Rilevati raggi gamma da record nel nucleo della Via Lattea

I ricercatori hanno confermato la presenza di una sorgente PeVatron nel centro galattico osservando raggi gamma ad altissima energia provenienti dalla Via Lattea. Questa scoperta consente di monitorare i processi energetici più estremi dell'universo e di svelare i misteri del centro galattico.

Gli scienziati che lavorano presso l'osservatorio High-Altitude Water Cherenkov (HAWC), situato sul vulcano Sierra Negra in Messico a 13.000 piedi sopra il livello del mare, stanno indagando su un importante mistero della Via Lattea.

Un team di ricerca internazionale guidato dal Los Alamos National Laboratory ha osservato raggi gamma ad altissima energia che superano i 100 teraelettronvolt, riuscendo per la prima volta a tracciarne l'origine fino al centro galattico.

"CONFERMATA LA SORGENTE PER LA PRIMA VOLTA"

Pat Harding, fisico di Los Alamos e ricercatore principale del progetto per il Dipartimento dell'Energia, ha dichiarato: "Questi risultati aprono una finestra su energie molto più elevate di quelle precedentemente osservate nel centro della Via Lattea. La nostra ricerca conferma per la prima volta la sorgente PeVatron di raggi gamma ad altissima energia nella regione nota come Galattico Ridge Centrale. Ciò dimostra che il centro galattico ospita alcuni dei processi fisici più estremi dell'universo".

OSSERVATI 100 EVENTI DI RAGGI GAMMA IN 7 ANNI

L'osservatorio HAWC raccoglie dati da oltre sette anni. In questo periodo, i ricercatori hanno osservato circa 100 eventi di raggi gamma con energie superiori a 100 teraelettronvolt.

Come spiegato in un'analisi guidata da Sohyoun Yu CArcaron e pubblicata su The Astrophysical Journal Letters, questi dati consentono uno studio diretto delle interazioni dei raggi cosmici con il PeVatron e il confronto con altre osservazioni, aiutando a determinare i processi di emissione e la posizione esatta nel cuore della Via Lattea.

I protoni dei raggi cosmici prodotti dal PeVatron si muovono a oltre il 99% della velocità della luce e interagiscono con l'ambiente gassoso denso, portando alla formazione di raggi gamma ad altissima energia. Tuttavia, la natura precisa dei PeVatron rimane ancora un mistero.

Harding ha aggiunto: "Molti di questi processi sono così rari che non ci si aspetterebbe che avvengano nella nostra galassia, o si verificano su scale non correlate alle dimensioni della nostra galassia. Ad esempio, un buco nero che ne divora un altro è un evento previsto solo al di fuori della nostra galassia".

Fonte della notizia: 12punto