La perdita dei denti non è più un problema da accettare: ecco le soluzioni scientifiche

Ogni anno milioni di persone soffrono di problemi di salute dentale. La maggior parte di questi porta alla perdita dei denti. È possibile far ricrescere i denti perduti?

12punto / ESCLUSIVA

Esistono accorgimenti che le persone devono seguire per prevenire la perdita dei denti e mantenerli sani. Ci sono decine di fattori da considerare, come lavarsi i denti regolarmente, assumere vitamine o evitare cibi e bevande che possono causare erosione o perdita dei denti. Tuttavia, nonostante ciò, con l'avanzare dell'età la perdita dei denti può diventare inevitabile.

Gli scienziati che vogliono prevenire questo fenomeno stanno conducendo studi per far sì che i "denti caduti" possano ricrescere.

È POSSIBILE CHE I DENTI RICRESCANO?

Gli studi sulla rigenerazione o sul miglioramento dei denti tramite la terapia con cellule staminali proseguono da oltre 20 anni. Oltre alla rigenerazione dei denti mediante l'ingegneria tissutale basata sulle cellule staminali, si stanno verificando sviluppi che sembrano impossibili, come la ricrescita dei denti dalle radici attraverso trattamenti speciali.

Nuove ricerche dimostrano che la ricrescita dei denti è possibile. Sono ancora necessari ulteriori studi e test, ma questo sviluppo potrebbe cambiare l'odontoiatria nei prossimi anni.

Sull'argomento sono stati pubblicati centinaia di articoli, ma recentemente è tornato alla ribalta un articolo pubblicato anni fa dai ricercatori della Columbia University. L'articolo intitolato "Cellule staminali facciali, rigenerazione dentale e oltre", pubblicato nel 2012 da Darwin Prockop della Texas A&M University e Jeremy J. Mao della Columbia University, fa riferimento alla rigenerazione dei denti tramite cellule staminali.

Secondo quanto riportato, è possibile produrre un nuovo dente dalle cellule staminali in 9 settimane.

Grazie alla nuova tecnica sviluppata da Mao, i legamenti parodontali e l'osso alveolare mostrano il potenziale per essere rigenerati. Si afferma addirittura che ciò potrebbe consentire la crescita di denti naturali in grado di integrarsi completamente con il tessuto circostante.

In una dichiarazione rilasciata dal Dr. Mao nel 2012 riguardo al suo studio, si legge quanto segue:

''Un aspetto importante della rigenerazione dentale è trovare un approccio economicamente vantaggioso che possa trasformarsi in trattamenti per i pazienti che non possono permettersi o non sono buoni candidati per gli impianti dentali. I nostri risultati rappresentano il primo rapporto sulla rigenerazione di strutture simili a denti anatomicamente modellate, eseguita o verificatasi in un organismo vivente.''

Secondo i ricercatori, questo studio è il primo nel suo genere per quanto riguarda la rigenerazione e la riproduzione di strutture simili ai denti.

Nel 2019, scienziati cinesi hanno annunciato di aver fatto una scoperta che riporterà alla normalità i denti danneggiati o cariati. Il nuovo materiale imita la struttura dello smalto dentale. Viene riferito che il minerale simile al cristallo può crescere sui denti e che questo effetto sarà permanente.

Nello studio pubblicato sul South China Morning Post, si afferma che gli scienziati hanno sviluppato il primo materiale al mondo in grado di riparare lo smalto dei denti danneggiati e proteggerli per tutta la vita.

Nell'articolo pubblicato sulla rivista Science Advances, si legge che la scoperta è stata sviluppata dai ricercatori dell'Università di Zhejiang. La ricerca ha dimostrato che il materiale, composto da cluster di ioni di fosfato di calcio, può formare un sottile strato protettivo sui denti. Il minerale trasparente, simile al cristallo, ha una struttura che ricorda le scaglie di pesce e un'elevata resistenza meccanica "quasi identica allo smalto dei denti umani".

COSA SONO GLI IMPIANTI DENTALI A CELLULE STAMINALI?

