Studenti curano cellule cancerose con la pianta di verbasco

Il progetto degli studenti delle superiori di Eskişehir, che hanno curato cellule di cancro al pancreas con una sostanza estratta dalla pianta di verbasco, ha ottenuto il primo posto in una competizione internazionale, portando il team a ricevere inviti dal Regno Unito e dall'Iran. Il principale ostacolo che impedisce agli studenti di partecipare alle prossime gare è la mancanza di sponsor.

RADICI, FUSTO E FIORI DELLA PIANTA SONO STATI ELABORATI E INIETTATI NELLE CELLULE CANCEROSE

Gli studenti Arda Çelik, Zehra Alsaran e Zehra Duymaz, che lavorano sotto il coordinamento dell'insegnante tutor Halime Avcı Bölek presso il Liceo Scientifico Şehit Mehmet Şengül di Eskişehir, hanno partecipato alla Buca IMSEF (International Music, Science, Energy, Engineering Fair), la fiera internazionale della scienza e dell'arte giunta quest'anno alla sua quarta edizione, organizzata dal Buca Bilim ve Sanat Merkezi (BSM), base scientifica del Comune di Buca. Il team ha lavorato radici, fusto e fiori della pianta di verbasco e li ha iniettati nelle cellule di cancro al pancreas. Successivamente, il team di progetto, osservando le cellule, ha notato un miglioramento visibile. A differenza di altri farmaci antitumorali, il progetto non danneggia le cellule sane mentre cura quelle cancerose; per questo lavoro, il team ha ricevuto supporto di laboratorio dalla Facoltà di Farmacia dell'Università di Anadolu. Nella competizione, che ha visto la partecipazione di 12 paesi, il team di Eskişehir ha presentato il proprio progetto nel campo della biologia, vincendo il primo premio e la medaglia d'oro. Il team vincitore rappresenterà il Paese partecipando alle competizioni che si terranno nel Regno Unito, in Iran e in Turchia. Gli studenti hanno bisogno di supporto da parte di sponsor per poter partecipare alle gare a cui sono stati invitati.

Halime Avcı Bölek, insegnante di chimica presso il Liceo Scientifico Şehit Mehmet Şengül di Tepebaşı, Eskişehir, ha rilasciato le seguenti dichiarazioni sul progetto e sul processo:

“Innanzitutto, abbiamo preparato questo progetto con i miei studenti per la competizione del Consiglio di Ricerca Scientifica e Tecnologica della Turchia (TÜBİTAK) e vi abbiamo partecipato. Lì abbiamo ottenuto un successo arrivando terzi a livello regionale. Ma abbiamo sviluppato ulteriormente questo progetto e abbiamo partecipato a una competizione internazionale. Anche lì abbiamo meritato la medaglia d'oro. Se dovessi descrivere brevemente il nostro progetto; in realtà si tratta di una pianta nota come verbasco, molto comune lungo i bordi delle strade. Abbiamo preso alcune parti di questa pianta. Abbiamo preso radici, fusto, foglie e fiori, e poi li abbiamo estratti. Successivamente, li abbiamo iniettati nelle cellule di cancro al pancreas e nelle cellule sane. Come risultato dei test e delle analisi che abbiamo condotto, abbiamo visto che in particolare la parte del fiore è molto efficace. Ora, una delle caratteristiche principali dei farmaci antitumorali è che, mentre uccidono le cellule cancerose, danneggiano anche molto le cellule sane. Tuttavia, la nostra cellula floreale ha mostrato una distinzione significativa in questo senso. Abbiamo anche effettuato i calcoli statistici a riguardo e abbiamo trovato valori molto significativi. In altre parole, abbiamo scoperto che ha un potere letale significativo sul cancro al pancreas senza danneggiare le cellule sane. Abbiamo anche ricevuto un ottimo supporto dall'Università di Anadolu. Vorrei inoltre ringraziare la Facoltà di Farmacia. Se non ci avessero davvero aperto i loro laboratori, non avremmo potuto realizzare questo progetto. Successivamente, abbiamo fatto domanda per un programma internazionale a Smirne. Hanno fatto domanda 27 paesi e ne sono stati selezionati 12. I ragazzi hanno partecipato a questo evento a Smirne per 3 giorni. L'ultimo giorno c'è stata una cerimonia di premiazione e abbiamo saputo di aver vinto la medaglia d'oro”

C'È ANCHE LA RICERCA DI SPONSOR

Affermando di aver ricevuto inviti per le competizioni che si terranno a Londra e in Iran, Halime Avcı Bölek ha espresso che la possibilità di partecipare alle gare è bassa a causa dei costi. Dichiarando che potrebbero partecipare alla competizione con il supporto di sponsor, Bölek ha continuato:

“Siamo stati invitati a un'organizzazione che comprende sia una competizione che un congresso, che si terrà a Londra e successivamente in Iran nel mese di luglio. In realtà, a questo punto, siamo anche alla ricerca di uno sponsor. Ci sono costi significativi affinché i ragazzi possano andare lì. Sarei molto felice se riuscissimo a trovare uno sponsor. Non vorrei che i miei studenti perdessero l'occasione di vivere quell'atmosfera. Sarei molto grata se ci fossero sponsor in grado di fornire supporto qui. Questo è uno studio preliminare; in realtà vogliamo continuare il processo di trasformazione in farmaco. Poiché si tratta di un progetto a livello di scuola superiore, non è molto possibile ottenere permessi per esperimenti su animali o esseri umani. Ma se sviluppo questo progetto, lo presento all'estero e trovo supporto, vogliamo continuare la fase di trasformazione in farmaco.”

Zehra Duymaz, studentessa del Liceo Scientifico Şehit Mehmet Şengül di Tepebaşı, Eskişehir, riguardo alla medaglia d'oro ricevuta e al progetto, ha dichiarato: “All'inizio abbiamo esaminato la capacità di assorbimento del verbasco e abbiamo visto che assorbe molto bene i metalli pesanti. Mentre ricercavamo questa pianta, abbiamo poi visto che possiede effetti anti-cancerogeni. Di conseguenza, cercando se potessimo trovare qualcosa da qui, abbiamo visto che non era stato fatto alcuno studio sul cancro al pancreas e ci siamo orientati un po' di più su questo campo. Innanzitutto, ho iniziato a mettere in discussione le mie scelte di carriera. Poiché ho visto le cose intrinseche nei campi della biochimica o della farmacologia e mi sono piaciute molto, ho pensato che potrei scegliere una carriera in questo campo, e aver vinto un primo premio mi ha spinto a pensare che potrei avere successo in questo settore. Ho imparato a lavorare in gruppo, a leggere articoli, a fare ricerca scientifica, ho imparato molte cose scientifiche su come vestirmi e come muovermi in laboratorio, e questo mi ha dato un contributo enorme.”

Fonte della notizia: İHA