Il nostro cervello si rimpicciolisce dopo i 50 anni?

Indipendentemente dalla vostra età, quando non riuscite a ricordare una parola mentre parlate o dimenticate un punto importante della vostra lista di cose da fare, potreste non riuscire a fare a meno di dire: “Sarà che sto invecchiando”. Probabilmente avete ragione! Le ricerche dimostrano che il cervello si rimpicciolisce del 5% ogni 10 anni a partire dai 40 anni.

E allora, cosa accadrà al nostro cervello quando raggiungeremo i 50 e i 60 anni? Quali piccoli errori sono normali e quali indicano qualcosa di serio?

I CAMBIAMENTI NEI 50 ANNI

Secondo quanto riportato da Huffpost, il Dr. Dylan Wint, neurologo e neuropsichiatra presso la Cleveland Clinic, spiega così il rimpicciolimento del cervello: “La corteccia, lo strato esterno del cervello, si assottiglia, la guaina mielinica che circonda le fibre neuronali può iniziare a deteriorarsi e i recettori potrebbero non attivarsi così rapidamente”.

Tuttavia, la maggior parte delle persone a 50 anni è ancora mentalmente molto lucida. Eppure, potrebbero iniziare a notare alcuni cambiamenti nelle loro funzioni cognitive. Wint afferma: “A 50 anni, funzioni cognitive come il richiamo immediato di nomi e numeri su richiesta, la velocità di elaborazione, il rapido cambio di compito e le abilità spaziali possono diminuire. E questa tendenza tende a continuare nei decenni successivi”.

Durante questo periodo, potreste anche notare una diminuzione nella capacità di gestire quello che viene chiamato “diario mentale”, che contiene ‘meta-tag’ come il giorno di una riunione passata.

Ma non lasciatevi spaventare da tutto questo. Secondo Wint, c'è anche un lato positivo nell'invecchiamento: “Altri aspetti della cognizione, come il ragionamento morale, la saggezza e la regolazione emotiva, continuano solitamente a svilupparsi in questo periodo”.

QUANDO PREOCCUPARSI?

Gli esperti concordano sul fatto che un certo declino cognitivo sia normale con l'avanzare dell'età. Ma quando la dimenticanza diventa segno di qualcosa di più serio?

Il declino cognitivo diventa preoccupante quando inizia a influenzare le attività quotidiane. Wint afferma: “Questa non è mai una condizione normale e viene definita demenza”. Quindi, se state vivendo dimenticanze, problemi di comunicazione o altri sintomi che vi preoccupano, dovreste assolutamente consultare un neurologo.

Sebbene non si possa fare molto contro il naturale rimpicciolimento del cervello dovuto all'invecchiamento, gli esperti sottolineano che lo stile di vita può fare la differenza per la salute cerebrale.

Ad esempio, poiché molte condizioni mediche sono fortemente legate al declino delle funzioni cerebrali, mantenere la salute del corpo è importante per preservare quella del cervello.

Misure come il mantenimento del peso forma, la riduzione al minimo di sale e zucchero, rimanere attivi, essere sociali, mantenere un atteggiamento positivo, evitare cibi processati, alcol e fumo, dormire bene e seguire una buona alimentazione favoriscono la salute del cervello.

Alla fine, che lo vogliamo o no, il nostro cervello invecchierà. Tuttavia, lo stile di vita influisce sulla velocità con cui la salute del vostro cervello si deteriora e sull'eventuale sviluppo di demenza in futuro.

Fonte della notizia: 12punto