6° anniversario della scomparsa del "Tascabile d'Ercole" Naim Süleymanoğlu!

Nato il 23 gennaio 1967 nel villaggio di Ahatlı, nella città bulgara di Kardzhali, Naim Süleymanoğlu, parlando dei suoi inizi nel sollevamento pesi, aveva dichiarato: "Il mio allenatore di sollevamento pesi, Hilmi (Pekünlü), mi scoprì quando avevo 9 anni e così iniziai. A quei tempi dalla Bulgaria uscivano campioni mondiali e olimpici, e anch'io volevo diventare un campione".

Naim Süleymanoğlu, passato alla storia non solo come atleta ma anche per aver fatto conoscere al mondo le persecuzioni subite dai turchi in Bulgaria, divenne campione bulgaro giovanile e juniores all'età di 14 anni. A 15 anni, nel 1982, conquistò il suo primo titolo mondiale ai Campionati Mondiali Juniores tenutisi in Brasile, ottenendo il titolo di "più giovane detentore di record mondiale".

Vincitore ai Campionati Mondiali di sollevamento pesi senior nel 1983, Naim Süleymanoğlu ha stabilito 13 record tra i giovani e 50 tra i senior tra il 1983 e il 1986, venendo eletto sollevatore dell'anno nel mondo nel 1984, 1985 e 1986.

Partecipando al "Torneo dei Primatisti" tenutosi negli Stati Uniti nel 1983, Naim Süleymanoğlu si è visto attribuire dagli americani il soprannome di "Tascabile d'Ercole" dopo aver battuto il record mondiale in quell'occasione.

Süleymanoğlu non poté partecipare alle Olimpiadi di Los Angeles del 1984 a causa della decisione della Bulgaria di sostenere il boicottaggio dell'Unione Sovietica.

D'altra parte, nel 1984, Naim Süleymanoğlu è passato alla storia come il secondo sollevatore di pesi a sollevare tre volte il proprio peso corporeo nella categoria dello slancio.

Il nome cambiato, la fuga in Turchia

A causa del divieto dei nomi turchi imposto dal governo bulgaro nell'ambito dell'"operazione di ritorno alle radici", il suo nome fu cambiato in Naum Shalamanov.

Spiegando il suo arrivo in Turchia, o come lui stesso lo definiva, la sua "fuga in Turchia", come un tentativo di far conoscere al mondo e porre fine alle persecuzioni subite dai turchi residenti in Bulgaria negli anni '80, Naim Süleymanoğlu aveva denunciato al mondo che in quegli anni i turchi in Bulgaria erano soggetti ad assimilazione.

Il "Tascabile d'Ercole", riguardo al suo processo di arrivo in Turchia, aveva dichiarato: "Non potevo accettare le persecuzioni contro i turchi. Non volevo sudare per coloro che ignoravano i turchi. Avrei chiesto asilo in Turchia. Fino alla fine di febbraio 1985-1986, i nomi di tutti i turchi furono cambiati. Ormai il mio nome era Naum Shalamanov. Nel 1986 vinsi i Campionati Mondiali di sollevamento pesi tenutisi a Melbourne, in Australia. Alla fine del campionato, durante la cena del 10 dicembre 1986, incontrai le persone che mi avrebbero portato al consolato turco".

Naim Süleymanoğlu, che nel 1986 chiese asilo rifugiandosi presso l'ambasciata turca in Australia, raggiunse Londra in aereo grazie a un'operazione riuscita. Successivamente, portato in Turchia con un aereo speciale inviato dall'allora primo ministro Turgut Özal, Naim Süleymanoğlu apparve per la prima volta davanti al popolo turco ad Ankara con un'accoglienza entusiasta e una conferenza stampa.

Per permettere a Naim Süleymanoğlu di partecipare alle Olimpiadi di Seul del 1988 per conto della Turchia, il governo turco pagò 1 milione di dollari alla Bulgaria.

Da quella data in poi, Naim Süleymanoğlu ha gareggiato per la Turchia nei campionati. Nei registri è riportata la dichiarazione del defunto presidente Turgut Özal riguardo al pagamento: "Naim ci ha ripagato molte volte tanto. Ha fatto pubblicità ai turchi nel mondo".

Con la fuga di Naim Süleymanoğlu in Turchia, è stato reso noto all'opinione pubblica mondiale che i turchi residenti in Bulgaria subivano persecuzioni, che la circoncisione era vietata, che chi la praticava veniva condannato al carcere e che persino le tombe venivano distrutte a causa dei nomi sulle lapidi.

