L'aumento delle temperature colpisce anche i ghepardi in via di estinzione

È stato riferito che i ghepardi, specie in via di estinzione, potrebbero trovarsi a competere con predatori più feroci come leoni e leopardi a causa del cambiamento dei loro orari di caccia.

Secondo quanto riportato da CBS News, i ricercatori hanno applicato collari con trasmettitori GPS a grandi carnivori selvatici come ghepardi, leoni, leopardi e licaoni per studiare l'impatto dell'aumento delle temperature sulle relazioni tra le specie di predatori carnivori. 53 grandi carnivori dotati di collare sono stati monitorati per 8 anni (2011-2018).

I ricercatori hanno scoperto che i ghepardi, che solitamente cacciano durante il giorno, spostano la loro ricerca di cibo all'alba e dopo il tramonto durante le giornate più calde.

CAMBIANO GLI ORARI DI CACCIA

I risultati dello studio hanno determinato che, nelle giornate in cui le temperature raggiungono i 45 gradi centigradi, l'intervallo di tempo in cui i ghepardi cacciano, sovrapponendosi a quello dei predatori rivali, aumenta del 15,92%.

La biologa Briana Abrahms, dell'Università di Washington e coautrice della ricerca, ha dichiarato: "Il cambiamento delle temperature può influenzare i modelli comportamentali delle grandi specie carnivore e anche le dinamiche tra le specie".

Il biologo Kasim Rafiq ha sottolineato che, nonostante l'aumento della probabilità che i ghepardi vadano incontro a "incontri ostili", esiste anche la possibilità che le loro chance di trovare cibo diminuiscano.

Bettina Wachter, biologa comportamentale a capo del Cheetah Research Project presso il Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research, ha affermato: "Leoni e leopardi solitamente uccidono le proprie prede, ma se si imbattono in una preda di un ghepardo, cercano di sottrargliela".

Wachter ha precisato che i ghepardi non combatterebbero contro felini più grandi di loro per difendere la preda cacciata.

Facendo riferimento alle previsioni secondo cui le temperature dell'aria aumenteranno ulteriormente in luoghi come Botswana, Namibia e Zambia, che rientrano nell'habitat dei ghepardi, Wachter ha sottolineato che, in questo contesto, il cambiamento climatico rappresenterà un rischio più grave in futuro.

I risultati della ricerca sono stati pubblicati sulla rivista "Proceedings of the Royal Society B".

Fonte della notizia: AA