Gli scienziati hanno svelato il segreto dei pomodori insapori

“In questo studio, in cui viene esaminata la causa di tale situazione, viene dimostrato che i pomodori dal sapore migliore potrebbero ritornare.”

La maggior parte dei pomodori acquistati nei supermercati, o persino al mercato, sono insapori. Gli scienziati hanno scoperto che un gene che conferisce ai pomodori il loro gusto è assente in circa il 93% delle varietà di pomodori moderni e addomesticati. Questa scoperta dei ricercatori potrebbe aiutare i pomodori che acquistate nel reparto ortofrutta a ritrovare il loro sapore.

Clifford Weil, capo del Programma di ricerca sul genoma vegetale della National Science Foundation statunitense, che sostiene lo studio riportato da Populer Science Türkçe, afferma: “Avrete sentito dire molte volte che i pomodori che comprate al supermercato o dal fruttivendolo non assomigliano affatto ai pomodori di una volta”. “In questo studio, in cui viene esaminata la causa di tale situazione, viene dimostrato che i pomodori dal sapore migliore potrebbero ritornare.”

IL DISASTRO DELL'ADDOMESTICAMENTO

Un team di ricerca internazionale ha combinato le informazioni genetiche raccolte da 725 pomodori coltivati e selvatici in un pan-genoma; ovvero, ha trasformato queste informazioni in un genoma contenente le informazioni genetiche di tutte le varietà di pomodoro. Successivamente, hanno confrontato questo pan-genoma con il genoma di un pomodoro addomesticato chiamato Heinz 1706.

Questo genoma di pomodoro ha funto finora da esempio rappresentativo di tutti i genomi di pomodoro. Mettendo a confronto i pomodori, i ricercatori hanno notato che nel genoma di riferimento Heinz 1706 mancavano circa 5.000 geni presenti in altre varietà di pomodoro.

Molti di questi geni mancanti forniscono anche alle piante una difesa contro i patogeni. I pomodori hanno perso questi geni non a causa di modifiche genetiche, ma attraverso il vecchio metodo di coltivazione in cui i coltivatori selezionavano le caratteristiche che rendevano i pomodori resistenti.

Zhangjun Fei, genetista vegetale presso la Cornell University, afferma: “Durante il processo di addomesticamento e miglioramento del pomodoro, gli esseri umani si sono concentrati principalmente su caratteristiche che avrebbero aumentato la produzione, come la dimensione del frutto e la durata di conservazione”. “Alcuni geni legati ad altre caratteristiche importanti del frutto e alla tolleranza allo stress sono andati perduti in questo processo.”

L'identificazione di questi geni precedentemente sconosciuti potrebbe aiutare i coltivatori a creare pomodori migliori.

James Giovannoni, biologo molecolare che lavora presso la Cornell University e il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, riferisce quanto segue: “Questi nuovi geni potrebbero consentire ai coltivatori di piante di sviluppare varietà di pomodori d'élite che portano una resistenza genetica alle malattie. Attualmente, somministriamo pesticidi alle piante contro queste malattie o utilizziamo altre misure costose e dannose per l'ambiente.

IL RITORNO DEL SAPORE

L'analisi condotta ha inoltre rivelato che la rara forma genetica che conferisce al frutto il sapore di pomodoro non è presente nella maggior parte dei pomodori domestici odierni. Tuttavia, nello studio dei ricercatori pubblicato sulla rivista Nature Genetics, è stato scoperto che oltre il 90% dei pomodori selvatici porta la versione di questo gene che conferisce un sapore intenso.

L'analisi degli scienziati mostra inoltre che questo gene del gusto, chiamato TomLoxC, insaporisce i pomodori con i carotenoidi (i pigmenti che rendono rossi i pomodori). Ma ci sono buone notizie anche per gli amanti dei pomodori. Questo gene del gusto può ritornare. La versione rara di TomLoxC era presente in precedenza solo nel 2% circa delle varietà di pomodoro. Tuttavia, negli ultimi anni, con l'inizio di una maggiore attenzione dei coltivatori verso il sapore, il numero di varietà di pomodoro che portano questo gene sta aumentando.

Questo gene si trova ora in circa il 7% dei pomodori. Secondo Giovannoni, ciò significa che i coltivatori stanno effettuando selezioni in base a questo. Lo scienziato spera che la tendenza si diffonda.

Fonte della notizia: 12punto