Un esperto spiega quando finiranno le scosse di assestamento

Il terremoto di magnitudo 5,9 avvenuto ieri (16 ottobre) nel distretto di Kale, a Malatya, ha causato panico.

Dopo il sisma, avvertito anche nelle province limitrofe, sono state registrate diverse scosse di assestamento.

Il geologo e ingegnere Prof. Dr. Okan Tüysüz ha scritto un articolo per spiegare la natura delle scosse di assestamento che seguono un terremoto principale e per quanto tempo possono verificarsi.

Le valutazioni di Tüysüz sono le seguenti:

"Il terremoto si verifica a causa della rottura delle rocce che formano la crosta terrestre lungo piani chiamati "faglie", in seguito alle forze (stress) applicate dalle parti mobili che costituiscono la parte esterna della Terra, chiamate "placche". Esiste una proporzione diretta tra la dimensione (area) delle faglie, che possono essere lunghe decine o addirittura centinaia di chilometri e solitamente profonde 10-15 chilometri, e la magnitudo del terremoto che si verificherà in caso di rottura. In altre parole, maggiore è la lunghezza e la profondità della faglia, maggiore sarà la magnitudo del terremoto risultante.

LA NATURA DELLE SCOSSE DI ASSESTAMENTO

Durante un terremoto, le rocce sui due lati del piano di faglia (blocchi di faglia), specialmente nei grandi sismi, si muovono l'una rispetto all'altra per diversi metri. Questo movimento dei blocchi continua per un certo periodo anche dopo il terremoto e questo movimento prolungato causa la formazione di terremoti più piccoli che seguono quello principale. Questi terremoti più piccoli che seguono la scossa principale sono noti come "scosse di assestamento" e, secondo l'accettazione generale, possono raggiungere una magnitudo inferiore di un grado rispetto alla scossa principale. Ad esempio, le scosse di assestamento di un terremoto di magnitudo 7 possono arrivare fino a 6. Il numero di scosse di assestamento può essere molto variabile; generalmente, all'aumentare della magnitudo del terremoto, si verificano più scosse di assestamento e queste persistono per un periodo più lungo.

L'area in cui si verificano le scosse di assestamento che seguono la scossa principale è nota come "area di scossa di assestamento". L'area di scossa di assestamento che si verifica nelle circa 24 ore successive al sisma principale è abbastanza coerente con l'area dell'epicentro in cui la scossa principale è stata più efficace. Tuttavia, le scosse di assestamento che si sviluppano in seguito si diffondono su un'area più ampia attorno alla faglia che ha generato il terremoto. Generalmente, l'area di diffusione delle scosse di assestamento è considerata pari al doppio della lunghezza della faglia rotta durante il terremoto.

Durante la scossa principale del terremoto, ovvero durante la rottura della faglia, le rocce lungo la faglia si rompono, si frammentano e diventano dinamicamente instabili, in modo più intenso nelle aree vicine all'ipocentro. Possiamo fare l'esempio di un listello di legno che viene compresso e spezzato con due mani. Man mano che il listello viene compresso e piegato, inizia a scricchiolare, ovvero a incrinarsi. Questi scricchiolii possono essere paragonati ai terremoti precursori. La rottura del listello e le onde sonore che ne derivano possono essere paragonate alla scossa principale. I pezzi del listello rotto vibrano per un po' e poi si fermano. Questa fase è un esempio di scosse di assestamento. Quando la faglia si muove e le rocce si rompono, questo movimento continua per un po'. Alcune delle asperità sul piano di faglia rotto non riescono a sopportare i movimenti creati dalla scossa principale, si rompono anch'esse e creano scosse di assestamento più piccole della scossa principale. Nel tempo, il movimento dei blocchi di faglia si smorza, le rocce si adattano alla nuova situazione e le scosse di assestamento scompaiono.

DA COSA DIPENDE LA FREQUENZA DELLE SCOSSE DI ASSESTAMENTO?

Il numero di scosse di assestamento è massimo subito dopo il verificarsi della scossa principale, ma nel tempo diminuiscono sia in numero che in magnitudo. Sebbene non sia lo stesso per ogni terremoto, il numero di scosse di assestamento scende a circa un decimo nei primi 10 giorni dopo la scossa principale e all'uno per cento in 100 giorni. Più grande è la scossa principale, più lungo è il tempo necessario affinché le scosse di assestamento si smorzino. Le scosse di assestamento relativamente grandi si verificano meno frequentemente, mentre quelle piccole si verificano più spesso. La frequenza delle scosse di assestamento varia anche in base alla loro magnitudo. Ad esempio, le scosse di assestamento di magnitudo 4 si verificano circa 10 volte più frequentemente di quelle di magnitudo 5. Nella maggior parte dei casi, la scossa di assestamento più grande si verifica entro 3 giorni dal verificarsi della scossa principale, ma sono possibili anche scosse di assestamento che compaiono dopo molti anni. Le repliche di alcuni terremoti possono verificarsi dopo anni, decenni o addirittura periodi più lunghi. Le scosse di assestamento relativamente grandi si verificano lontano dall'epicentro del sisma principale e solitamente ai margini o nei dintorni dell'area di scossa di assestamento.

Sebbene nel nostro Paese si siano verificate perdite e danni anche in terremoti più piccoli, si può generalmente accettare che i terremoti di magnitudo 6 e superiore possano avere effetti distruttivi. In questo caso, mentre le scosse di assestamento di terremoti principali di magnitudo 7 e superiore sono distruttive, le scosse di assestamento di terremoti più piccoli possono aumentare i danni causati dalla scossa principale. Alcune delle strutture danneggiate nei grandi terremoti avvenuti il 6 febbraio 2023 sono crollate a causa delle successive scosse di assestamento. Tenendo conto di ciò, dopo un terremoto si dovrebbe pensare che seguiranno scosse di assestamento e non si dovrebbe entrare negli edifici danneggiati.

Nei paesi sviluppati, sebbene esistano regolamenti che definiscono le procedure da seguire in situazioni in cui è necessario entrare in edifici danneggiati, come il salvataggio di persone all'interno o la necessità di interventi di emergenza, riguardanti la valutazione dello stato di danno di tali strutture, le condizioni e le modalità di accesso, e la determinazione della probabilità di scosse di assestamento che potrebbero causare nuovi danni o aggravare quelli esistenti, nel nostro Paese non esiste ancora un regolamento in merito.

Fonte della notizia: AA