'Università dell'Indiana, afferma: "Era comune che gli individui che scherzavano agitassero ripetutamente una parte del corpo o un oggetto proprio davanti al campo visivo del bersaglio, colpissero o dessero colpetti, fissassero i loro occhi a distanza ravvicinata, bloccassero i loro movimenti, tirassero i peli o mettessero in atto altri comportamenti che rendevano estremamente difficile per il bersaglio ignorarli".

Fonte della notizia: 12punto