Scoperta una nuova specie di corallo in una grotta sottomarina: emette luce verde in caso di pericolo

Durante le esplorazioni in acque profonde condotte nelle grotte calcaree nei pressi dell'isola di Minamidaito, a circa 360 chilometri a est di Okinawa, un team di ricercatori giapponesi si è imbattuto in un organismo vivente mai documentato prima. Questo piccolo essere, che forma grappoli di colore giallo attaccati alle pareti di una grotta sottomarina a 385 metri di profondità, ha rivelato una caratteristica sorprendente: emette un forte lampo di luce verde quando viene toccato.

Lo studio scientifico ha utilizzato veicoli subacquei a comando remoto dell'Agenzia giapponese per le scienze e le tecnologie marine e terrestri (JAMSTEC). Durante la ricerca, la luce insolita nell'ecosistema della grotta è stata osservata subito dopo che il robot sottomarino è entrato in contatto con l'organismo. I dati ottenuti hanno dimostrato che questo organismo è una specie di corallo completamente nuova, dotata di una capacità di bioluminescenza finora non documentata.

La specie appena scoperta è stata denominata "Corallizoanthus aureus". Gli esperti hanno precisato che questo corallo non brilla costantemente, ma si protegge con un breve lampo di luce solo quando percepisce un intervento esterno o una minaccia. È stato riferito che questo comportamento è probabilmente una strategia di difesa volta a confondere i predatori o altre minacce.

Secondo gli scienziati, le grotte sottomarine profonde rimangono in gran parte inesplorate a causa delle difficili condizioni geografiche, della scarsa visibilità e dell'alta pressione. Da tempo si ipotizza che in tali ambienti possano esistere molte specie viventi ancora da scoprire e mai osservate prima al mondo.

I MISTERI DELL'OCEANO NON SONO ANCORA RISOLTI

I dettagli della scoperta sono stati pubblicati sulla rivista scientifica Royal Society Open Science. Secondo il team di ricerca, i nuovi risultati ottenuti dalle profondità oceaniche confermano che questi ecosistemi custodiscono ancora molti segreti. È stato sottolineato che la probabilità di imbattersi in specie insolite e sconosciute nei sistemi di grotte sottomarine dell'Oceano Pacifico è elevata.

Le creature marine dotate di bioluminescenza sono ben note nel mondo scientifico; tuttavia, è stato affermato che gli esemplari che emettono luce solo in momenti di pericolo sono estremamente rari. Per questo motivo, il "Corallizoanthus aureus" è stato annoverato tra le scoperte più significative della biologia marina.

Fonte della notizia: 12punto