3 titoli olimpici consecutivi

Naim Süleymanoğlu, entrato tra gli atleti leggendari del mondo, gareggiando nella categoria 60 kg maschile alle Olimpiadi di Seul del 1988 tenutesi in Corea del Sud, divenne campione battendo 6 record mondiali e 9 olimpici.

Il "Tascabile d'Ercole", che vinse il premio di "Miglior sollevatore di pesi del mondo" sollevando 10 chili in più (190 kg) rispetto al triplo del suo peso, è passato alla storia come l'unico atleta al mondo ad aver raggiunto questo traguardo.

Naim, inoltre, sollevando 152,5 kg nello strappo oltre allo slancio, ha raggiunto un totale di 342,5 kg, battendo record mondiali e olimpici.

Naim ha preso il suo posto nella storia come l'atleta che ha portato alla Turchia la prima medaglia d'oro alle Olimpiadi al di fuori della lotta.

Naim Süleymanoğlu è stato anche dichiarato miglior atleta del mondo dalla Commissione Stampa Internazionale di Sollevamento Pesi nel 1992.

Il sollevatore nazionale, arrivando primo alle Olimpiadi di Seul 1988, Barcellona 1992 e Atlanta 1996, è salito sul podio con 3 medaglie d'oro olimpiche consecutive. Naim Süleymanoğlu, nella sua carriera, ha raggiunto anche 7 titoli mondiali e 7 europei, firmando 46 record mondiali.

Naim Süleymanoğlu, che ha fatto una pausa dal sollevamento pesi nel 1996, non ha avuto successo alle Olimpiadi di Sydney 2000 a cui ha partecipato successivamente e ha detto addio alla sua vita sportiva attiva. L'atleta leggendario ha fatto parlare di sé come numero uno nel sollevamento pesi per 24 anni, fino a Sydney.

Il primo atleta turco sulla copertina della rivista Time

Naim Süleymanoğlu, che ha battuto 6 record mondiali e 9 olimpici alle Olimpiadi di Seul del 1988 ed è stato scelto come "Miglior sollevatore di pesi del mondo", è apparso sulla copertina della rivista Time il 3 ottobre 1988 con il titolo "Everybody Wins".

Invitato alla Casa Bianca dall'allora presidente degli Stati Uniti Ronald Reagan dopo i Campionati Europei di sollevamento pesi di quell'anno, Naim Süleymanoğlu rifiutò la cittadinanza statunitense che gli era stata offerta.

Naim Süleymanoğlu è diventato il più giovane vicepresidente del mondo presso la Federazione Internazionale di Sollevamento Pesi (IWF) nel 2000. Nell'ambito dei Giochi Olimpici di Londra 2012, il suo nome è stato dato a una stazione della metropolitana di Londra. Nel 2018, il nome "Naim Süleymanoğlu" è stato dato anche a una strada nel distretto di Çankaya dal Comune Metropolitano di Ankara.

Il film che racconta la sua vita: "Tascabile d'Ercole: Naim Süleymanoğlu"

Il film intitolato "Tascabile d'Ercole: Naim Süleymanoğlu", che racconta la vita di Naim Süleymanoğlu, che ha lasciato il segno nella storia dello sport turco, diretto da Özer Feyzioğlu e con la sceneggiatura scritta da Barış Pirhasan basandosi sul libro "Mio fratello Tascabile d'Ercole" contenente i ricordi del fratello di Naim Süleymanoğlu, Muharrem Süleymanoğlu, ha incontrato il pubblico il 22 novembre 2019.

Il film racconta gli anni di Naim Süleymanoğlu a partire dal suo incontro con il sollevamento pesi all'età di 10 anni negli anni '70 fino alle Olimpiadi di Seul del 1988.

Il leggendario sollevatore nazionale si è spento il 18 novembre 2017 all'età di 50 anni a causa di un'insufficienza epatica nell'ospedale in cui era in cura. Il presidente Recep Tayyip Erdoğan, che si è interessato da vicino a Naim Süleymanoğlu, ricoverato in ospedale il 28 settembre 2017, aveva visitato l'atleta leggendario in ospedale il 9 ottobre 2017.

Al funerale, celebrato il 19 novembre 2017 presso la Moschea Fatih di Istanbul, oltre a numerose personalità del mondo della politica, degli affari e dello sport, ha partecipato anche il suo più grande rivale durante il periodo di attività sportiva, il greco Valerios Leonidis.

Naim Süleymanoğlu è stato accompagnato nel suo ultimo viaggio 6 anni fa nel cimitero di Edirnekapı.

Fonte della notizia: 12punto