L'antimateria può sbloccare i viaggi interstellari?

L'antimateria aprirà le porte ai viaggi interstellari come potenziale fonte di energia. Definita da Elon Musk come un "biglietto per i viaggi interstellari", l'antimateria è attualmente oggetto di studio da parte di ingegneri e fisici.

L'antimateria è composta da particelle che hanno una carica elettrica esattamente opposta a quella della materia ordinaria. Per questo motivo, quando l'antimateria entra in contatto con la materia ordinaria, entrambe si annichiliscono liberando una grande quantità di energia. Quando antimateria e materia si incontrano, la massa si converte direttamente in energia.

La quantità di energia prodotta in questo processo può essere utilizzata nei viaggi spaziali. Ad esempio, un grammo di antimateria potrebbe generare un'esplosione equivalente a quella di una bomba nucleare. Un'energia di questo tipo potrebbe trasportare gli esseri umani verso mete mai raggiunte prima in tempi brevissimi.

Il motivo principale per cui i motori ad antimateria non esistono ancora non è legato a limitazioni tecnologiche, ma ai costi. Gerald Jackson, fisico degli acceleratori che ha lavorato a progetti sull'antimateria presso il Fermilab, ha affermato che con finanziamenti adeguati potremmo avere un prototipo di veicolo spaziale ad antimateria entro dieci anni.

Se i costi venissero coperti, la tecnologia di base sarebbe già disponibile e i fisici stanno utilizzando i più potenti acceleratori di particelle al mondo per produrre antiprotoni e atomi di anti-idrogeno.

COSTO: 62 TRILIONI DI DOLLARI

Il costo attuale dell'antimateria è di circa 62 trilioni di dollari e la creazione di 1 grammo potrebbe richiedere 100 miliardi di anni. Per questo motivo, l'antimateria è considerata una delle sostanze più costose al mondo. Nelle attuali condizioni economiche, nemmeno se tutti i miliardari si unissero potrebbero permettersi 1 grammo di antimateria.

Jackson, fondatore, presidente e CEO di Hbar Technologies, sta lavorando al concetto di "vela spaziale ad antimateria" e ha dichiarato che questo design potrebbe essere utilizzato per viaggiare verso stelle, pianeti o satelliti.

Weed, CEO di Positron Dynamics, sta lavorando sui positroni, ovvero la versione di antimateria dell'elettrone. I positroni sono migliaia di volte più leggeri degli antiprotoni e producono meno energia quando si annichiliscono. Tra i loro vantaggi vi è il fatto che i positroni si formano naturalmente e non richiedono enormi acceleratori o costi nell'ordine dei miliardi di dollari.

Come tutti i progetti di propulsione ad antimateria, questi concetti non sono ancora stati realizzati. Gli scienziati hanno proposto molti concetti diversi nel corso dei decenni, ma nessuno di essi è stato concretizzato. Ad esempio, nel 1953 il fisico austriaco Eugen Sänger propose un "razzo a fotoni" che avrebbe utilizzato l'energia di annichilazione dei positroni. Dagli anni '80 si parla di motori termici ad antimateria che utilizzerebbero l'antimateria per riscaldare liquidi, gas o plasma.

Fonte della notizia: 12punto