Gli impianti dentali a cellule staminali possono consentire la ricrescita di alcune parti dei denti. Gli scienziati hanno dimostrato che la stimolazione delle cellule staminali nella polpa dentale può portare alla ricrescita. Ciò potrebbe consentire alle cavità di rigenerarsi senza bisogno di otturazioni.

Un altro articolo pubblicato nell'agosto di quest'anno consente agli organoidi derivati da cellule staminali di fornire proteine allo smalto dentale. Gli organoidi sono definiti come gruppi di cellule tridimensionali ottenuti direttamente da tessuti o cellule staminali, in grado di auto-rigenerarsi e di svolgere funzioni organiche. Mentre gli organoidi mostrano somiglianze strutturali e funzionali con il tessuto da cui sono derivati, contengono anche gruppi di cellule staminali in grado di auto-rigenerarsi. Queste cellule staminali possono trasformarsi in altri tipi di cellule, proprio come le cellule staminali nell'organismo.

Gli scienziati della Facoltà di Medicina dell'Università di Washington si sono concentrati sulla riparazione dei denti danneggiati e sul miglioramento dei denti perduti rigenerandoli tramite la terapia con cellule staminali. In questo caso, sono stati creati organoidi dalle cellule staminali che secernono le proteine che formano lo smalto dentale, proteggendo i denti da danni e carie.

Hai Zhang, professore di odontoiatria presso la Facoltà di Odontoiatria dell'Università di Washington, ha dichiarato: "Questo è un primo passo fondamentale verso il nostro obiettivo a lungo termine di sviluppare terapie basate sulle cellule staminali per riparare i denti danneggiati e rigenerare quelli perduti".

L'articolo di ricerca in questione è stato pubblicato il 14 agosto 2023 sulla rivista Developmental Cell.

Secondo uno studio pubblicato nell'agosto di quest'anno, è stato sviluppato un farmaco che potrebbe aiutare i denti a crescere e persino a spuntare. Il farmaco, chiamato USAG-1, sviluppato nella ricerca condotta dall'Università di Kyoto in Giappone, si concentra sulla risoluzione dei problemi riscontrati da persone che hanno problemi congeniti alla struttura dei denti, a cui alcuni denti non crescono o i cui denti sono più corti del normale.

Sebbene i problemi di salute dentale si presentino spesso con l'avanzare dell'età, problemi come l'assenza totale o la brevità dei denti si riscontrano nell'1% della popolazione mondiale.

Il Dr. Katsu Takahashi, capo del dipartimento di odontoiatria e chirurgia orale dell'istituto di ricerca, ha dichiarato di lavorare a questo farmaco da 30 anni. Nelle sue dichiarazioni al quotidiano giapponese The Mainichi, ha affermato:

''Trattamenti come la crescita dei denti o la ricrescita di denti che non sono spuntati sono il sogno di ogni dentista. Non abbiamo dubbi che con il farmaco su cui stiamo lavorando potremo realizzare questo sogno.''

Si prevede che questo farmaco sviluppato darà speranza non solo a chi ha problemi dentali congeniti, ma anche a chi ha perso i denti in seguito a carie o altre malattie. L'obiettivo è iniziare i test clinici del farmaco nel 2024 e lanciarlo sul mercato entro il 2030.

Anche la Prof.ssa Eda Güler, vice capo del Dipartimento di Odontoiatria Restaurativa della Facoltà di Odontoiatria dell'Università Ondokuz Mayıs, ha riferito che il problema di salute orale più comune in Turchia è la carie dentale:

"Secondo i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, oltre un terzo della popolazione mondiale convive con la carie dentale. Il modo più semplice per prevenire questo problema è prestare attenzione all'igiene orale. La carie dentale è presente nel 60-90% dei bambini in età scolare e in quasi tutti gli adulti. Secondo il Rapporto di Ricerca sul Profilo di Salute Orale e Dentale in Turchia condotto dal Ministero della Salute nel 2018, la carie dentale è considerata il problema di salute orale più comune."

Fonte della notizia: 12punto