La minaccia nascosta dell'era digitale: il 'brain rot'

L'Oxford Dictionary ha scelto "brain rot" (marciume cerebrale) come parola dell'anno 2024. Una delle ragioni principali è il crescente utilizzo dei social media. Secondo gli esperti, vivere costantemente attaccati al telefono compromette le funzioni intellettuali del cervello.

Il "brain rot" viene definito come l'impatto negativo sulla salute mentale e sulle capacità cognitive causato dal consumo inconsapevole ed eccessivo di contenuti digitali di bassa qualità, semplici e che non richiedono alcuno sforzo intellettuale.

Il dizionario ha selezionato "brain rot" come parola dell'anno tra sei candidati, con la partecipazione di oltre 37 mila persone.

Il neurochirurgo Prof. Dr. Aşkın Esen Hastürk ha affermato che il "brain rot" colpisce ogni fascia d'età e che questo concetto non dovrebbe essere percepito come un termine spaventoso.

Le dichiarazioni di Hastürk sono le seguenti:

“Il brain rot è il nome popolare di un quadro generale che si sviluppa a causa del declino delle funzioni intellettuali e delle relazioni umane, derivante dall'uso anomalo dei social media accompagnato dal continuo movimento di scorrimento (scrolling). Sebbene non si tratti di una diagnosi clinica, alcuni comportamenti mostrano sintomi riconducibili al 'brain rot'.

In realtà, forse accade a molti di noi. Ad esempio, vivere costantemente con il telefono in mano, non staccare mai gli occhi dallo schermo, controllare continuamente le notifiche, dare priorità ai social media rispetto alle nostre relazioni umane, sociali e ai nostri hobby, sono tutti sintomi orientati verso il 'brain rot'. Considerando quanto i social media siano diventati indispensabili, questa condizione è effettivamente riscontrabile in molte persone.”

Hastürk ha sottolineato che il "brain rot" si è diffuso nel periodo successivo al Covid-19 e ha proseguito:

“Secondo le ricerche condotte negli Stati Uniti nel 2023, è stato rilevato che, in particolare tra i sei e i 14 anni, la dipendenza dai social media e dal telefono è passata dal 40% al 70% rispetto al periodo pre-pandemia, e che la dipendenza online degli adolescenti è arrivata fino a nove ore. Questo è un punto davvero importante. Per questo motivo, la fascia d'età più colpita dal 'brain rot' sono gli adolescenti. Naturalmente, l'adolescenza è un periodo cruciale per la formazione del carattere.

Mettere in secondo piano le relazioni sociali durante l'adolescenza, il fatto che i ragazzi trascorrano troppo tempo davanti allo schermo, l'incapacità di mantenere le relazioni con i coetanei e la mancata costruzione del sé sociale ed emotivo, che dovrebbe avvenire proprio in questa fase, mettono in luce il problema.

È importante che gli adulti facciano da modello contro il 'brain rot'. Per essere d'esempio, dobbiamo avere una modalità di utilizzo dello schermo equilibrata. Oltre a ciò, dobbiamo dare priorità agli hobby e alle relazioni umane, creando spazi e tempi privi di dispositivi negli ambienti di vita.”